水崇拜形成后,不断发展演变,其原始内涵衍生、引申出了一连串新的内涵。水崇拜原始内涵的演变可以分为两个系统:一是以祈雨求丰年为本义的引申系统,二是以祈生殖繁衍为本义的引申系统。两种演变系统所引申出的水崇拜的种种内涵,在中国人历代生活习俗中呈现出五花八门、千姿百态的形式。