《儒林外史》视野下的科举功名

武汉大学文学院 陈文新

内容提要：面对科举功名，吴敬梓不仅是一个痛苦的失意者，也是一个冷静的考察者和思索者。他的《儒林外史》，以冷峻而幽默的风格，从举人的身价、功名与人品、功名与学问、功名与机缘等不同角度展现了科举时代的社会生活。《儒林外史》的描写，有助于我们全面把握科举制度的利弊，有助于我们深入了解科举时代的民间社会。

关键词：儒林外史；科举功名；举人；人品；学问；机缘

作为社会的一员，人总有实现个体价值的欲望。科举制度为读书人满足这一欲望指出了一条明确但不平坦的道路，激励千百万读书人挤上这条道路的是看上去光华照人的科举功名。

围绕着科举功名，上演了太多的人间悲喜剧。《儒林外史》从举人的身价、功名与人品、功名与学问、功名与机缘等不同角度展现了这些悲喜剧，有助于我们准确权衡科举制度的利弊，有助于我们深入了解明清时代的民间社会。