3．焦虑引发的危机感

公司晚餐会上，你坐在了新同事山姆的旁边。他刚入职不久，表现出色，同时你发现你们在很多方面都有共同的爱好，所以，你很希望给他留下一个好的印象。事情似乎进展得很顺利。你们很聊得来，而且，你可以看出，他感觉你很幽默风趣。

然而，突然间，气氛开始有些不对了。他与你的眼神交流少了许多，你们的对话变得尴尬了起来。是因为你讲了自己在大学时的恶作剧吗？还是因为你说了自己对选举的看法？你看了他一眼，他看你的方式绝对不对劲。你到底干了什么？趁着聚会片刻的安静，你在脑海中开始回放从对话开始，你们之间发生的点点滴滴。

这非常奇怪，但是，新同事态度的转变给你带来了不小的冲击。简而言之，你开始焦虑，因为一下子发生了许多事情。你努力思考，并试图搞清楚到底发生了什么，以及你要怎样说，才能挽回你们之间的关系。

从现在开始，你变得更加谨慎了，你犹豫着，要不要再与他聊天，当你们再次开始对话时，若不小心打断了对方，你会更倾向于向他道歉，而不是快乐地继续聊天。你甚至开始不时地插入一些评论，期望可以澄清或者缓和你之前的一些尖锐言论。你可以感受到自己的焦虑，并担心事情的结果会变得很糟糕。

根据18、19世纪心理学家的看法，焦虑非常糟糕：人在焦虑时，担忧与反思不仅会分散自身的注意力，还会将个人精力消耗殆尽，而且，由于焦虑会令人极度不悦，因此，个人还极有可能冲动行事：“不管是什么事，只要能让我的这种感觉消失，我就会去做！”因此，古典心理学者们一致认为，应该避免这种感受。

更重要的是，焦虑有一个更严重的问题：它是与理性背道而驰的。当你处于焦虑状态下时，个人思绪完全是平静的对立面。你缺乏与道德紧密相连的理性控制，焦虑时，是情感而非理智在决定你的行为，而真正糟糕的是，我们所在的世界认为，美德真正的力量是以平静的内心去面对人与事。

将焦虑刻画成黑暗的、负面的、邪恶的力量，显然受到了很多心理学家的支持。不过，现代心理学家却认为，焦虑是我们之所以能够顺利展开社交生活、道德生活的核心所在——这并不意味着我们需要更多的焦虑，但是，我们的确需要培养它，我们只是需要学会以正确的方式去焦虑。

积极焦虑是一种驱动个人行为改变的力量

关于这种令人困惑的情感，开头的小故事可以告诉你一些有关焦虑的知识。

首先，它向我们揭示了焦虑是什么。日常生活中，我们所感受到的焦虑，是面对不确定的威胁或者危险而产生的一种中度的不安反应。比如说，你在晚宴上的焦躁不安，是因为你无法确定，为什么你与山姆之间的对话突然变得尴尬了起来，你希望可以给他留下好印象，但是，你并不确定自己是否能成功。结果就是不安、担忧带来的刺痛——而这便是你的焦虑。

这件事情还告诉我们，焦虑能够产生怎样的效果：它可以让你采取行动，使你能够更有针对性地应对自己面临的困境，比如，在晚宴上，焦虑会让你反思，自己是不是说了什么不合适的话，所以，你发现对话势头不对时，会在脑海中回放对话过程。

站在这一角度上来说，焦虑是一种有益的情感。焦虑这种情感是大脑对潜在的危险情况发出警告、并激发内在防御功能的心理机制。这些机制非常重要，因为它们可以让我们进入更高级、更成熟的功能层面。比如，在日常社交生活中的焦虑，在具备了这种情感以后，我们便能够更好地理解它、利用它来指导我们的社交关系。

这种良性的焦虑带有特征鲜明的不确定性，也就是说，你会琢磨自己是不是显得很愚蠢。通常情况下，它会使你变得更谨慎，而这样做可以帮助你尽可能地减少留下坏印象的概率。此外，焦虑也会带来激励作用：你知道自己在交流过程中打破了某种潜在或者显性的规则，但你不知道自己会不会因此而受罚。基于这种根源，焦虑会激发你做出努力，弥补你所做的事情，比如，向对方道歉。

负面焦虑，四方法减少无益的危机感

不过，日常社交焦虑并不是我们经历过的唯一一种焦虑，我们还有很多其他的焦虑，比如，你可能会因为自己的工作任务过重而焦虑，或者为自己是否该去做一件事情而焦虑。这些焦虑往往会造成更多的负面影响。在这种情况下，你就需要运用更恰当的方法，去引导它们走向平静。

◆把握身体预警信号

当你情绪起伏不定、处于焦虑状态时，身体会出现某些变化与反应，如呼吸加快、心跳加速、肌肉紧绷等。此时，我们有必要把握时机，将这些预警信号当成警铃。

现在，回想一下，你在处于焦虑状态时，身体容易出现哪些状态？再检视一下它们，并尝试着运用下列方法，去减轻自己的焦虑情绪：放松呼吸、喝冰水、离开那个引发焦虑情绪的场合、听听音乐，或者其他自己喜欢且有效的方法。

◆让自己的脑袋停止思考

一旦你发现了焦虑发生前的身体预警信号时，就应该意识到，你很有可能正因为脑海中出现不合理的思维而处于情绪起伏的状态。此时，必须要提醒自己：立即停止所有不合理的思维。同时，问问自己是否掉入了哪个思维陷阱之中。

你也可以为自己创造更多的减轻焦虑的方法与提醒话语。不过，不管使用哪种方法，每一次使用以后，你都应该记录它的效果——这将有利于你日后剔除那些对自己没有用的方法。

◆两步骤展开自我反问

看似简单的自我反问，却能够帮助你纠正不合理的思维，形成从多个角度与观点看待事物的合理方式——这是驾驭焦虑的关键步骤。

①你需要先问自己：“我最常跌入哪些思维陷阱呢？”

②找出这些思维陷阱后，用下面的问题询问自己，以帮助自己更理性、更客观地看待事件。

❖有什么证据证明我这个想法是对的/错的呢？

❖这是不是事实的全部？

❖就算最坏的情况发生了，那又会怎样呢？

❖其他人（家人、朋友、同事）会有什么看法？

❖若我继续这样想，对我有什么样的好处和坏处呢？

◆分散你的注意力

当你停止了所有不合理的思维，并以其他的角度对自己展开反问后，为了避免自己继续专注于这些事情而无法自拔，你可以进行一些如看电视、听音乐、与朋友聊天、洗澡等正面的行动，以将自己的注意力分散或者转移到另外一些不相关的事情上。这些看似简单、微小的行动，往往可以带给我们轻松、开心的感觉。

正视正面焦虑的积极作用，减少负面焦虑的消极作用，正确地利用、引导焦虑引发的危机感，你将会发现，自己受到焦虑困扰的时刻越来越少，你也能越来越轻松地应对焦虑所带来的负面感受。