亚历山大大帝

希腊的影响以前只限于地中海地区，但是亚历山大大帝却将之带到亚洲。亚历山大大帝是一位军事天才，他是历史上最伟大的将领。从希腊北部的一个多山小国马其顿出发，他发起了一场看上去十分莽撞的军事行动——征服庞大的波斯帝国。然而，他成功地完成了这一任务。此后，他继续扩大希腊的势力，远至印度边界。

公元前336年，亚历山大的父亲腓力二世被人残忍地谋杀，随后他登上马其顿王位，当时年仅20岁。腓力被谋杀时，马其顿已经是希腊最强大的国家，并准备入侵波斯。

在开始征服强大的波斯帝国之前，亚历山大首先平息了希腊大陆的一场叛乱，希腊大陆在他父亲时代已经接受了马其顿的统治。在一场残酷的战争中，他摧毁了底比斯城，杀死了6000 人。之后，希腊再没有哪个城市敢于公然反抗他。

亚历山大几乎没有浪费时间，就开始将其父大胆的计划付诸实践。公元前334年，他入侵并征服了波斯帝国的安纳托利亚省（今天的土耳其）。在那里，他遇到并击败了波斯帝国的两支大军，其中一支由波斯国王大流士亲自统帅。这之后，他向南沿着地中海海岸进攻同样是波斯帝国行省的埃及，在公元前332年将之征服。

现在，亚历山大进入了波斯帝国的腹地。在进入波斯首都波斯波利斯之前，他再次击败了大流士，随后进入该城，并放火将之烧成废墟。大流士在逃亡的途中被他的一位总督谋杀，因为这位总督认为大流士的溃败已经不可避免。在之后三年多的时间里，马其顿大军不停地在中亚作战。他们到达了位于今天巴基斯坦境内的印度河，随后，亚历山大决定入侵印度北部。但是他的军队人数已经不足，亚历山大只好同意了将士们回家的要求。

亚历山大城：埃及的希腊化城市

亚历山大在尼罗河河口建立了第一座城市，并以自己的名字命名它。在托勒密王朝时期，亚历山大城是希腊化世界中最伟大的城市。在那些将这座城市塑造为希腊化世界最著名的学术中心的伟人中，有几何之父欧几里得，他同时也是一位工程大师和原始的蒸汽机的发明者，还有数学家埃拉托色尼。亚历山大城最为人知的建筑物是斐洛士灯塔（右图），它是古代世界的七大奇迹之一，高120米，矗立在海港的入口处。今天，这座古代城市中心的遗址已经被海水掩盖，水下考古工作者一直在对其进行勘察。

亚历山大在公元前323年突然死于巴比伦，当时他正在策划下一次征战。他的帝国很快陷入混乱。他的继承人，疯癫的弟弟和尚未成年的儿子都遭到谋杀。被他任命为各个行省总督的将军们，开始了在他所征服的领土上建立自己的独立王国的战争。

亚历山大死后，托勒密王朝在埃及建立。托勒密王朝时期，埃及的艺术风格融合了希腊和埃及的传统。

征战期间，亚历山大在所征服的土地上建立了不少希腊化城市，遍及埃及到巴克特里亚（今天的阿富汗）的大片地区。希腊的语言偕同希腊的建筑、雕塑、知识和文化成果，统治了古代世界的大部分地区达几个世纪之久，历史学家将这一时期称为“希腊化时代”。