第14章 郎君何所思(4)

“你平日看到的顾平川，和在书中看到的顾平川，每个都不完整。就像每一个人眼中的顾平川都不一样，只是因为每个人关注的重点不同，接收到的内容自然也不同。晏某不敢说自己认识的就是真正的顾平川，但想来与你见解有异。你想不想看看，晏某眼中的顾平川是什么样？”

面前的司业循循善诱，桑祈明知道这是个为自己准备好的坑，还是义无反顾地跳了进去，抿唇道：“想。”

“不过，”等她喝完茶，晏云之披了衣服同她一起往外走时，桑祈才想起来质问，“你都肯教玉树练武，怎么就不肯教我？”

晏云之诧异地看她一眼：“玉树小时体弱多病，你也是？”“……”桑祈这刚兴致勃勃地准备撸胳膊挽袖子在言论上与其大战一场，又被他一句话噎回去了，还没开打便丢盔弃甲，只得哼着小调，若无其事地看了看天。晏云之让家仆驾了马车，带着她一起去了顾平川家里。桑祈从前对顾家几乎一无所知，一去才发现，顾家竟然像她桑家一样人丁稀薄，并远比她家门庭冷落。大门上的漆，已是斑驳脱落，黯然面对主人的辉煌不再。晏云之适时对她解释了一番顾家的没落。在顾平川太祖父那辈，顾家还是很昌盛的，可昌盛的代价就如同当年独大一时的桑家一样，被皇室所忌惮。也不知是不是有人蓄意栽赃，总之某一日，朝堂上突然就冒出来顾氏族人私吞漕利、中饱私囊的弹劾。惹得龙颜大怒，下令彻查此事，竟连带着牵扯出许多顾家在朝中的丑闻。由于当中的诸多细节追责不清，顾氏家族内部先乱了阵脚。父子猜忌，兄弟阋墙，每一房都想把罪责推给别人，洗清自己。如若不反击，就有可能被其他人以为好欺负，踩成替罪羊。

在这种趋势下，整个顾府乌烟瘴气，人人自危。当时的家主急怒攻心，斥责晚辈无能，竟然大声哭号着对不起列祖列宗，没管好这个家，轰轰烈烈地当着众人的面自裁以谢罪了。

于是顾府中人又被扣上了不孝的罪名。贪污事小，失德却事大，从此顾家在格外重视士人名节、家族风气的大燕，一蹶不振，再没有了翻身的可能。名义上虽是上层士族，却已经两代人仕途不畅，谋不到什么像样的官职，只能眼睁睁地看着庞大家业逐渐败落倾颓。

“所以，顾平川空有抱负，却没有施展的机会，才急于与我联姻？”桑祈听完晏云之的提点，有如醍醐灌顶。

晏云之轻轻点了点头。若说这是命运，对顾平川来说，着实有失公平。毕竟错又不是他犯的，却要这样平白受连累，桑祈想想，要是自己的确也要生气，也要不乐意。可这也不能成为他破罐子破摔、连入赘这种气节全无的话都说得出来的理由吧？她拧着秀眉，继续看晏云之，想从他那里寻找答案。

晏云之笑了笑，道：“别急，我们先到顾府上坐坐。”看起来，他似乎是顾府的熟客，家仆拿着晏家的牌子去通报后不多时，顾府的管家便亲自出门相迎，大约是因为上了年纪，躬身时有些颤抖，但还是规规矩矩地行了个大礼，对晏云之恭敬地道了句：“晏公子，请。”

晏云之微微颔首当作回礼，带着桑祈进了门。顾府的没落，并非万丈高楼轰然倒塌，而是一步步从高贵跌落到式微，外壳仍然撑着庞大的支架，依稀可见当年雄风，内部却在不断衰败，逐渐中空。角落里的杂草，看似有时日顾不上打扫了。顾平川出身二房，父亲病逝数月，家中只有母亲和两个年幼的弟弟。晏云之和桑祈拜访顾母的时候，顾平川还在国子监没回来，顾母一头雾水地替儿子接待二人，命人备上点心说话。厅堂里绝称不上简陋，但装饰简单，风格素雅，也没什么看头，桑祈的视线便专注在顾母身上。发现顾母乃是典型的洛京式美人，面若梨花，眼含春水，腰肢不盈一握，走起路来柔若无骨，而且……弱得有点过分，衣衫下瘦得仿佛只剩下了枯骨，一咳嗽起来，整个人随时都要散架似的。

桑祈正想着，只见顾母紧紧攥着手帕，掩嘴又是一通咳嗽，咳得桑祈离她不近都能听到其胸腔空洞的轰鸣声。身边的丫鬟又是给她捶背，又是给她递水，半晌才帮她缓过来。

顾母无力地朝客人笑笑，满怀歉意道：“抱恙多时，实在失礼。”晏云之早就知道这种情况，来时便备了些药品当作见面礼，这会儿派人送上，却遭到了顾母的婉拒。

“郎君好意，妾身感激不尽，却是万万不敢再收。”顾母无奈地笑笑，“上次您送的山参，妾身私自受了，被川儿知道后，又发了好大脾气……您别介意，倒不是怪您，您自然一片好心，只是他那个孩子啊，性子太要强，也太倔。”

说起自己的长子，做母亲的眼中含满又怜又爱的水光，同时好奇地看了一眼没见过的桑祈，疑道：“这位姑娘是？”

桑祈忙自我介绍，解释道只是作为同窗，见顾平川最近情绪不太好，来府上看看能不能帮上什么忙，在门口凑巧碰到司业而已。

顾母闻言点了点头，感激道：“能有同窗关心他，川儿一定很高兴。”说着说着竟然好像要哭出来了，一时激动，便不由得多啰唆了几句，感慨儿子最近压力很大，每日要操劳学业，回来后要亲自服侍她，还得帮她出面解决许多难题……但桑祈再问什么样的难题，她又只是摇头叹气，不肯细说了。想来是人家的家事，也不好问，桑祈便识趣地闭了嘴。说会儿话的工夫，院外突然传来争吵声。桑祈暗暗蹙眉，想着这都是哪里找来的家仆，怎么这么不懂规矩，主人在会客还这般大吵大嚷。然而再看顾母和她身边的大丫鬟，竟似早习以为常一般，只是面色尴尬地蹙了蹙眉。

“你去看看，他们说什么，便应了吧。”顾母惨白着脸，啜了口茶道。“这……”丫鬟一听，立刻犯了愁，想说劝几句，却被主人摇摇头打断，摆手轻叹，“去吧，在贵客面前，莫要闹得不好看。”“是。”丫鬟这才抿着唇应下，退了出去。桑祈多了个心眼儿，格外留意外面的动静，隐隐约约听到只言片语。想是别的房欺负二房孤儿寡母，便向顾母施压，克扣了什么本该属于二房的东西，二房的小丫鬟气不过才跟人家顶嘴的，而这已经不是第一次了。

在外因为家族丑闻不受待见，在家还要遭受同族欺凌。来之前桑祈万万没有想到，顾平川的处境竟是这般艰难。

顾母那边又在满怀歉意地说着见笑，晏云之大约觉得桑祈也将情况了解得差不多了，不想再让顾母尴尬，便礼貌地起身告辞，临行前嘱咐了顾母要多休息，有他能帮上忙的尽管开口。

而后二人往外走的路上，桑祈感慨良多，皱着眉头一通叹气，见晏云之却是表情平静，没什么反应，不由得疑惑道：“你不觉得顾母很可怜吗？”晏云之转过头来，步伐从容，清清冷冷的视线看着她，声线极其平静道：“人间事，多如此。”桑祈语塞，看他刚才的好意，再看这时的表情，真不知道该说他是看透沧桑，还是冷血无情，又叹息一声。晏云之淡笑，理了理衣袖道：“桑祈，为师今日教你一课，你且记着，无论是顾母还是平川，他们最不需要的便是同情。”桑祈品着这句话，若有所思地点了点头，迈着沉重的步伐回了家。与此同时，在宋家大宅里，也有一个人在蹙眉踱步。宋佳音最近也是心烦不已，虽说她一直觉得自己年纪还小，应该在父母身边多受几年宠爱，不急着嫁人，可事实上岁月不饶人，夏日里她都已经及笄了。婚嫁之事，自然也就被提上了议程，早年她嫌弃这个看不上那个，不愿挑选，如今被家里逼得烦不胜烦，迫切需要做点什么大快人心的事儿高兴高兴。

这不，今儿就听兄长宋落天说到了顾平川在追求桑祈一事。对洛京的各大家族知根知底的她，可比桑祈了解顾平川多了，一听说便乐不可支，连连追问兄长：“那这俩人可成了？”

宋落天拿起一颗花生，高高抛起，用嘴接住，玩味道：“当然没，桑氏那种飞扬跋扈的性子能看上谁？我听说啊，她可是把顾平川欺负得够呛。”

宋佳音亲自给他剥了个花生，嘟嘴道：“那可不好玩，要我说，他们俩挺合适的。一个不受欢迎的刁蛮小姐，一个不被待见的落魄公子，哈哈哈……想想就有意思。”

宋落天耸耸肩，不置可否。他对顾平川，除了听说长得十分英俊，年少时就是个神童，就没什么印象了。

宋佳音喝着热茶，眯着眼睛想了想，突然计上心来，推了推兄长，娇笑道：“要我看，那顾平川许是没什么能打动姑娘芳心的伎俩，而在这方面，你又恰好是个高手……不如，你去帮他一帮？”

宋落天不明白，懒懒地晒着太阳问：“为何要出这份力？”宋佳音一副嫌弃自家兄长没脑子的表情，嗔道：“你想呀，若是他能讨得桑祈欢心，娶了那泼妇，桑氏岂不成了洛京的大笑话？若是俩人没成，我们也可放出话去称她嫌弃顾家家世不好，从前说什么婚事自己做主，不图对方家业，只求为人称心之类的言论，不就成了自个儿打脸？”

宋落天细细琢磨着，觉得好像也有几分道理，再加上是亲妹子的要求，别说让他帮顾平川追求桑祈了，就是让他帮忙追嫦娥也得去啊，于是大手一挥，痛快道：“好，我明天就去。”

就这样，第二天，宋落天便又难得一见地出现在国子监，暗暗在教室中寻觅一番，留意到了顾平川。

昨天回家得知大伯那房的人又欺负上门的顾平川，此时此刻显得十分气闷。自己夜里要上门去说理，却被母亲哭着拦住，说什么君子志不在此，不可因这些鸡毛蒜皮的小事与长辈顶撞，否则传出去，他未来的仕途就完了。

那该如何？他堂堂一个七尺男儿，难道就只能眼睁睁看着母亲和幼弟受苦，自己却有口不能言吗？他本该撑起这个家。反正本来也没什么仕途可言，何不干脆完得彻底！

原本父亲去世后，走投无路的他，指望着能依靠桑家获取助力，没想到那桑祈如此难缠，自己又实在放不下身段……顾平川越想越恨，握着书册的手指紧了紧，险些把无辜的书页揉成一团。

宋落天瞅准时机，摇着扇凑了过去，在他对面坐下来。顾平川察觉，抬头看了一眼，见来人是他，表情说不出的厌恶。宋落天自觉高贵，看不上他家境清贫；他也自觉高贵，看不上宋落天的纨绔。互相都不把对方放在眼里的两个人相对而坐，气氛很是微妙，还是别有用心的宋落天轻咳一声，率先打破僵局，道了句：“顾兄……近来可好？”

没话找话，来者不善，顾平川冷冷看他一眼，敷衍道：“尚可，宋兄也别来无恙？”

“无恙，无恙。”宋落天嘿嘿一笑，趁四下无人注意，凑近了些，神神秘秘地道，“宋某听闻，顾兄为女子之事所扰，实在叹惋。以顾兄的才学仪表，如何不是洛京万千少女春闺梦里人的典范？可是这女子啊，矜持，假正经，不太吃君子风范那套。表面越是倔，内心就越渴望被强势的男子征服。”他说着，偷偷从袖口拿出一个纸包，放到了顾平川桌上，压低声音道，“愚弟不才，但愿此物，能助顾兄一臂之力。”说完若无其事地起身拍拍屁股走人，走的速度还挺快，好像跟顾平川说话这种有损身价的事做多了，整个人都会不好似的。

顾平川清正优雅的长眉此刻紧蹙，瞟了一眼桌上的东西。他虽从不参与贵族中的玩乐，但对于当中玄机也知晓一二，从纸包中露出来的一点点暧昧的粉色细末，便不难判断出此物用途。漆黑的眸子凝视着它，暗暗握紧拳，眼底起了一阵风暴。

不久之后，桑祈听说顾平川邀自己到谢雪亭小叙的时候，正和卓文远商量晚上去哪儿吃点好吃的。谢邀后，笑容凝在嘴角，眸色中亦是光影不明。

“不想去便拒了。”卓文远懒懒托着腮，眼睛微眯，友情提醒。桑祈淡淡一笑，摇摇头，却道：“没事，就是见一面。”言罢收好东西便潇洒地前去赴约。

谢雪亭在蜿蜒曲折地从洛京穿城而过的洛水河边，自河堤探出一角，深入河内，有一窄桥连通。亭八角，春可赏柳絮簇簇，夏可观荡荡风荷，秋可听清涛阵阵，乃是洛京一景。只有冬天冷清，若非下雪时日，少有人来。

桑祈远远便能看到顾平川备了清酒小菜，正在亭中自酌，深吸一口气，故作无事地走了过去。

顾平川抬眼看到她，举了举手里的酒杯当作问好，一仰头又灌了下去。喉结一滚，几滴琼浆从嘴角溢出，被他无所顾忌地抬袖拂去，抬手道：“坐。”

桑祈便在他对面坐了下来，明眸凝视于他，若有所思。“今天邀你来，就是想对先前的失礼赔个罪。”顾平川似是有些喝多了，明显显出醉意，举樽又饮了一杯道，“这杯，我先干了，我不该欺骗你的感情。”

桑祈微微一笑，坦言道：“没事，其实我从一开始就没太信，也没付出什么感情。”

顾平川闻言一怔，继而哈哈大笑两声，自嘲道：“对，聪明。”说着拿起酒壶，给她斟了一樽递过去。

“来，一起喝，这杯敬你的机智。”桑祈看了看杯中酒，没有伸手去拿，只道了句：“家父不让在外面乱喝，这份敬意我心领了。”顾平川一听，面色沉了沉，有点不高兴，摇摇晃晃地起身，绕过桌子朝她走了过来，亲自帮她把酒樽拿起来，递到唇边，蹙眉道：“那怎么行，不给我面子？”“不是，父亲真不让喝……”桑祈尴尬地推脱道，稍稍偏身离他远了些。这个与宋落天的动作有些相像，仿佛在嫌弃他是瘟神一般的反应，成功激怒了顾平川。只见他手上动作一顿，陡然发起脾气来，将酒樽狠狠扔到一边，扯着桑祈的衣领便把她拉了起来，一个转身，抵在了身后的柱子上，用自己高大的身躯严严实实地将她禁锢住。