前言
年鉴起源于西方，现代意义上的年鉴形成于16世纪的欧洲，迄今已有400多年的历史。19世纪至20世纪前叶，欧美主要工业国家的年鉴发展进入兴盛时期，也正是在此期间，年鉴传入了中国。据现有资料，1909年，由奉天图书馆出版的《新译世界统计年鉴》[1]，是我国编译出版国外年鉴的发轫之作，亦肇基后世年鉴之业。新中国成立后，翻译出版了《苏联国民经济统计年鉴》《德意志民主共和国统计年鉴》等国外年鉴。前辈专家对于国外年鉴，也有过重要的论述与比较，为我们开了认知之门，但可惜大体止于10年以前的情况。时代的发展使传统媒介的生存气象日更月异，现今，世界各国的年鉴都在不断地发生变化。在长期的工作实践中，我们一直希望能对这些最新的状态进行了解和介绍，给年鉴界的同仁、各领域学人以及广大读者带来一点新眼界、一点真现实、一点深思考——这也是我们编纂这本书的初衷所在。
在选择年鉴的过程中，我们依照如下的标准。第一，选择不同的国家，以求看到多种地域特色。第二，选择不同的类别，以求寻找全面细化的范式。第三，选择精品，查阅多方资料，参考知名度、销售量、现实评价等因素，以求最佳的质量和代表性。
然而，在我们拿着参订的标准实施购买的过程中，却遇到了各种实际问题。首先，停刊的问题。我们所共知的一些著名年鉴，在近年内都已经停刊。如日本的《朝日年鉴》（朝日年鑒）于2000年停刊；法国的《贵德年鉴》（Quid）于2007年停刊纸质版（其后一段时间改为电子版，于2010年停止）；美国的《不列颠百科年鉴》（Britannica Book of the Year）于2012年停刊；由加拿大统计局编写的《加拿大年鉴》（Canada Year Book）于2012年停刊；由澳大利亚统计局编写的《澳大利亚年鉴》（Year Book Australia）于2012年停刊。其次，审核的问题。由于我国对于国外出版物的审核较为严格，有一些年鉴未能引入。如《美国政治年鉴》（The Almanac of American Politics）、英国的《作家和艺术家年鉴》（Writers’ ＆ Artists’ Yearbook）、日本的《新闻年鉴》（ニュース年鑑）。再次，购买不到的问题。这类问题主要有：暂时缺货；出版方依购买方的资质选择性售卖；按需印刷，需要达到一定的数量才可以印制和购买；已知信息过少，查询不到等。如日本的《读卖年鉴》（読売年鑑）、丹麦的《历史年鉴》（Historian Vuosikirja）、芬兰的《科学年鉴》（Tieteen Kuvalehden Vuosikirja）。最后，电子化的问题。有一些年鉴已不再发行纸质版，而全部以电子版替代，且大多提供免费下载。如《南非年鉴》（South Africa Yearbook）、《欧洲安全年鉴》（Euiss Yearbook of European Security）、《沙特医学年鉴》（Annals of Saudi Medicine），所以我们也选择了对电子版进行介绍。
合观而言，主观因素的制约不免使我们的年鉴视野少了一些空间与种类脉络。但最应予重视并追问的，是给年鉴的存续带来严峻挑战的客观因素。2008年，《贵德年鉴》的出版商以印刷百科类书籍无法与免费的网络信息竞争为由停止对该年鉴的出版。加拿大统计局和澳大利亚统计局对其年鉴停刊的解释中也涉及资金不足，年鉴的形式已不能涵盖相关的大量统计资源，将数据放到网站、其他书籍和产品当中更为有效等原因。其他国家统计机构的年鉴类型出版物也有相同趋势。从中，我们大体可以看到信息量涌增、载体丰富、网络普及所造成的冲击。从这个角度来讲，我们所购买到的这些年鉴（和下载到的电子版年鉴），更加拥有顽强的生命力，对它们的介绍与研究，也因而更具意义。
在文章的撰写和编排上面，我们也做了如下规范。第一，受全书规模限制，将每篇文章的体量控制在2000～3000字。第二，为保持整体的一致性，每篇文章均分为发展概况梳理、最新一卷（截至购买时）简述、特点分析三大部分。第三，在每篇文章中配以所介绍年鉴的目录和部分重要内容的翻译，以及封面等部分图片，扩展信息含量，并增强直观感受。[2]
同其他领域一样，我们必须放眼去得知世界，再回过头来审视自己。面对每一部优秀的国外年鉴，其所达到的水准与所经历的改变都足以提醒我们，提高质量、找到契合时代的入口是多么紧迫的使命。在此，衷心感谢为本书付出辛劳的每一位老师。由于该项工作在某些方面具有初创性，少有经验借鉴，加之自身对国外年鉴的认知储备和语言掌握有限，相关资料较难查询等因素，缺憾之处在所难免，但编者自信是以严谨的态度，竭力做出了客观呈示和允当评判。希望无论对于专业读者还是一般读者，都能从中汲取启发，以在更高的水平上对年鉴事业付诸思索和践履。
编者
2018年3月
[1]据日本所编《世界统计年鉴》而辑译的。
[2]我们委托中华版权代理总公司购买本书所涉及的年鉴相关版权。遗憾的是，个别年鉴的图文未得到使用许可。此外经过半年的工作，一直无法联系到《世界年鉴（2017）》《特伦帝诺年鉴（2016）》《荷兰设计年鉴（2015）》《公法年鉴（2016）》《欧洲安全年鉴（2017）》《战斗机年鉴（2017—2018）》《经典飞机年鉴（2016）》《体育年鉴（2017）》《天文年鉴（2017）》《南非年鉴（2015/16）》的出版方或文章作者本人。若以上年鉴的版权拥有者看到此书，请与我们联系（邮箱1053190552@qq.com），以便支付版权费用。