第三节　卫气昼行于阳经夜行于阴经

《灵枢·卫气行》说：“卫气之行，一日一夜五十周于身，昼日行于阳二十五周，夜行于阴二十五周，周于五脏。是故平旦阴尽，阳气出于目，目张则气上行于头，循项下足太阳，循背下至小指之端。”在《灵枢·邪客》《素问·疟论》等篇，都有相同论述。昼神醒目张，卫气出目，从足太阳经睛明穴（目内眦）循行于足太阳经、手太阳经、足少阳经、手少阳经、足阳明经、手阳明经等阳经二十五周；夜神眠目闭，卫气进入阴经五脏，沿相克之序，“从足少阴注于肾，肾注于心，心注于肺，肺注于肝，肝注于脾，脾复注于肾”，也循行二十五周。昼夜合计五十周，实际应为50.4周。

卫气昼行阳经夜行阴经，与卫气阴阳经交替循行的方式完全不同，这是因为二者表达的内涵不同，后者表达的是卫气的基本运行方式，而前者表达的是卫气昼夜运动的主要位置及作用。如卫气昼主要运行于形体，形体居外为阳，卫气带动肢体进行各种功能活动，动则生卫，故卫气旺盛功能强，温煦形体而形体温暖，带动肢体运动而动作灵活，古人将此状态称为卫气昼行于阳。夜眠形体安静，卫气不带动肢体运动，化生明显减少，故肌表阴盛阳弱，形体畏寒，需盖被保暖。卫气在夜晚从形体徐徐进入脏腑，助脏腑阳气化谷消食、生阴蓄气等功能的完成，古人将此状态称为卫气夜行于阴。总之，卫气昼行于阳而夜行于阴，说明了卫气昼动夜安、昼盛夜弱、昼外夜内的状态，体现了卫气功能的时空表达，符合古人日出而作、日入而息的生活规律，是阴阳虚实交替、运动消耗与资源再备交替进行规律的体现。故卫气运行昼夜正常者，昼精夜瞑，阳旺阴盛，身体健康。如《灵枢·营卫生会》说：“壮者之气血盛，其肌肉滑，气道通，荣卫之行不失其常，故昼精而夜瞑。”若卫气运行失常，留滞在阴经或阳经，就成为病态。

卫气留于阳，又称“卫气内伐”，即卫气应入阴经反留滞在阳经。《灵枢·大惑论》说：“病而不得卧者，何气使然？岐伯曰：卫气不得入于阴，常留于阳，留于阳则阳气满……不得入于阴则阴气虚，故目不瞑矣。”《灵枢·营卫生会》又说：“老者之气血衰，其肌肉枯，气道涩，五脏之气相搏，其营气衰少而卫气内伐，故昼不精，夜不瞑。”卫气留阳经时间长，夜晚应眠反动，营气应化阴而反生卫，化阴资源明显减少，此外，化阴充阴需要时间（静则生阴），熬夜失眠必导致化阴时间不足，久之，精血暗耗，阴不制阳而阳盛阴虚。不同年龄段，“卫气留于阳”的原因有差异。老年人多由于元气衰退，阴阳失衡；中青年多由于多虑熬夜、睡眠过少；小儿多由于疾病纷扰，睡眠不安。“卫气内伐”尤对小儿影响很大，因为夜间是生精生形、生长发育的主要时段，睡眠不足导致幼儿形瘦体弱。

卫气留于阴，即卫气应入阳经反留滞在阴经。《灵枢·大惑论》说：“病目而不得视者，何气使然？岐伯曰：卫气留于阴，不得行于阳，留于阴则阴气盛……不得入于阳则阳气虚，故目闭也。”昼神醒目张，卫气从里出表，从阴经进入阳经，以带动形体官窍运动完成日常生活和工作，并促进脏腑阳气旺盛。若由于疾病、行为不当，体质虚弱或年老退化，以致卫气应入阳经反留滞在阴经，运动减少，营化卫不足，卫气应盛反虚，功能应强反弱，阴盛阳虚，故白昼精神萎靡，困乏无力，嗜睡懒动。

卫气昼行阳经，夜行阴经，这种规律也是可以改变的，如现代人经常上夜班，变昼动夜眠为夜动昼眠，卫气也能代偿性适应，因为这也符合阳动阴静的规律。但若昼夜皆动，或昼夜皆静，就打破了阴阳动静平衡、虚实交替的规律，必导致卫气虚弱及脏腑功能低下紊乱，或元气衰弱而早夭。

卫气留阳及卫气留阴是现代中医临床常见病机，故只有“营卫之行，不失其常”才能昼精夜瞑，阴阳平衡，健康长寿。