数据约束

虽然这种形式的经济学有很大的潜力，但对行为经济学家来说，一个关键的制约因素是寻找相关和可靠的数据。行为经济学家经常利用实验来搜集数据，这与经济学中传统的经验主义方法形成了鲜明对比，即用计量和统计方法来分析政府和国际统计机构搜集的公开历史数据。

通常，行为经济学家试图推断出人们的思维和感受过程，但尚不清楚到底是什么在推动人们的选择。标准的经济数据来源在这方面没有太大帮助，因为传统的经济数据是关于观察到的选择和结果（例如宏观经济背景下的就业和失业统计数据）的数据。行为经济学家可以依赖调查数据，例如，关于人们对自己幸福和福祉的看法的问题正在被纳入家庭调查。但调查数据有其局限性。研究人员如何识别具有代表性的样本？研究人员如何应对调查问题的不真实或不了解情况的答案？这些都是问题所在。