第2章 身为囚虏
彭信突然被身后兵士按倒在地，又被如此呵斥，只觉周身惊骇。也不知是因头磕得太过严重，还是中年人的话过于出乎意料，他现在直是眼冒金星，天旋地转。然而此情景容不得他不辩白，毕竟被人说谋反怕是要有杀身之祸。
“这位大人。”他见中年人能与武都统相对而坐，猜想这一定是那个京城来的使臣：
“何故无缘由给我加上如此大的罪名，下官刚刚还在为国守城，作战杀敌，突然说我谋反，实在冤枉，一定是有人诬陷……”
然而彭信话还未说完，中年人就一脚踢了过来，正中彭信的腰眼，霎时疼得彭信小腹紧缩，喘不上气。那人迅速打断他的辩白，似是根本不想让他说话。
中年人本来还要再补两脚，却一把被人拉住。他转头一看，见武忠赐已从席间走出，来到帐中央扯住他的胳膊。中年人尝试挣了两下，却发现武忠赐稳立于前，自己根本挣不脱。
“圣旨说彭家谋反，事关重大。如今奉命拿得彭信在此，他已无力抵抗。但这等重案，也要听一听犯人怎么说。他们有何计划，是否还有同党。”武忠赐一段话说得中气十足，又转头看向上首座：“应该审讯一下彭信，再将他奉旨押往京城，谭大人您说是吗？”
“武都统你自然说的是。”谭邬并未起身，看了看武忠赐，又转向中年人：“安大人，之前皇上的圣旨上说要逮捕彭信，严加看管，并速速押往京师，是也不是？”
“是的，皇上命我一旦逮捕彭信，要第一时间押送回京，不得有半点耽搁。待到了京城，自有皇上和审刑院彻查此事，刑讯之事，不劳知州操劳。上谕彭耽之谋反，其子彭信是族内连坐，并不涉及郩州之地，还请诸位安心。”中年人当即应答。
原来这中年人名为安荣法，虽官位不高，却是皇帝亲信，今日奉旨而来只为缉拿彭信。之前让武都统写信骗诱彭信前来，再让其脱去甲胄后在大帐直接抓捕，也都是他的主意。
“不过毕竟缉拿军官，恐影响军队士气，外人又不明真相，难免人多嘴杂，以讹传讹。所以还希望低调行事，不要在营内声张。我一个制使，只是奉旨缉拿反贼，不知道朝廷上的事情。上命催促，希望今天就能让我离营押彭信回京。”
“那当然，我们怎敢耽误钦差的工作，你若不嫌风雨阻路，本官只会尽可能提供便利。我这里正好还有一封书信，本来要写给安大人的，你这一来倒是省去了我找人送信的麻烦。”谭邬站起身，从怀中掏出一个信封，径直递到安大人手中：“我在郩州安心抚民，尽责尽力，还希望安大人面见圣上的时候多替我美言几句。”
谭邬见武忠赐还欲言语，在他面前摆手道：“武都统，朝堂上的纷争与你我无关，彭信也只是因军制碰巧在你手下为将。我们虽都与彭耽之同朝为官，但谁能知道他今天行忤逆之事。我就只在此地保境安民，这点事显然也不会影响您击破郧军，凯旋而归。”
见谭邬与安荣法已将话说尽，武忠赐也不好再多说什么，他是武将，在这种大是大非面前多说话反而会惹人猜忌。
然而，彭家乃开国元勋，梁朝为将已累四代。彭信的父亲彭耽之更是官居忠武将军，京南观察使，掌禁军南大营。武忠赐虽与彭耽之无深交，但素闻彭老将军刚正不阿，忠肝义胆，他是不太相信这样的人会突然谋反的。彭信在他手下虽职位不高，只是偏将，但也算有勇有谋，体恤士卒，是得力干将。今日突生骤变，他哪怕有爱才之心想要回护，也无从下手。
“安大人，现下前线战事正紧，郧军经常派出小部队对我方进行袭扰，所以平时我们的部队都集中在各据点附近，此地回京的道路并不十分安全。何况现在天色渐晚，暴雨将至，道路泥泞，恐不利于安大人赶路。不如安大人在营内暂住一宿，我也好安排人手赶制囚车。待到明日天气转好，再派遣亲卫护送安大人回京，这样可好？”
安荣法本想推却，但看帐外细雨已经变得倾盆如注，雷声大震，难以出行。且此时天色确实已晚，便不得不应了下来。
武忠赐叫军士招呼谭邬和安荣法歇息暂且不表。单说彭信，自被按倒在地，踢中腰眼，在地上吃疼动弹不得。只听得几人在帐内对话言语，对自己的处境一时明白了七八分。
几个军士待他不再挣扎后，给他上了营内惩戒犯错官兵的枷，又取镣铐锁了手脚，便押到一处单独的营帐内看管。
彭信此时又困又饿，动弹不得。突然被宣判谋反，事后不知要遭遇怎样的审讯，也可能因此身死。冷静下来以后，一股不安的恐惧感逐渐占据了他的内心。为了摆脱这种不安，他不停地大口吸气，回想着家中过往，推测事情缘由。
自己的曾祖本是私盐贩子，之后天下风云并起。梁太祖熊启起兵后，曾祖父带全部家当响应太祖，成为熊启的肱股之臣。此后，家中在梁朝历代为将直到今日。
他仔细思索父亲彭耽之的过往种种，觉得父亲无论如何也没有谋反的举动。整个梁朝，怕是没几个比父亲更忠臣的人了。突然被告知父亲谋反，彭信不由得担忧起他的家人们来。
他的生母已经去世，父亲和两个兄弟彭礼，彭乂都在京城周边任职，家族在梁朝之中也算显贵。不知经此一役，这些亲人是否无恙。他只能期盼家人们只是入狱待审，万一有人因此波折受难？他实在不敢细想。
此外，京城还有着他的妻子洪月娥，她此时还好吗。一想到月娥的一颦一笑，彭信心中更不是滋味。他还记得初见月娥之时，正是洞房之夜。那晚红烛摇曳，暖光洒在新房的每一处角落。月娥就静静地坐在床边，大红盖头遮住了面容，却掩不住那微微颤抖的双肩。
婚约是父母之命，彭信对新娘本无深沉的期待，但掀开盖头的一瞬间，他还是被她的美貌惊呆了。一张粉面带霞，如三月桃花；一对双眸皎洁，似水中明月；一挑眉梢俏皮，像清舞柳丝；一声夫君深情，愿年年岁岁。现如今，只能叹，斜阳哪有春阁暖，阴雨难敌秋帐寒。
“月娥的父亲是监察御史洪宗奎，不知他能不能在此时保护她的女儿。”彭信默默地念着：“不行，我们家一定是在朝上被人冤枉了。如果有机会，我必须要想办法查明真相，洗尽冤屈。”
他还想再梳理一些头绪，却只恨自己往日对朝堂之事不甚关注，也猜不出谁有可能与家族结怨，在父亲身后搬弄是非。随着夜色渐深，他终顶不住前几日作战的疲劳，倒在帐中沉沉睡去。