第11章 ?熟人相见
当苏凝风拖着沉重的身躯，再度踏入大殿之时，原本盘算着拿了供桌下的秘籍便即刻下山求救，哪承想殿外竟突然传来了阵阵脚步声。苏凝风无奈，只得匆忙躲进供桌之下，竭力放缓自己的呼吸。
果不其然，不多时便传来了五个人的脚步声，紧接着一个洪厚的声音响起：“你说的可是此处？”另一人赶忙应道：“对对对，小人亲眼瞧见那位大人进了这儿！”那洪厚的声音再度传来：“甚好，若寻不到人，便拿你陪葬！”
苏凝风听着这声音，只觉颇为耳熟，尚未及细想，便听其中一人说道：“你们瞧，这儿有血迹，一直延伸至供桌下方！”那洪厚声音顿时大喝：“谁在那儿！”苏凝风暗叫不妙，却见对方动作迅猛，三步并作两步冲向供桌。
就在这千钧一发之刻，苏凝风向左一闪，从供桌下窜出，来人反应极快，瞬间调转枪头攻来。待苏凝风抬头时，只见枪头距自己脖颈仅有分毫之差，而来人在看清是苏凝风后，立刻停下手中动作，满脸惊诧地问道：“小风？”
苏凝风听到这熟悉的声音，忙向那人望去，只见其身着虎皮裙，头戴毡帽，手持红缨枪，一副猎人打扮。认出是村中长辈，苏凝风连忙问道：“龙叔？还有李爷爷、刘叔和赵叔？你们怎会在此？”被唤作龙叔的猎户并未回应，而是率先注意到苏凝风断裂的右手，急忙喊道：“老李头，快瞧瞧这孩子的手，能否医治！”
闻声，那位白发苍苍的老者上前一步，道：“老夫来看看！”说罢，他轻轻抬起苏凝风的右手，细细摸索起来。苏凝风竟觉不出一丝疼痛，老者心头一沉，暗呼：“不妙！究竟是何人下此毒手？小风这手，经脉已然断裂，竟连痛感都没了。不过别怕，有老夫在，定不会让你落下残疾！”
苏凝风望着一脸慈祥的老者，急切说道：“我这伤不碍事，李爷爷，求您随我下地牢瞧瞧蔡大哥吧！”
还没等老者回应，身后的猎户抢步而出，问道：“小风，你还没说这到底是咋回事，咋把自己弄成这般模样？”
苏凝风匆忙应道：“来不及解释了，先救人要紧！”
猎户还欲再言，老者抬手打断：“阿龙，莫急。小风，你前头带路，有爷爷我在，保你平安无事。”
苏凝风闻言，激动不已，当下带着众人折返地牢。眼见地牢内凄惨景象，饶是猎户这般见惯风雨之人，也不禁倒吸一口凉气。
老者快步走到气息奄奄的蔡乾坤身旁，伸手诊脉，片刻后，眉头紧锁，长叹一声：“唉，小风，你且节哀。蔡观主所中之毒颇为罕见，绝非中原之物所制，况且中毒太深，即便找到解药，也来不及了。”
苏凝风听了这话，仿若木雕泥塑般呆呆站在原地，满心的难以置信，却并未哭闹，只是出奇地安静。众人见状，极有默契地悄然退了出去。
蔡乾坤也听到了老者所言，嘴角微微上扬，轻声道：“小弟，莫要伤心，为兄此刻心中欢喜。”
苏凝风满心不解：“为何？”
蔡乾坤接着说：“因为，我想念母亲与恩师了……”言罢，他脑袋一歪，整个人失了支撑，缓缓倒下。
见蔡乾坤失去支撑，苏凝风一个箭步冲上前，“扑通”一声跪倒在地，眼眶通红，带着哭腔大喊：“李爷爷，您快过来看看呐！”
老者忙不迭地走上前，手指轻搭在蔡乾坤鼻下，片刻后，撤手，长长地叹了一口气，神色凝重：“唉，蔡观主一直强撑着最后一口气，如今见你性命无虞，终是能安心地去了。”
苏凝风听闻这话，只觉心如刀绞，悲痛瞬间决堤，他紧紧抱着蔡乾坤的遗体，号啕大哭起来，那哭声回荡在地牢，揪人心肺。老者心疼不已，上前轻轻拍了拍苏凝风的肩膀，温言相劝：“孩子，逝者已逝，咱得往前看呐。走吧，咱们回家，好不好？”
苏凝风仿若丢了魂一般，眼神呆滞地望着蔡乾坤，对老者的话置若罔闻，沉浸在巨大的悲痛之中无法自拔。
老者瞧在眼里，疼在心上，默默退出牢房，对着等在外面的四人轻声说道：“咱们先回去吧，小风这会儿需要自己一个人静一静。”
猎户满脸担忧，忍不住开口：“就留小风一个人在这儿，真的没问题吗？”
老者目光掠过那肥头大耳的男子，看向众人，语重心长地说：“把这人带回去。至于小风，心病还得靠心药医，他要是自己迈不过这道坎，就算右手能治好，往后怕是也难振作起来。咱们要相信他，他心里有数，自有要做的事儿。”
猎户眉头紧皱，犹豫了片刻，最终还是点了点头，表示同意。
待众人的脚步声渐渐远去，苏凝风紧绷的情绪瞬间决堤，他双膝一软，瘫倒在地，放声嚎啕：“为什么啊，老天爷！为何如此待我？幼年时，母亲便狠心抛下我；接着，父亲也离我而去；如今，连蔡大哥也……这到底是为什么啊！”那哭声，悲戚、绝望，在空荡荡的地牢里久久回荡。
一番歇斯底里的宣泄后，苏凝风好似被抽空了所有力气，缓缓安静下来。此时，天色已近破晓，他红着眼，深吸一口气，强自镇定，用还在颤抖的左手费力地揽起蔡乾坤，一步一步，扛着挚友的尸身，向着乾坤观的后山蹒跚而去。
后山静谧阴森，破晓前的黑暗笼罩着山林，高大的树木遮天蔽日，投下一片片幽深的黑影。寒风呼啸着穿过林间，吹得树叶沙沙作响，似是在低吟哀歌。偶尔有夜枭的啼叫划破长空，为这凄清的氛围更添几分悲凉。苏凝风却仿若未闻，只是坚定地朝着目的地前行。
他在草木繁茂间寻得前任观主之墓，决定让蔡乾坤长伴恩师左右。蹲下身子，他用左手一下一下刨着坚硬的泥土，动作机械而执拗，似是要用这无尽的重复驱散满心的悲恸。
不知过了多久，曙光悄然撕破夜空，洒在他满是泥土与汗水的脸上，坑洞终于挖好。他小心翼翼地将蔡乾坤放入坑中，又一捧一捧，缓缓将泥土填回，似是要将过往的情谊与不舍，全都封存在这一方小小的天地。
待墓地已具雏形，苏凝风环顾四周，寻来一块平整的木头，决然地咬破左手食指，殷红的血滴落在木头上，他一笔一划，颤颤巍巍地写“兄长蔡乾坤之墓”。字迹歪扭，却饱含深情，在晨光熹微中，诉说着无尽的哀思。