1.榜示魏忠贤、客氏、崔呈秀罪状

清算阉党逆案的第一步，必须对畏罪自杀的魏忠贤，以及遭到贬斥的客氏、崔呈秀的罪状进行大张旗鼓的声讨，为清查阉党逆案造成强大的舆论攻势。由于魏忠贤已死，首当其冲的自然非崔呈秀莫属。此人是阉党“五虎”之首，无论地位权力抑或是劣迹罪状，都在其他四虎（工部尚书吴淳夫、兵部尚书田吉、太常寺卿倪文焕、副都御史李夔龙）之上。权倾一时的他，头衔是少傅兼太子太傅、兵部尚书兼都察院左都御史，一手控制军事与监察两个要害部门，气焰嚣张之极。熹宗驾崩，群臣入宫举行哭临礼，魏忠贤单独召见他，屏退左右，秘密商议，十分神秘。据传闻，魏忠贤“欲自篡”，崔呈秀以为“时未可”，予以制止。[108]可见，两人的关系非同一般。

魏忠贤死后，崔呈秀成为众矢之的。天启七年十一月初七日，太仆寺少卿龚萃肃揭发此人野心勃勃，觊觎内阁辅臣的宝座：“崔呈秀初以部堂兼总宪，尚非其意所欲为，而政府一片席，正其所垂涎者。当时适冢宰缺人，谋推冢宰，以为枚卜地。旧宪臣刘廷元、道臣王业浩闻（崔）呈秀之妄图非据，耻预会推。（刘）廷元则注籍，（王）业浩临期引避。而统均之念既阻，岩立之念未谐，衔恨矣。原任南吏部侍郎钱龙锡以清贞之端品，不依门户，不阿权贵，应简辅臣，而（崔）呈秀阴挠之。”[109]吏科给事中陈尔翼支持龚萃肃的意见，皇帝批示：“崔呈秀事迹如会议斟酌定，爰书具奏，以听裁夺。”[110]

两天后，户部员外郎王守履揭发崔呈秀杀头之罪，比如：借口铸钱将太常寺所藏历代钟鼎彝器熔化，先帝大渐时假传圣旨，摇身一变而为兵部尚书兼左都御史，等等。总之是招权纳贿诸恶备极，不杀不足以平民愤。[111]皇帝朱由检批示：“这本说崔呈秀罪状明悉，先行削了籍为民，追夺诰命，余会勘定夺。”[112]

早已罢官回到蓟县老家的崔呈秀，获悉皇帝已命三法司对他“会勘定夺”，自知难逃一死，不如自寻了断。十一月十一日，他在家中与宠妾萧灵犀等人享受最后的晚餐——送终宴，放肆痛饮，然后把巧取豪夺来的珍异酒器统统摔得粉碎。这个为虎作伥的无耻之徒带着对荣华富贵无限依恋之情，步魏忠贤的后尘，上吊而死。[113]张岱的评论别出心裁：“先帝时连年杀大司马，有市井曰：‘一日杀一兵部尚书，则人未必肯做；若一月杀一兵部尚书，则人还肯做。’夫崔呈秀戴尚书头且一年有奇，其算实胜市井。而至其投缳之日，爱骨董不舍，爱丽妾不舍，而欲其舍此一头，则又千算万算所不肯即舍者也。天下人肯舍此头，则何事不可做？而以此好头颅轻掷于刑余，则又不可解者矣！”[114]

得到这个消息，朱由检立即下令籍没崔呈秀的家产。奉命查抄的直隶巡抚几天后上报查抄的结果：共计白银七万余两，黄金三百余两，箱柜三百余件，书籍十七号，房屋二十六所四千余间，田地三百余顷。显然崔贼事先已经把财产转移隐匿，籍没的还不到十分之一。[115]不久，廷议崔呈秀罪状，皇帝批示：“（崔）呈秀负国忘亲，通同擅权，虽死尚有余辜，法司其按律暴其罪。”[116]

房壮丽，保定安州人，万历二十三年进士。崇祯初年任吏部尚书，清理冤案积案，对被魏忠贤迫害至死者恢复名誉，在世者恢复官职，后乞归。崇祯九年清军南下时遇害。

郭允厚，山东曹州人，万历三十五年进士。天启四年升任户部尚书，加太子太保，崇祯时被罢官削籍。

吏部尚书房壮丽、户部尚书郭允厚会同九卿科道，会勘已死罪臣崔呈秀，提出初步意见：“（崔呈秀）人同獍枭，心似鬼蜮。巡方而赃私狼藉，以致掌院露章之纠；夤缘而投附权珰，逆徼意外赐环之幸。念头既已不正，尚安改图。初则青衣小帽以乞悯，五经扫地；继则假父义子以结契，四维尽捐。称颂倍至，呼吸潜通，浸假而巡视，浸假而总宪，浸假而蟒玉宫保。威福惟其旁窃也，则矫托之上传；线索由其暗提也，则概归之由意。假门户为陷阱，而无辜波及，宁复玉石之分？借助工为标题，而诬赃枉坐者，谁怜薏苡之谤？至若丘志充之六十元宝，则擅权纳贿有凭；如一单中滥推十三武弁，则悬秤卖官有据。最可恨者，身亦属于毛里，贪叙封功而忍忘母丧；尤可鄙者，念一僻于娼扰，而辱钦点，妄图司阃。且也身据中枢，而使恶弟握兵权于重地，意殊可诛。总之，首倡颂功以成其结交近侍之迹，罪焉可逭？恶罄竹以难书，奸弥天而更大，不惟台省交发其秽，抑亦我圣明深洞其微。虽（崔）呈秀业已自刎，家资罄竹籍没，似少快中外之心，稍泄神人之愤。但一死委有不尽之辜，比律尚有应得之罪。恳乞皇上敕下法司，按律拟罪，暴其恶于天下后世，庶足为人臣负君忘亲通擅权者之戒。”[117]

与魏忠贤狼狈为奸的客氏也在劫难逃。就在崔贼畏罪自杀六天之后的十一月十七日，太监王文政奉命把客氏从私宅押赴宫内浣衣局，严刑审讯。客氏招供：先帝病危时，宫女八人怀孕，原来是她擅自带入宫的侍媵，妄图效法古时吕不韦故事，觊觎皇位。此等大逆不道的罪状一经招供，立即被活活打死。其子侯国兴也被逮入锦衣卫诏狱。[118]几天后与魏忠贤侄子魏良卿同时处死；客氏兄侄客光先、客璠等遣戍边地。[119]

公布魏忠贤、客氏、崔呈秀罪状，迫在眉睫。十二月二十一日，刑部、大理寺、都察院遵旨会议结果，向皇帝提交魏忠贤、客氏、崔呈秀的爰书（定案文书）。爰书的开头写道：

会议得犯人三名口：

魏忠贤，年六十岁，系直隶河间府肃宁县人，系净身男子，于万历十七年间选入皇城，历转司礼监太监总督东厂官旗办事；

客氏，年四十八岁，系定兴县人侯二妻，选乳进内，封奉圣夫人；

崔呈秀，年五十五岁，系顺天府蓟县人，中万历癸丑（四十一年）进士，历升兵部尚书。

由于魏忠贤与客氏表里为奸，沆瀣一气，他们的爰书是合在一起的：

魏忠贤平生狡险异常，先年伏侍先帝青宫，些小殷勤，巧结宠爱，瞷登大宝，厕身禁密。就不合踞东厂印信，恣意作恶。又不合串合阿乳客氏，关通线索，百般煽恶，任凭出入诏旨，宫闱外廷事权只手握定，敢有触忤，应时殄灭。又不合嗔怒左都御史杨涟等，同工部郎中万燝露章交攻罪恶，先将万燝矫旨廷杖一百棍，爪牙内监多人拥门揪发，棍殴锥刺，不日身死。钳制九卿科道，缄口吞声。广布戮番（密探打手），四处捉打事件，无端风闻小事，动辄擅用数百斤大枷，立枷九门等处，枷死不下百十余人。复遣缇骑逮系杨涟、左光斗、周朝瑞、魏大中、袁化中、顾大章、王之寀、周宗建、缪昌期、夏之令等，着令锦衣卫田尔耕、镇抚司许显纯等，非刑酷拷，罗织成招，先后毙命，身无完肤，备极惨毒。又唆苏杭织造府心腹内监李实，捏疏参论都御史高攀龙、巡抚周起元、周顺昌、黄尊素、李应昇等，飞遣骁悍缇骑，激变地方。高攀龙投水身死，（周）起元等四命刑毙诏狱。又将无影诗句逮系扬州知府刘铎，百计诬害，密串腹弁张体乾、谷应选飘空捏坐咒咀，斩绞立杀五命。又将番役搜拿顾同寅、孙文豸旧书诗章，内有讥讽魏忠贤字样，硬坐妖书枭斩。又诱吴养春义男，首讦黄山课税，坐陷养春全家毙狱。又将吏部尚书等官张问达等，捏坐赃私追比。又将守法无罪官员耿如杞、唐绍尧等，无辜逮问，坐赃悬罪。又串客氏索取皇亲张国纪米石不遂，捏占皇店，将（张）国纪家人立枷，毙死数命。多方动摇中宫，竟唆腹党刘志选、梁梦环诬劾（张）国纪，径逐回籍，致遗国母忧愤。时忠贤凶狠炽发，日唆捕弁杨寰、孙云鹤将平民凭空捉拿，斩绞立枷，致死千命。恶焰熏天，震动宫闱，为因客氏悍妒，与怀宁公主母成妃李贵人，及裕妃冯贵人不睦，忠贤诚恐二妃漏泄奸诡事情，不思主母分尊，辄敢大逆不道，欺瞒先帝，即时矫传假旨，将成妃革夺，裕妃逼令自尽，冤惨弥天。又不合借名内操，身典禁兵，蓄养死士千余，阴谋不轨。擅将山海、宣大等镇设立心腹内监数十员役镇守，所有咽喉地方兵马、钱粮、漕运，处处布置私人李明道等，便其呼应。又不合同客氏将一切内府财物、乘舆、服饰，及祖宗朝历代传国镇库奇珍异宝，令伊侄魏良卿与客氏男侯国兴搬运一空，堆积私家，填屋充栋。见奉旨抄没，各城陆续进内，册籍可据。[120]

一人得道鸡犬升天，魏忠贤的侄子魏良卿和其他亲属的斑斑劣迹，爰书中专门单列一段：

有忠贤孽侄魏良卿，初授锦衣卫指挥，历升都督，冒封肃宁侯伯，寻冒太师、宁国公，敞建府第，广拨庄田，颁给诰券。又将伊侄四岁乳臭魏良栋冒封太子太保东安侯，三岁乳臭魏鹏翼冒封太子少师安平伯，魏志德都督同知，魏希舜左都督，魏希孔世袭左都督，魏抚民尚宝司卿，魏希孟世袭指挥同知，伊亲杨文昌太子太保左都督，杨胤昌都督佥事，冯继先都督同知，傅之琮都督同知，董芳名都督佥事，杨昌祚都指挥使，王禄都指挥使。俱皆冒支俸禄，辄敢勒石立碑，安竖司礼监公署，心犹未厌，又唆腹党丰城侯李承祚疏请比徐达例，封两公世袭。[121]

崔呈秀的爰书如下：

比崔呈秀，先任淮扬巡盐御史贪污，被先任左都御史高攀龙参论罢职，勘问追赃。见得魏忠贤专权擅政，亦不合青衣小帽哀求庇饰，忠贤即矫旨召复原官。又不合故违交结近侍律，奴颜婢膝结拜忠贤为义父，身为义子，尊称忠贤尚公、祖爷等名号。出入禁闼，招权纳贿，引用匪人，把持朝政，谋泄私怨，与忠贤计杀高攀龙等多命。假借门户名色排陷善类，重则辟遣，轻则削夺。以背后讥议，怒吏部郎中苏继欧，吓令自缢。以布政丘志充买官银三千，诬卸之礼部尚书李思诚，削籍追赃，抱冤莫诉。夤缘巡视工程，骤躐工部尚书兼衔左都御史，讣闻母忧，不肯回籍奔丧。机乘先帝弥留，兵部员缺，不由会推，借忠贤矫旨升补。又不合将今革任未到官伊弟崔凝秀冒升浙江总兵，又将先存今故娼贱乐户萧惟中滥推钦点密云车营都司。（崔）呈秀兄弟奸党中外掌握兵权，要做忠贤外应，先期安排串同别案问斩孙如列、曹代何等，称颂忠贤功德，创建生祠，僭与文庙并峙，倾动海内人心。又令其腹党参将靳廷桂为天津守祠官，游击钱体乾为河间府守祠官，都司张梦吉为蔚州守祠官，百户沈尚文为浙江守祠官。到处献媚，劳民伤财，动费百万。

……

崔呈秀在官长男崔铎，冒侧生员，幸中顺天乡试；又将在官次男崔镗滥授锦衣卫指挥使；三男崔钥滥荫锦衣卫指挥佥事。犹复借口叙功等项名色，与忠贤冒滥荫袭，恩赏不计其数。[122]

徐吉，四川内江人，万历四十四年进士。曾于天启六年以巡按御史身份在苏州逮捕东林人士周顺昌等，崇祯年间被免职。

十二月二十二日，浙江巡按徐吉在奏疏中揭发：“崔呈秀以一勘问之贪夫，鼓其翻天覆地之手段，一年间，要总宪即为总宪，要尚书即与尚书，兄既滥竽中枢于内，弟（崔）凝秀握兵柄于外，意欲何为哉？盖欲一手拿定，以遂其不可知之举动。至具贪饕，始而爱金玉，既而爱古董、爱美姬，宠妾二十八人，以应二十八宿。至魏殿爷、崔二哥之称，笑破中华之口。有子崔铎，前场贴出，夤缘中式。”奉圣旨：“览奏，崔呈秀种种罪状，并弟与子俱有旨处分。徐吉曾参逆珰朋奸，亟宜治处，具见风裁。”[123]

朱由检批示：“奸恶魏忠贤串通逆妇客氏，恣威擅权，逼死裕妃、冯贵人，矫旨革夺成妃名号，惨毒异常，神人共愤。朕与昭雪复号，以慰先帝在天之灵。其戕害缙绅，盗匿珍宝，未易枚举，皆由崔呈秀表里为奸，包藏祸心，谋为不轨。仰赖宗社有福，阴谋随破，二凶天殛，人心大快。乃五虎李夔龙等附权骤擢机锋，势焰赫奕逼人；五彪田尔耕等受指怙威，杀人草菅，幽圄累囚，沉冤莫白。其元凶客氏、魏忠贤、崔呈秀早定爰书，虎彪俱照各官前后参疏，着法司并行依律拟罪，以伸国法。”[124]

崇祯元年正月二十六日，皇帝颁布圣旨，榜示天下：魏忠贤戮尸凌迟、崔呈秀斩首，刊布魏忠贤、客氏、崔呈秀爰书。

圣旨称：“逆恶魏忠贤扫除厮役，凭借宠灵，睥睨宫闱，荼毒良善。非开国元勋妄分茅土，过至尊而自命尚公，盗帑弄兵，阴谋不轨。串同逆妇客氏，传递声息，把持内外。崔呈秀委身奸阉，无君无亲，朋攘威福之柄，大开缙绅之祸。无将之诛，国有常刑。既会议明确，着行原籍抚按，魏忠贤于河间府戮尸凌迟，崔呈秀于蓟州斩首，其客氏身尸亦着查明斩首示众。仍将爰书刊布中外晓谕，以为奸恶乱政之戒。魏志德等俱依前旨发烟瘴地面永远充军，诰命概行追夺。其魏良栋、魏鹏翼、崔镗、崔钥既系孩稚无知，准释放，以彰朝廷法外之仁。”[125]