第35章 首相之死
“挚友——无趣的艾德·史塔克亲启。”
临冬城的寝宫不算寒冷，坐落在温泉旁得天独厚的优势，让每一个房间都有专门的管道输送热水，取暖效果相当不错。
公爵穿着单薄睡袍坐在书桌前，借着烛光仔细查看起来自君临的信件。
“怀着沉痛的心情，我不得不告诉你一个令人悲恸的消息，我们的养父、我的国王之手琼恩·艾林死了。”
“是的，这个事实让人难以接受，但毕竟他已经超过八十岁，柯蒙学士认为他的胃病实在难以治疗，尽管他们尽了全力，还是无法阻止七神把他从我身边夺走。”
“固执的老家伙，为我治理王国操劳十几年，也是时候该休息了，对吧？”
“总之，琼恩·艾林撒手人寰，但是我的王国不能没有首相，所以你作为我的挚友和兄弟，来君临接替他的位置，替我好好统治吧，奈德。”
“我知道你会拒绝，和琼恩同样固执的家伙，但在你收到这封信的时候，我已经在亲自来临冬城的路上了！”
“我想恪守荣誉的艾德·史塔克公爵，一定不会推辞国王的亲自登门邀请。”
“如果高傲的公爵大人还是不答应的话，那我只好辞去这该死的王位，把它让给你来坐！”
“你的国王兼挚友兄弟——劳勃·拜拉席恩。”
......
“这个自大的家伙。”
放下信纸，公爵缓缓吐出一口气，脸上却没有即将与多年未见老友重逢的喜悦，反倒满是忧愁。
不止是对养父死去的悲伤，更多的是为如何拒绝挚友邀请而感到苦恼。
“别伤心了，奈德。”
“这封信你已经看了三遍，但琼恩·艾林的离开是七神注定，怎么也无法挽回。”
后背传来妻子独有的温润触感，公爵杂乱的心绪稍稍平复一些。
他转过身，熟练地把凯特琳拥入怀中，深邃的灰色眼瞳透出一丝忧虑。
他实在是不愿远离家乡去君临那个鬼地方，对于土生土长的北境守护来说，南方过于温暖，这会让自己放松警惕，忘记作为史塔克的职责。
更何况，如果他想要趟君临那趟浑水，早在十几年前就不会带着军队返回北境。
国王之手说起来好听，但对自由的冰原狼而言只不过是无形的枷锁罢了。
“你被蚊子叮了？”抚摸着妻子的脸颊，十多年过去了，她依旧是如此动人，可公爵却在她白皙的脖颈上发现了两个粉红色的小疙瘩。
很小，如同针眼几乎难以察觉。
这引起了公爵的注意，毕竟北境这样寒冷的地方，就连蚊子都不愿在这里生存。
“应该是早上在神木林，不知道被什么昆虫叮咬的。”
凯特琳神色有些慌乱，但很快又隐藏下去，同时心中对丈夫感到无比愧疚。
那个梦...实在是过于真实了些。
虽然不知道脖子上的痕迹从何而来，但她下意识地归结于密林中的昆虫，并不愿意去回想之前的事情。
这是秘密，绝对不能告诉任何人。
“我们该休息了，奈德。”出于愧疚，凯特琳张开火热的怀抱，向丈夫发出邀请：
“琼恩·艾林的死与你没有关系，他老了，人老就会死去，过个几十年我们也一样。”
“但新的生命总是会带来新的希望，不是吗？”
她俯下身去，在丈夫耳边呢喃着：“瑞肯已经三岁了，我想我们应该再给他添一个弟弟或者妹妹。”
面对妻子的邀请，公爵却显得兴趣缺缺，她的这番说辞让艾德想起了之前，波顿家那个小子在他们回城路上的发言。
简直一模一样。
“我没有心情，凯特。”他摇摇头，温柔地握住妻子的手，再将其缓缓放下。
心情不佳的公爵站起身，自顾自穿上衣服和皮毛外套，向门外走去：“我去看看布兰。”
他这这么说着，转身离去，留下美丽的妻子独守空房。
房门关闭，落寞的公爵夫人蜷缩在床上，蓝宝石一般的眼眸中满是愧疚与迷茫，却没注意到一道漆黑的影子扑棱着翅膀，从窗口遁入。
......
......
“拉姆斯，我亲爱的弟弟。”
“祝你在七层地狱身体康健。”
客房内，优雅的吸血鬼提起羽毛笔，继续完善自己的日记。
“临冬城很暖和，我很不习惯，相比起来我还是更倾向于把供热管道拆除。”
“不过很意外，徒利家的鲜血非常甜美，有一种在奔腾溪流之中畅游的鲟鱼气息，与坦格利安的暴烈相比，它更适合现在的我。”
“我饱餐了一顿，是的，感谢公爵夫人的无私招待，她比你更大方一些，拉姆斯。”
“这也归功于琼恩·雪诺的鲜血，使我觉醒了些许力量，它让我能够更温柔一些，不必像先前对待你那么粗暴。”
“我想，徒利的鲜血已经足够让我完成接下来的计划了，亲爱的弟弟。”
“我会尽快回到恐怖堡，你...很快将不再孤单。”
合上日记本，多米利克抬起头看着窗外，一抹皎洁的明月透过窗户照进漆黑房间，让他感到通体舒畅。
“如果再寒冷一些就更好了。”年轻的吸血鬼感慨道。
随着血脉的逐渐觉醒，他的习性也开始越来越朝着真正的血族方向发展，对前世无比害怕黑暗和寒冷的多米利克来说，现在却十分享受。
眯着眼晒了一会月光，突然一道漆黑的身影遮盖住月亮，扑棱着翅膀从窗户飞入，落在多米利克的肩上。
“你回来了。”
他并没有回头看，而是笑着露出四颗尖牙，肩膀上足球大小的蝙蝠也学着多米利克的样子，同样咧嘴笑了起来。
多米利克记得原著中并没有出现过这个东西，虽然不知道这家伙的出现到底跟自己有没有关系，但...的确很好用。
它的智慧很高，甚至能够配合多米利克，施展一些特殊的血族魔法，多米利克亲切地给它起名为——德古拉。
“嘎~~~”
德古拉相当兴奋，张开嘴发出怪叫，频率很高，人类的耳朵无法听见，但多米利克却听得很清楚。
“给你留了的，别担心。”
知道它是在向自己索要奖励，多米利克嘴角微微上扬，手指伸了过去，一滴鲜血从指间滑落，滴在德古拉的嘴里。
得到奖励的蝙蝠心满意足眯上眼，扑棱着飞到房檐上倒挂入睡。
“晚安，德古拉。”多米利克向它挥挥手，也走到一个长得很像棺材的箱子前，安静地躺了进去。
这是原本是属于拉姆斯的。
“祝好梦，亲爱的公爵夫人。”
伴随着一声沙哑的祝福，棺材板自动缓缓合上，房间内一片安宁。