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1.1 测试的语义设定
人类的很多活动可以被称为“测试”，如软件测试、电路测试、心理测试、课程期末测试、含氧量测试、体能测试等。日常语境下的测试经常与“测量”“测验”“验证”“检验”“检查”“检测”等词混用，语义范畴相当宽泛。
然而，当测试对象限定为人类研发生产的产品时，“测试”的语义则体现出相对明确且一致的特征。例如，当测试的对象是计算机软件时，测试指的是“使用人工或自动的手段来运行或测量软件系统的过程，以检测软件系统是否满足规定的要求，并找出与预期结果之间的差异”；当测试的对象是集成电路时，测试指的是“对被测电路施加已知的测试输入，观察其输出结果，并与已知的正确输出结果进行比较，以判断集成电路的功能、性能、结构好坏的过程”。
可见，以软硬件等产品为对象的测试，其语义范畴内通常包含如下要素：
（1）理想结果。
（2）现实结果。
（3）现实结果与理想结果之间的比较活动。
（4）现实结果与理想结果之间的差异。
本书关注的正是人类研发生产实践中以软硬件产品为对象的测试。在后面的讲解中，将“测试”一词的语义设定如下：
定义：测试
本书中的“测试”指的是这样一种活动：针对人类研发生产的产品，获取其在某些事件中的理想结果与相应的现实结果，观察二者的相符程度，求索二者的差异。
简言之，本书中的“测试”指的是“在理想与现实之间观察求索”的一种活动。
在这样的语义设定下，本书中的“测试”涵盖了通常意义下的软硬件测试、验证、检验，不涵盖以测量为目的的分析测试、测定、检测，因为测量不涉及“理想”。