亲子联结是教养的核心

我在这里提到的“灵丹妙药”就是“联结”——两个人之间深刻的、非言语的亲密感，这种亲密感能让他们彼此心意相通。这种联结，是由你的大脑和孩子的大脑之间的“即时”同步水平所决定的；其生理基础就是你神经系统特定分支的激活。具体而言，这是一种蜿蜒于身体各处的神经，它被称为“迷走神经”（vagus nerve）。这种神经会影响你的呼吸、心率、声调、面部肌肉，以及眼神交流的多少。迷走神经能让身体释放出许多强有力的化学物质，能够让你放松下来，与人建立情感联系，感到相互信任与开放。

这种联结就是极短时间内的情绪共鸣，即芭芭拉·弗雷德里克森（Barbara Fredrickson）1所说的“积极共鸣”（positivity resonance），也就是完全一致、螺旋上升的积极情绪，这种情绪能够增强免疫力、增进心脏健康、提高逆商（resilience）[1]，甚至还能拓宽思维。在两人或多人之间，这种大脑与身体之间的情绪共鸣，打破了“我”的感觉，产生了“我们”的感觉，从而带来了一种暂时融合在一起的感觉。这些共鸣与同步的共同体验频频出现，能在我们与孩子之间创造一种他们所渴望拥有的关系。这种联结的感受，与你知道自己爱着孩子的感受是完全不同的；对于父母来说，最重要的是要知道，这种爱的感受真的很重要，因为这种感受能塑造孩子的大脑、情绪习惯，以及未来的人际关系。

人类的大脑天生就需要这种联结，它对健康大脑的成长是至关重要的，就像身体需要食物和水一样。这种程度的联结会对身心健康指标产生广泛的影响，甚至能影响你孩子的寿命。芭芭拉·弗雷德里克森的著作谈到，早期的科学研究发现，联结可能会使DNA在基因中的表达发生积极的改变，所以联结不仅能为你和孩子带来情绪上的安慰，还能在细胞水平上滋养和改变情绪。这一点有力地提醒了我们，我们对彼此的影响有多深，以及情感联结与身体健康之间的关系有多密切。尽管我们相信联结的价值，但建立联结并不像听起来那么简单，因为要感受到这种情感联结，我们需要培养出一种特定的身心状态，而在这个急剧变化与进步的时代，这似乎越来越难了。本书会告诉你为什么联结会影响孩子的幸福，为什么联结正在慢慢受到侵蚀，更重要的是，我们需要做些什么，才能让情感联结蓬勃发展。