第40章 金玉良言

周二公子无疑十分在意孙秀才，自打队伍开始前进后，便有意无意接近李环几人。

胖子并没有拆穿他，而是主动搭起了话：

“周二公子贵姓啊？”

他这个问题十分脑抽，但年轻贵公子丝毫没注意到他问了句废话，如实道：

“在下周聪，家中同辈排行第二，外人给面子，称呼一声二公子。”

“我姓侯，侯飞，周公子可是看上了我家三妹？”

侯胖子单刀直入。

“嗯……嗯？”

周聪豁然转头，惊讶看着胖子，结果对方和先前毫无征兆提出问题一样，又突然把话题岔开了：

“不知周公子擅长读书还是经商？”

周聪略一沉默，开口道：

“家父想让我走仕途，可在下更想继承家业。”

“想必周公子一定很受老太爷喜爱吧？”

侯高飞话风再变，这回实实在在让对方正眼瞧他了。

不等周聪答话，胖子又继续道：

“我也是瞎猜的，二公子作为商贾，理应毫厘必争，如今不惜以三倍价格邀请我们，足见对老太爷的孝心。”

面对夸赞，周聪并没有显得高兴，反而摇摇头道：

“爷爷确实对我很好，我也很尊敬他老人家，但掌家可不仅仅是有孝心就够了。”

说到这，周聪脸上露出几分无奈，继续道：

“我虽身处高门大户，锦衣玉食，但有时日子比你们还艰难。

无数双眼睛盯着我，一言一行都要小心谨慎，稍有不慎，便会被狠狠推下水。”

胖子附和着点点头道：

“确实如此，尤其是在父辈的成就远高于你时，无形中便会产生一种压力。

别人在介绍你时，必然会提及令尊大人，外人听闻后，必定会肃然起敬，而后说一堆‘虎父无犬子’之类的屁话。

在他们眼中，你就该使尽全力，做出不俗的建树，倘若稍有松懈，便会被冠上纨绔子弟的头衔，在背后对你贬低鄙夷。

如果家中同辈较多，他们还会用尽全力打压，恨不得把你踩进茅房，势要让你抬不起头来。”

侯高飞一席话说得在理，周聪不住频频点头，自己可不就是面临这般境地？

胖子似乎还没说够，继续道：

“就算你能做出一番成绩，外人也只会将其归功于你的家世，认为你是有个好爹。

殊不知富贵人家三代不出败家子，已经是祖坟冒青烟了，天下间的好事，哪能让一家全给占了？”

听到这话，周聪已经有些疑惑了，不知他要表达什么。

胖子依旧滔滔不绝：

“所以我觉得，与其一开始雄心壮志事事争第一，倒不如主动降低目标徐徐图之。

先将自己抽离旋涡中心，说不定反而会有意料之外的效果。

当然，这都是我个人见解，我又没有周二公子这样的家世，你要是觉得不对，全当我放了个屁。”

胖子说完，咧嘴露出一个没心没肺的笑。

他的言语虽然谦虚，但内心想的却是：我要有你这样的家世，都得算是家道中落。

此时周聪全然不知对方在腹诽自己，反而心中豁然开朗。

如今自己独占家主关注，也站在了风口浪尖上，稍有失误，便会万劫不复。

今日一个小小戏班都让他如此费心，他日若遇到更大危机，自己能应付过来吗？

明枪易躲暗箭难防，周聪本就不喜争斗，更不愿做那些勾心斗角的事。

胖子的话可谓给他提供了一条不曾想过的道路，此刻再看对方，脸上层层油彩非但不显滑稽，反而给人睿智的感觉。

“敢问前辈尊姓大名？”

周二公子一拱手，问出了同样脑抽的问题。

胖子昂首自得道：

“行不更名坐不改姓，乾州侯飞是也。”

“侯兄祖上可是出过达官显贵，为何有如此真知灼见？”

“虽然我只是一个小小丑角，但曲目里有不少高门大院的故事。

接触久了，自然有感而发，都是些寸目见解，让二公子见笑了。”

“哪里哪里，周某今日受教了。”

周聪说完，居然向眼前“戏子”恭敬作了一揖，胖子也破天荒还了一礼。

二人客套一番后，周聪朝熊掌柜走去，两人低声聊了几句后，中年人目光惊愕回过头。

胖子此时已经恢复之前不着调的模样，跟李环等人在扯皮。

“三弟，我帮你看过了，人不错，可以嫁。”侯高飞一脸笃定。

秀才被他弄得一脑门子黑线，若非碍于读书人的涵养，已经开口骂娘了。

李环好奇道：

“胖子，你这一堆狗屁不通的道理从哪学的，居然让豪门少爷给你行礼？”

“什么叫狗屁不通？这些可都是我作为乾州头号纨绔近二十年来的感悟，放在他一个骧州富家子弟身上，可不就是金玉良言？”

说完，他没来由叹了口气，看着周聪背影道：

“周兄命苦啊，这么丁点家产还要和别人争，还好我是独苗。”

“独苗不也被抄家了吗？”

杀手少女的声音再次不合时宜响起。

周围人脸色皆是一变，暗道这姑奶奶不愧是杀手，刀刀都往要害上扎，若非她自小在杀手组织长大，不懂人情世故，他们还真会怀疑她是故意的。

胖子承受能力明显比之前强了许多，扭过头，皮笑肉不笑道：

“看在你帮了我大忙的份上，我暂且先不计较，但是你给我记住，失去的，我侯高飞早晚要夺回来！”

少女沉默一会，一脸懵懂开口道：

“早晚是多晚，需要我帮忙吗？”

少女的话，好奇中夹杂着关切，似乎真的很想帮他。

只是这一刀，再次准确无误插在了胖子的伤口上……

周府，宾客落座，加上北边那座四丈长三丈宽的台子，整个前院已经完全被占满。

负责表演的各类班子从后门鱼贯而入，秀才似乎是第一次来这种大宅子，忍不住好奇四处打量起来，顺嘴问道：

“大哥二哥，你们平时住的地方也这么大吗？”

胖子早就见怪不怪，撇撇嘴道：

“就这小地方，还没我家后花园大，不过比李哥的宅邸要大上不少。

你若稀罕，就点点头，答应做那二少爷夫人，这宅子自然也有你一份。”

秀才闻言怒目而视，似乎是真生气了：

“二哥，我好歹也是读书人，若非你一再恳求，我又怎会扮作戏子做这骗钱勾当？”

胖子自讨没趣，砸吧砸吧嘴，转移话题道：

“也不知道周家管不管饭。”

前院，周家地位最高的老太爷在子孙搀扶下来到众人面前。

来客皆是当地有头有脸的人物，自然免不了一阵寒暄祝贺。

说过吉利话后，所有人重新入座，接下来便轮到周家后辈献宝了。

周家一向秉承先成家后立业，若是迟迟不成亲，连接任祖业的资格都没有。

周老爷子十六岁时便成亲诞下一子，就是周聪的父亲，如今的周家家主。

周老太爷后来又陆续添了三房妻妾，共育有子女五人，后辈也都遵循着祖训，使得如今周家枝繁叶茂，人丁兴旺，不输骧州任何一个名门望族。

子女五人中，周老太爷最疼爱的是小儿子，并一度想要将家主之位传给他。

奈何小二子实在不争气，经常眠花宿柳，加上大儿子娶了位家世显赫的夫人，之后又产下一双儿女，老太爷这才将目光放在一向稳重长子的身上。

在孙子辈中，最受宠爱的是周聪，他上头还有个姐姐。

虽对外自称二公子，排辈却依旧是长孙，在家中的话语权自然也比别人要多。

周聪人如其名，自小聪慧，不论读书还是经商，皆是一点就通。

其天赋甚至让世代经商的周家萌生了入仕的想法，但周聪温文尔雅的外表下，却藏着副倔骨头。

他有自己的想法，既不愿听从父亲的建议考功名，也不想遵从家中安排，去娶一个身份尊贵，自己却喜欢不起来的女子。

哪怕堂弟妹们接二连三成婚生子，周聪却仍是孤身一人，这也让那些有意家主之位的兄弟有了对付他的口实。

今日老太爷大寿，几位风头最盛的堂弟早就摩拳擦掌想借机表现一番，不仅在各自负责的礼节、菜品上做足了功夫，连寿礼都是费尽心思准备的。

周聪抵达寿宴时，大部分人已经落座。

机灵些的同辈早就送出了价值不菲的寿礼，还赶在卖艺班子前面登台，对老太爷的功绩歌颂一番。

当中诗词歌赋俱全，看似句句发自肺腑，实则无一不是出自他人手笔。

李环几人闲来无事，组团遛到台下看热闹。

胖子伸出脖子看了眼众宾客，紧接着就又缩回了脑袋。

“胖子，怎么了，一副做贼心虚的模样？”

李环说完，好奇看向那些人，他们都在聚精会神听着台上年轻人吟诗诵文，没有什么特别。

胖子小声道：

“你没看出来？里面有几个咱们乾州的富商，跟我们家有生意往来，据我所知，他们也是郡守府的常客。”

李环摇摇头道：

“不认识，人多的场合我从来不参加。”

“还是小心为妙，你看我妆花没花？”

“你爹来了都未必能认出你。”

“那倒还好。”侯高飞嘀咕一句。

这几个月来他风餐露宿，眼瞅着瘦了一圈，确实没那么容易认出来。

想到这，他的肚子又开始叫了。

胖子不满看了眼台上滔滔不绝的年轻人，皱眉道：

“这小子叽叽歪歪怎么没完了？”

刚说完，就见对方朝台下行了个礼，在掌声叫好声中下了台。

就在胖子以为能赶紧表演完去吃饭时，又一个穿着富贵的少年郎上了台，而后又是一阵“之乎者也”。

“不是，真没完了？”

这时旁边刚好经过一个黑衣少年，听到他的话，停下脚步道：

“你不是本地人？”

“怎么说？”

“若是本地的，该听说过周家的传统。”

“传统？”

胖子一脸疑惑。

少年比他还自来熟，走到近前双手抄袖，变戏法一样抽出两根关东糖，分给胖子一根，另一根塞进自己嘴里，含糊不清解释道：

“周聪十二岁那年，在老太爷寿宴上写了一篇《贺寿文》，技惊四座，比其他贺礼都要来得出彩。

家中长辈对其赞赏有加，不过也因此惹出了麻烦。

那之后，二公子成了众矢之的，每逢大小节日，家宴必定有人出题刁难。

起初是些经史子集的简单问题，他轻易给应付过去了，后来有缺德的专门请人出了个号称绝对的上联，打着讨教的名号想让他难堪，结果最后反让二公子再度风光了一把。

从那以后，就没人敢自取其辱了，不过老太爷寿宴诵文的传统倒是保留下来，也就是你看到的。”

“原来如此，不过话说小兄弟你是谁，不用去帮忙吗？”

眼前少年看起来比程岱宗还小，长相稚气，穿着朴素，不像是富贵人家的少爷。

少年咬了口糖道：

“别打岔，没说完呢。

周聪那些堂兄弟一开始还要些脸，翻遍书籍东拼西凑，倒也能凑出一篇，只可惜水平有限，难登大雅。

后来有人开始请当地文人名士做文，势要分出个高下。

周聪没什么争斗之心，在这上面一向不予理睬。

再之后，不知哪个大嘴巴走漏了风声，将‘周家男子好买诗’传得满城皆知，害整个周家成为笑柄。”

说到这，少年转过头看向秀才，眼睛弯成月牙，露出个笑容道：

“姐姐觉得，此事最后是怎么处置的？”

秀才被问得一愣，略一思索后回道：

“老太爷生气了？不过眼下依旧应允他们这么做，是找出了应对法子吧。”

少年点点头道：

“老太爷发了好大的脾气，差点背过气去，最后还是周聪想到个办法，那就是往后每年老太爷寿辰，都会举行诗文比赛。

入围者，会由周家小辈专门诵读，并给予一笔不菲的奖金，当中最妙笔生花的，还会被高资聘请为周家私塾老师。

如此一来，文人不仅不会再嘲笑周家，反而会削尖脑袋投上自己的作品。

周家也从只会买文代笔的下乘草包，一下子成为衡量骧州读书人水平的准绳。”

少年说完，一脸得意。

胖子忍不住感慨道：

“乖乖，对付读书人，果然还得是读书人。”

秀才则是对那位周二公子有了更深刻的认识，心中隐隐有了敬佩。

当然，这股敬佩还不足以让他忘掉自己的男儿身，转去投怀送抱，若是可能，他倒想与对方结交一番。

这时少年再次转过头，朝秀才笑道：

“姐姐，你人长得美，也很聪慧，怪不得能让我二哥神魂颠倒。”

“你二哥？”

“哦对了，还没自我介绍，在下周奇，我爹在家排行老幺。”

……