理想的分娩镇痛方法应具备以下5个特点：
（1）安全，对产妇和胎儿没有明显的不良反应或风险。
（2）易于给药，起效快，效果好，能够满足产妇在所有产程中的镇痛需求。
（3）不影响产妇分娩进程。
（4）可控性高，产妇清醒，可参与分娩过程。
（5）必要时可满足手术的需要。
目前尚没有哪种方法能完全符合上述5点要求。硬膜外分娩镇痛是目前最常用的镇痛方法，基本符合理想的分娩镇痛方法，具有安全性高、可控性强、镇痛效果好、对母婴影响小等优点。
