第6章 绅士（1）
科幻小说《时间机器》的英伦邂逅。
赫伯特·乔治·威尔斯的小说《时间机器》，简单来说，可以算是未来旅行版本的《来自地球的人》。
一位科学家发明了时间旅行装置，他粗略地探索了公元8000年、40万年、70万年左右的未来，然后返回。
那是太过遥远的未来，简直不可思议……
早期由于缺乏指导方针，科幻作家们都随意设定未来。总之，这位时间旅行者在未来经历了各种事情：卷入进化成两种类型的类人生物之间，被无脊椎动物统治的地球势力追捕，甚至经历了太阳即将吞噬地球等等，然后向包括叙述者在内的许多人讲述了他的经历。
但是，当然没有人相信他，只有叙述者想了解更多，但他最终只留下了一朵从未来带回来的花，然后永远消失了。
在未来，这本书被认为是第一部硬科幻小说，并影响了包括《回到未来》在内的许多科幻作品，是一部杰作。
但在这个时代……
“很糟糕。”
米勒先生立刻说道。
旁边的本特利也点点头说：
“感觉语句组织得很混乱，与其说是为了出售的小说，不如说是想讲述自己的故事。
中段的生存竞争和后段的未来探索毫无关联，也很不舒服。
读完之后过一段时间，后半部分很容易忘记。”
“这是初学者作家常有的事。
设定也很粗糙，虽然努力想显得科学，但叙述过多。
坦白说，解释太多了，甚至感觉像是在读论文。”
全是负面评价，连推荐的人都感到尴尬。
不过，这也很正常，写作也是一门技术，缺乏这种技术的菜鸟小说，天生就显得不成熟、青涩、粗糙。
但是……
“不过，这种设定很新颖吧？”
“……咳咳！”
“咳咳。”
米勒先生避开了目光，本特利像被呛到一样咳嗽。
虽然评价很差，但他们手里仍然拿着《时间机器》的复印稿，这就是证据。
哼哼，嘴上说着不好，身体却很诚实。
韩率拥有未来磨练出的陈词滥调和程式化的奇幻写作技巧，但威尔斯完全没有这些。
也就是说，他纯粹地凭借科学知识和想象力，将“穿越时间的机器”这一创造力和对人类的深刻思考结合在一起。
仅凭这一点，就足以让这两个人产生深刻的思考和吸引力。
无论如何，在这个时代，“人类灭亡，进化后的替代物种统治未来”这一大胆的设定，其新颖性是必须承认的。
当然，现在支撑这种新颖性的专业知识不足的缺点也很明显。
无论是社会意识、自然选择进化论，在学术上或文学上都还未能完全融入，就像初生的嫩芽一样。
《物种起源》大约是在30年前出版的，看到米勒先生家有初版，韩率也是大吃一惊。
即使考虑到这些，也不觉得稿子过于粗糙……
但考虑到这是未经润色的原创，也不是完全不能理解。
而且韩率在华国看到的是译本，所以可能更精细了。
“嗯，是否与这位作家签约，是出版社的事。在我看来，他很有培养的价值。”
“啊，是的，正如作家先生所说。多亏您，我们发现了差点错过的璞玉。
我们最近搬家，所以很多事情都比较混乱。”
“如果您满意就好。”
韩率很高兴发现了这本珍贵的稿子。
现在是赫伯特·乔治·威尔斯能力的问题了。
嗯，这不需要韩率去担心，反正将来他会连续创作科幻巨作，并获得成功，他自然会处理好。
不过……
“嗯，无论如何，如果出版的话，请寄给我一本初版。我觉得他会大有作为。”
“哈哈哈，您这么期待吗？”
“这种创造力，无论去哪里都会成功的。”
“文物要好好收藏，如果成功了，我拥有的初版价值也会上涨，然后……嘿嘿。”韩率一边想象着未来的事情，一边忍不住笑了。
“对了，庆祝派对是后天吧？”
“啊，是的。”
“那么，米勒先生，我们是不是应该去住处露个面？”
“嗯，是这样。”
直到这一刻，米勒先生还沉浸在《时间机器》中。
毕竟，它不是一本无聊的书，它也相当符合米勒先生的口味。
“那么，作家先生，今天就到这里，明天再来拜访您，可以吗？”
“没问题，就先这样。我期待明天的派对。”
“哈哈哈，请放心，我会安排最好的厨师。”
这才是令人担忧的……韩率和米勒先生离开出版社时，都在努力掩饰着这种想法。
“不知道会有什么菜，如果比你的厨艺还差，我可能只喝茶就走了。”
米勒先生甚至会说这种话。
虽然他也是盎格鲁撒克逊人，但可能因为他是美国人，所以非常讨厌英国菜。
两人一边抱怨着英国菜，一边上了马车，迅速驶向西区（West End）。
透过马车窗，往西走，越来越明显的是高档化，树木开始显眼起来，烟雾弥漫的感觉也减少了。
切尔西、富勒姆、西汉姆等以英超联赛闻名的地名，在韩率眼前以路标的形式闪过。
干净整洁的街道，色彩本身就更加鲜艳。
刚才刺鼻的污秽气味也改善了很多。
每个区域都有上演戏剧和音乐剧的剧院，展现着作为文化街区的自豪感。
气氛平静而优雅。
一眼就能看出，这是一个尽情享受“美好年代”的街区。
韩率由衷地赞叹道：“好地方。”
“是吗？我更喜欢托基美丽的自然风光。”
那是因为米勒先生你天生就是个金汤匙。
在文明顶峰的金汤匙们反而厌倦了这些，去寻找乡土气息的自然，这在后世的华国也很常见。
韩率以为自己赚了不少，但看到这些后，还是更喜欢这里，看来离成为富翁还远着呢。
正这样想着，马车停在了眼前尖尖的建筑物前。
“到这里，下车。”
“知道了。”
米勒先生指的地方是典型的维多利亚时代的联排别墅。
建筑物紧密相连，几乎没有缝隙，密密麻麻地占据着空间，就像用乐高积木堆砌的一样。
怎么说呢，电影里广场旁的11号和13号住宅之间打开，12号住宅却不存在？就是那种感觉。
虽然更干净、更高级……总之，住在这里很容易迷路。
不，也许因为有门牌号，更容易找到？
“米勒先生，收拾好行李后，我可以四处走走吗？”
“嗯，想四处看看吗？”
“既然都来了这里。”
米勒先生的眼神稍微动摇了。
韩率也大概知道是怎么回事了。
需要强调的是，这里是19世纪的英国。
韩率又不是什么侦探或保镖，不可能总是和米勒先生在一起。
“我没事。”
“我知道这不是你没事就能解决的。”
“如果对方没事，我会袖手旁观吗？”
米勒先生哈哈大笑起来，他似乎想起了韩率的脾气。
如果因为这种恶意攻击而崩溃，那就无法当作家了，尤其是在华国更是如此。
韩率微微一笑，说道：“我以前说过吧，我服役过两年，有机会让他们体验一下军中格斗术，他们会神魂颠倒的。”
“啊哈，是你向蒙蒂展示时，向后倒下的那个吗？”
“不，那时地面很滑……旋风腿有多难啊。”
“哈哈，我知道了，知道了。
但是一定要小心，几年前，伦敦有很多可怕的事件。”
“一百多年后也是这样。”韩率腹诽道。
最终，米勒先生给了韩率一把漂亮的象牙手枪，允许他外出。
真是过度保护啊。
那么，费尽心思来到这里，伦敦西区的景色如何呢？
“和一百多年后没什么不同。”
当然，没有电子显示屏，所以不那么华丽，这是肯定的。
但是怎么说呢，是建筑本身给人的感觉，还是街道本身给人的印象？
即使是一百多年前，这些方面也没有太大的不同。
这意味着伦敦这座城市在维多利亚女王时代完成了许多事情。
也就是说，在未来，韩率看到的是一座历经一百多年而衰老的城市。
而现在他看到的是一座正在完善的迷人的文化城市。
所以它一定很迷人，毕竟，城市是活生生的东西。
就这样，韩率一边观察着西区的景色，一边慢慢地走着，突然……
咕噜噜——
“……饿了。”
自然的声音响了起来。
想想看，出门后什么都没吃，“我得吃点东西……”
环顾四周，看看有没有合适的餐厅。
映入眼帘的是一家酒吧。
“对了，今天是星期天。”
以前……这么说有点奇怪，总之，韩率去伦敦旅行时，唯一能吃的东西是星期日的晚餐，也就是星期日烤肉（Sunday roast）。
烤得恰到好处的烤牛肉，淋上肉汁，再淋上约克郡布丁，这是星期日才有的特别菜肴。
好，这次就吃这个。
韩率下定决心后，立刻推开门走了进去。
吱呀——
与略显破旧的门不同，里面相当干净。
擦得锃亮的桌子和椅子给人一种干净整洁的感觉，古铜色的墙壁散发着正宗酒吧的氛围。
特别是星期日晚上，即使是家庭用餐时间，也几乎只剩下一个座位了，可见生意很好。
韩率赶紧找到这个位置坐下。
“一杯啤酒，一份星期日烤肉。”
“客满。”
“什么？”
这是什么意思？韩率茫然地看着秃顶店主的粗鲁回应。
明明看到这里有空位才进来的，怎么会客满？
怎么回事？这是著名的种族歧视吗？不过是进来吃点东西罢了。
‘要不要开枪，主人？’
怀里的手枪似乎在耳边低语，这时……
“没事，吉姆。
可以拼桌。”
不知不觉间，一位留着漂亮胡须，眼神锐利的绅士走到柜台前。
拼桌？韩率正感到疑惑，绅士轻轻地点了下帽子，说道：
“对不起，通常这个位置是我的指定座位。”
“啊哈。”
韩率点了点头，那没办法了。
“那么，我拼桌不会打扰您吧？”
“本来打算和家人一起来，但出了点事，所以我一个人来了。
人很多，空着座位也对吉姆你不好。吉姆，我和以前一样点……这位点了什么？”
“啊，啤酒和星期日烤肉。”
“就那样吧。”
哦，真棒。
韩率看着这位绅士，情不自禁地这么想。
这真是电影里那种彬彬有礼、充满魅力的绅士啊！
“不过，有个条件。”
“什么？条件？”
“没什么大不了的。”
他用锐利的眼神看着韩率，说道：
“我想听听你的故事，远道而来的年轻人。”