第40章 英雄（3）
最近几个月，伦敦一家普通贸易公司科长詹姆斯的心情糟糕透顶。
“经济萧条，该怪谁？”这个问题吵了一阵子，现在也过去了。
反正不管经济好坏，他的工资都是不涨反降，工作量也没减少。
但他心情糟糕的原因，是因为他还有另一个身份。
詹姆斯是父母眼中的好儿子，妻子忠实的丈夫，两个女儿有点冷漠的父亲，同时，他也是贝克街不规则者——简单来说，就是贝克街居民自豪的夏洛克迷影迷俱乐部——的干部。
当然，伦敦的夏洛克迷影迷俱乐部多如繁星，一个人加入多个俱乐部的情况也很常见。
但詹姆斯和其他粉丝有点不一样。他居住在夏洛克故事背景地贝克街，并以此为傲，作为创始成员之一，他更加热衷于运营粉丝俱乐部。如果不是因为工作太忙，他甚至可以担任俱乐部主席。
然而，这种生活乐趣，几个月前彻底结束了。《夏洛克·福尔摩斯的最后案件》——夏洛克·福尔摩斯迎来了结局，所有俱乐部都震惊、恐惧得说不出话来。
随后而来的是愤怒。——什么最后案件？别开玩笑了！我们要抗议示威！绝对不会原谅！
这种想法席卷了所有伦敦的夏洛克迷影迷俱乐部，其中一些人甚至真的发生了暴力事件，当然，出动的苏格兰场的警棍很快就让他们灰飞烟灭了。
总之，经历了这一切后，剩下的只有空虚，现在的他就像断了线的风筝。
“该死，该死的柯南·道尔！那家伙杀了福尔摩斯，然后做的居然是写这种毫无趣味的历史小说……”
因此，他还领导了抵制柯南·道尔新作品《逃亡者》的运动。效果还不错，但俗话说得好，报复什么也得不到？什么也无法填补他内心的空虚。
就在这时。
“嗯？这是什么？”
为了填补对夏洛克的渴望，他习惯性地买了但每次都失望而归的《斯特兰德杂志》，却发现了一个奇怪之处。
封面上画着一个中年绅士，他挥舞着围巾，高傲地站在大本钟上。下面写着标题：《破晓使者》，作者：汉斯尔。
“嗯，汉斯尔的作品……”
说实话，这并不符合他的口味。《彼得·潘》太梦幻了，《文森特·比利尔斯》虽然好一点，但对金钱和权力的痴迷过于世俗了。金钱和业绩……工作已经够多了。
但是，既然买了，不看白不看。他没有抱太大希望地翻开了杂志。然后。
“哦……喔喔喔！？”
他睁大了眼睛，仿佛明白了什么。类似的事情在伦敦各地发生着。
“哇……！疯了，疯了！”
“机械装置瞬间变成盔甲……太酷了！”
在伦敦的黑暗中，他打败了袭击市民的恶棍，并留下了一句酷炫的台词后离开。那里没有利益，没有荣誉，只有正义。
为了守护伦敦的夜晚，打败威胁市民安全的奇异幻想生物，寻找杀害父母并夺走他左臂的邪恶恶魔，他掌握了各种东方武术和西方技术，一个堕落的贵族。复仇者，也是救世主，读者们逐渐沉浸在他的故事中。
没有哪个男人不会被如此浪漫的故事所感动。
“太棒了，怎么能创造出如此完美的英雄！”
甚至在这个时期，伦敦的治安混乱到被称为人间炼狱。夏洛克·福尔摩斯流行并非偶然。市民们只能代替夏洛克，认同、向往、赞扬埃德蒙·埃尔哈特的行为。
——我希望身边有这样的人。
——我想和这样的人成为朋友。
——我想成为……这样的人。
他正中下怀。
而且。
“各位，感谢大家今天来参加聚会。”
即使是因加班和工作压力身心俱疲的詹姆斯，也像初恋的少年一样心跳加速，很久没举办聚会了。
但是，那天夏洛克迷们的主题并不是夏洛克·福尔摩斯的复活。
“你们看过这期《斯特兰德杂志》上的《破晓使者》了吗？”
“什么？还没看？我的天哪，你错过了一半的人生！”
这就像一种流行病一样蔓延开来。这不仅仅是粉丝的热情。
“嗯哼，是的，伦敦的夜晚确实很危险。”
“嗯，像狼人这样的家伙总是存在的。第二个案件中出现的杀人犯，这样的家伙也不少见吧。”
“哼，好久没热血沸腾了……”
他们大多数人都把一个奇怪的盒子放在桌子上。盒盖上有两个黄铜十字架，充当滑动式秘密锁。盒子里还有更多的十字架、一对左轮手枪、黄铜粉末药瓶、圣经、圣水、黄铜烛台、锤子、木桩、念珠等等……这正是当时流行的“吸血鬼狩猎工具包”。
詹姆斯满意地看着他们，点了点头。
“呵呵，是的，所以我说，我们组建一个自警队怎么样？就像《破晓使者》里说的那样，保护女士和儿童，这是绅士的责任啊。”
“哦……”
“哼哼，我练习了这么久的巴里茨（用拐杖进行的《夏洛克·福尔摩斯》原创武术），就是为了今天！”
“万一呢？我们也可能会发现牛顿的遗产？”
“还愣着干什么，走啊！”
于是。
伦敦迎来了伟大的自警时代。
***
“哈哈哈！成功，成功！！大成功！！”
出版《斯特兰德杂志》的伦敦媒体巨头，乔治·纽恩斯出版社。出版社社长乔治·纽恩斯兴高采烈地将画着“本周销售额”的图表上的曲线向上猛拐。
“终于，终于！！几个月后终于恢复了！”
“恭喜您，社长！”
“真是值得等待！”
《斯特兰德杂志》的编辑们也跟着社长一起欢呼雀跃。说真的，《夏洛克·福尔摩斯》突然完结后的几个月，他们度日如年。
夏洛克·福尔摩斯原著，没有柯南·道尔就完蛋了。甚至公开嘲笑“《斯特兰德杂志》完了，要不要来我们这儿？”他们经历了多么漫长而屈辱的时期，恐怕只有他们自己才能体会。
但这一切，今天都结束了！
和社长亲自招募的汉斯尔以及《破晓使者》一起！他们将再次过上光荣的日子！
更准确地说，这意味着他们可以期待这季度的奖金了。
当然，目前只是恢复趋势。一下子回到《夏洛克·福尔摩斯》连载时期的销售额是不可能的，毕竟是月刊连载。
但销售额也恢复到了之前的两倍……也就是全盛时期的20%。
最重要的是，这次汉斯尔的加入之所以成功，是因为：
“以前没有购买的地区销售额显著增长！”
“反应比预期的还要好？夏洛克迷影迷俱乐部还在自发地宣传作品。”
“看吧，果然没有比汉斯尔更好的药方了！”
乔治·纽恩斯得意地喊道。
事实上，他自己也没想到会这么成功。他只是想利用汉斯尔带来一股新风，但这与其说是安抚夏洛克迷影迷，不如说是为了吸引新的读者群体，特别是汉斯尔的粉丝。
说实话，突然杀了主角，然后说“第三部结束！完结！”就跑路了，会有多少读者能接受呢？作为读者，他们完全能够理解这种感受。
但令人惊讶的是，不仅目标汉斯尔的粉丝，就连他们放弃的夏洛克迷影迷们也行动起来了！
“好，太好了！既然这样，那就进行大规模宣传吧。继承夏洛克·福尔摩斯衣钵的伦敦守护者埃德蒙·埃尔哈特！把这句话印在我们所有的杂志上！乘着东风赶紧冲！我们也在卖改进后的特制‘幻想生物狩猎工具包’！？”
“是的，当然！”
“别忘了做成像样的盔甲卖！当然，是单独销售的！”
乔治·纽恩斯，作为这个时代世界顶级中心城市伦敦的“杂志之王”，行动迅速。他动用一切手段，推波助澜，火上浇油！
他卖夏洛克·福尔摩斯的时候，和多少烟斗公司合作过。乔治·纽恩斯没有忘记这一点，迅速申请了版权，并与五金公司合作。都是钱，钱！
“那个，社长，收到通知说，牛顿墓地威斯敏斯特教堂来了太多粉丝，根本管不住……”
“哼，这算什么大事。实在不行就收门票！资本主义市场，客人多就是赚钱，有什么问题？”
“不是，还有人用铲子挖坟……”
“我们只是一家出版社！管不了那么多！让他们自己处理！叫苏格兰场来！不，本来晚上去墓地挖坟的人就不少吧？”
“啊，嗯……是的。还有，皇家学会来电话抗议说艾萨克·牛顿从没做过法律禁止的炼金术研究……”
“无视！现在还有人不知道牛顿想炼金搞砸了吗？他们其实都知道，只是走个过场！”
“苏格兰场说，不明身份的自警队增加了……”
“这……！这是好事啊？”
总之，各种各样的消息传来，一些小事故也发生了，但对他们来说，这些根本不算什么问题。乔治·纽恩斯公司的员工已经经历了太多夏洛克迷影迷的恐吓和死亡威胁，不会被这些小事吓倒。
“好！好！就这样继续下去！这是我们《斯特兰德杂志》第二个黄金时代的开始！”
钱进来了，对企业来说，只有这个最重要。
另一方面。
——一望无际的平原，繁星点点的夜晚就像大海一样。
“不行，不对！”
柯南·道尔再次撕掉了正在写的稿子。