第18章 沃森
灾变历321年2月末，洛里安加入海盗议会的半个月后。
上午九点，莫拉克亲自掌控舵轮，在引水员的指引下，操纵幸运玛丽号缓缓开进沃森港，这颗新大陆最为闪耀的明珠，世间一等一的繁华所在。
放眼望去，天空蔚蓝澄澈，白帆如云，遮蔽了大半个海面，然而，这幅美妙动人的景象却夹杂着几个污点，它们喷吐着黑烟，蒸汽轮机的轰鸣声犹如雷霆，肆无忌惮地彰显自己的力量。
“康沃尔的王权号？”
洛里安盯着那头最为庞大的巨兽陷入沉思，自己在报纸上看过这艘战列舰的相关信息，它是第一艘采用蒸汽动力的战列舰，半年前正式服役，排水量3000吨，装备80门舷炮，由于蒸汽技术不太成熟，战舰依然保留了风帆，以备不时之需。
“该死的蒸汽机，这种肮脏粗鲁的东西就不应该存在。”
莫拉克发出一阵长叹，此时的他已经脱去黑袍，换了件暗黄色的破旧风衣，苍白消瘦的脸颊上挂着一副金丝眼镜，比起船长，更像一个失业落魄的中年职员，沙哑着嗓音抱怨：
“根据《敦灵都市报》透露的消息，康沃尔内阁制定了一个涉及千万镑的庞大投资计划，致力于发展蒸汽轮船。有位相关人士透露，他们的海军部正在研发装甲战列舰，虽然难以接受，但我们的确蹦跶不了多长时间了。”
可想而知，一旦面对康沃尔的全力围剿，海盗们仅有的十六艘帆船将毫无还手之力。因此莫拉克和萨特全力支持洛里安的提议，打算搬迁到人迹罕至的极西群岛，今后转型成为一个捕鲸船队，以此逃离越发恐怖的皇家海军。
......
半小时过去，幸运玛丽号停靠在海港西南侧的一处码头，莫拉克从怀里掏出报关单和相关手续文件，递给上船检查的海关雇员，
“阁下，我们来自泽鲁，前来贩售提花棉布和葡萄酒，没有携带违禁品。”
“呵呵，每个船长都这么说。”
雇员满不在乎地打了个哈欠，进入底舱抽检货物，结果大失所望，这艘破船居然蠢到只做正经生意，如此一来，自己只怕捞不到例行的贿赂了。
“等等，再让我检查一遍，”不信邪的雇员再度打开几个包裹，没发现半点异常，只能板着脸完成入港手续，临走前甩下一句：
“先生，有空多和同行交流，有些规矩实际上可以变通。”
“明白，下次一定注意。”
莫拉克陪着笑脸把人送走，叮嘱水手看好货物，随即前往码头附近的商贸街。这里坐落着诸如棉布交易所、蔗糖交易所、烟草交易所等一系列贸易机构，人流如织，空气中充斥着难以想象的躁动与激情。
“不愧是日落之地的贸易中心，繁荣程度不比勒芒差多少。”
洛里安跟随莫拉克钻进交易所的一处私人隔间，沉默地注视这位海盗船长与合作商讨价还价，烟草、汗臭、酒精等气味混杂成一团，让人感受到一股莫名的憋闷。
许久，他们达成共识，在公证员的监督下签署合同，之后一同前往码头交割货物，忙活到下午四点，这笔价值高达两万镑的生意圆满完成。
“先生，这是我的名片，有空记得来我家庄园做客。”
“明白，有空一定拜访。”莫拉克双手接过胖商人递来的鎏金名片，目送对方的马车消失在街道尽头。
“呼，总算搞定了。”莫拉克从一叠钞票中抽出三千镑交给洛里安，“索托斯先生，这是你的启动资金。记住，我们大概会在六月份送来第一批星角鲸脂，希望你到时兑现承诺，把它们加工成合适的产品。”
等到青年收好钞票，莫拉克轻咳一声，指着甲板上一个沉默寡言的独眼老头，“他叫菲利克斯，‘鸦’学派超凡者，位阶四，擅长刺杀，这半年期间停留在洛森港，专门协助你的工作。”
“知道了。”洛里安侧过头，露出一个友善的微笑，结果收获一双白眼。
“灯学派的小子，听好了，我不是你的手下，别想着使唤老子，”老头伸了个懒腰，大摇大摆向莫拉克要了二百镑的生活费，随后掏出匕首划破洛里安的手掌，取了滴鲜血后扬长而去。
“就这？”看着老头离去的背影，洛里安忍不住抱怨：
“没有联系方式，遇到事情怎么找他帮忙？”
“菲利克斯的脾气确实古怪，不过别担心，他通常在威克街的酒馆消磨时间，呃，也许吧。”莫拉克有些底气不足，随后补了一句，“你只是做生意，不出意外，应该不会遇上打打杀杀的问题。”
不出意外？按照我穿越后的一系列经历来看，未免有些过于乐观了。
洛里安很是无语，拎着行李箱汇入滚滚人潮，接下来必须尽快找到红鸢会的流亡成员，找他们询问有关拉瓦锡论文的细节，然后租用厂房购买设备，完成海盗交给自己的任务，否则下场定会无比凄惨。
......
身怀巨款，他心里总觉得有些不踏实，沿着商贸街走了一段距离，挑了家看上去十分正规的银行，对柜台后方的银行职员说道：
“请帮我开一个银行账户。”
“先生，我们洛森商业银行专注于服务中上阶层的绅士，”职员露出一个友善而又疏远的微笑，得知对方拥有三千镑巨款后，火速告知经理，把这位年少多金，但又不修边幅的先生请到贵宾室，进行一对一服务。
不到十分钟，洛里安顺利以洛里安·派崔克的名义存了两千九百镑现金，礼貌地拒绝相关投资建议后，他询问经理：
“先生，作为一个新来的商人，您能介绍一下这座城市吗？”
“乐意之至。自从洛森独立以来，经济迅猛发展，居民人口膨胀到了五十万，最高统治者是女公爵艾米莉，市议会由选举产生，成员三百人......”
伴随经理的描述，时间不知不觉来到下午五点，眼看银行即将关门，意犹未尽的洛里安起身告辞，临走前带走一份专为大客户准备的精美旅游手册。