第37章 筹备法事

正在此时，门外脚步声响，柳学功走了进来。陈家旺欣喜不已，恭恭敬敬奉上一杯茶，就心中所思向柳伯请教。

柳学功感叹道：“像你这么大年龄，远没到成家立业的年纪，却不得不万事都要靠自己，也真难为你了。”

他喝了口茶，道：“你说的事，我也已经有所考虑，也和武长信、夏进施商量过了。明日下午咱们一起去看望阿福，他现在这个样子，其它东西也用不上，我们带点人参给他进补是最好不过。我刚才去了趟杏林堂，特意买了根辽东上佳野参，配合薛神医的医术，阿福应该很快就会复原。”

说完柳学功小心翼翼从怀里掏出个杉木盒子。打开盒子，匣子里躺着尺许长、颜色近于紫色的人参，用红丝线缠绕着，根须灵动状如人形。

柳学功轻声道：“这株五匹叶参长的极像人形，已经具有灵性了，用红丝绑着，它就跑不掉了。掌柜的打了折扣，算六两银子，我们几人合伙送给阿福，算是大家共同心意。”

这株参枝叶伸展，香气特异，一看就知十分名贵，对福伯病情必然大有裨益，陈家旺高兴之余，心中虽忧愁银子不够，但表情不变，道：“有劳柳伯辛苦了，稍候我去账房结账，再将人参的钱给你。”

柳学功道：“人参算是我们四人一起准备的物品，但钱是我和武长信、夏进施的事，你还小，没你什么事，有这份心意就行了，不用这么客气。”

陈家旺坚持不肯，踌躇了一下又问道：“柳伯，不知道明天一场法事需要捐多少香火钱？法事后小侄还想寄封家信回去。”

柳学功道：“寄信的事你放心，我来安排。静海寺的法事需二两纹银。”

陈家旺低下头，为银钱的事暗暗犯愁。这时门外有人喊自己的名字，正是好友单思南。

单思南见柳学功也在，打了声招呼，随即转头问陈家旺道：“上午见你有心事，问你又不说。到底有什么事，大家是好朋友，说出来也好参谋参谋。”

他为人热忱，快人快语，陈家旺不忍拂了他一片好意，简要把情况告诉他。

单思南双手一拍，道：“这些事你瞒住大家可说不过去。你父亲明日‘七七’，我是晚辈去祭奠也是应该的。福伯对我们后生晚辈都很好，我也正想去看望他，正好和你们同去。”

陈家旺知单思南家中人口多，日子也很困难，他要去看望福伯，自不好说什么，至于要去参加‘七七’祭奠，陈家旺表示心意心领，劝他明日不必再去参加祭奠了。

柳学功也劝单思南不必参加祭奠，‘七七’主要是死者至亲为逝者举行仪式，别人有这份心意就行了。

单思南点点头，道：“我自有分寸。还有一事，书房那里有不少人等着你开门，刚才周心勤还乘机煽风点火，说你当面一套背后一套，不值得担当重任，你最好早点过去。”

陈家旺急忙和柳学功道别，随单思南来到书房。

书房门口站着有十多人，陈家旺匆匆上前打开大门。

他打定主意，笑脸相迎，又有单思南从旁帮衬，也没起多大风波。

众人顺利借到书，也就平静了下来。陈家旺坐下来喘了口气，心中暗暗自责。

正在自我反省之际，王敬得大步走了进来，陈家旺忙起身相迎。

王敬得将他喊进里间的“三不书斋”，低声道：“有人报称你敷衍误事，我来看看。今天是你第一天在书房当值，为什么来这么迟？凡霹雳堂弟子，为人做事当诚信、精细，你虽然年纪小、入门迟，但规矩当一视同仁。”

陈家旺见他口气虽然严肃，但刻意压低声音不引起旁人注意，明显还是有呵护关照之意。感激之余，连忙把福伯、柳伯请静海寺的禅师做‘七七’法事，众人欲一起去看望福伯，自己找柳伯商量以致延误等事情一一禀报。

王敬得静静听他说完，见他身材单薄，言语间低眉顺目、有掩饰不住的孤零神情，想起扬州土地庙他父子两人种种情形，叹了口气，伸手拍拍陈家旺肩膀，一句话没说，转身离去。

到了下午，陈家旺随众人去后山山洞研磨火药。一边磨药一边烦扰，银钱的事情仍旧没有着落。

当天火药研磨结束后，陈家旺随众人往外走，心中仍在盘算如何筹措银两，王敬得在身后叫住了他。

陈家旺见三位师父都在，不知道是什么事，心中有些惴惴不安。王敬得开口道：“明天静海寺的‘七七’法事，掌门已经知道了。常言道佛法无边，师兄让我明天和你一起去静海寺，咱们霹雳堂也去结个善缘。”

原来王敬得回来把“七七”法事的事和秦敬泉一讲，二人都感觉此事原本也与霹雳堂有关，做人不能寡恩薄情，现在陈家旺孤儿寡母，理应照顾有加，秦敬泉就委托王敬得代表霹雳堂去办场隆重的超度法事。

王敬得道：“掌门师兄指示你父亲的‘七七’法事要办的庄重，不能简陋委屈了。之前是柳学功联系的静海寺吧？等会我和他同去再行商议，至于香火钱和其它事情你就不用管了。”

陈家旺心中感动，胸口起伏，不知说什么才好。

秦敬泉温言道：“你既入门，便是霹雳堂的一员，当下只需你能够至诚做人，努力做事，其它的无需你操心。等过几年你长大了，若能学得二师父或三师父的本领，你父亲九泉之下想必也会欣然宽慰。”

他语出至诚，就如同教导自家子侄一般，陈家旺重重点头，暗下决心，一定要珍惜光阴，不负师门所望。

出了后山洞，陈家旺直奔账房找丁有方，准备借点钱应急，他心里盘算人参的钱自己是一定要出的，好像只有这样才能显得自己心诚。

可巧丁有方正比较清闲，见了陈家旺十分热情。陈家旺说明来意，希望可以提前支取掌门额外加发的二两银子。

陈家旺进府时间不长，一来就分了套单间，接着到门房做事，很快又挑起了书房的担子，住进了二进院落，享受弟子的待遇，在丁有方等一些人眼里，这摆明了是掌门青眼有加、额外照顾，照此发展，陈家旺前途不可限量。

丁有方的名字中有个“方”字，但为人和他的算盘珠一样圆。他在心里快速算过了小九九，当即满面堆笑，表示虽然按常规提前支取要掌门或王敬得同意，但是他信任陈家旺，可以不必经过掌门和王敬得，特事特办。

他边说边递过纸笔，请陈家旺写下借据以便日后冲抵。

拿笔在手，陈家旺想到正要寄封家信回去，何不一并寄些银两，还可减轻母亲负担，聊表自己的一点孝心。

想到此，陈家旺试着向丁有方询问，能否一并提前支取下个月的例银。

丁有方开始有些迟疑，但想到本来不出几天也要发下个月的例银了，提前个十多天支取也不是多大的事，既然要卖给陈家旺人情，索性就做的漂亮些。

丁有方当即表示，虽然制度严格，自己以前也从不逾矩，但他相信陈家旺此举必有原因，所以特别破例。

当下陈家旺写好借条，接过银子，心中十分高兴，可以想象母亲收到信和银子将会有多么开心。

他以前在乡下没见过世面，父亡母贫，一无所依，陡然间来到繁华之地，享受了以前从没有过的生活，反而心中惴惴不安，唯恐一个不小心，做错了事得罪了人。

人在屋檐下，无根无靠的滋味，又有几人真正体会过？因此刚进府时，处处小心翼翼，尽量委曲求全。他之前一直担心如果得罪周心勤，会被他暗中算计，万一事态严重到被遣送回乡下，自己颜面何存？如何面对含辛茹苦的母亲？乡下街坊邻居们又会怎么看？

自古“成王败寇”，大伯大婶、三姑四姨虽然绝大多数不认识这四个字，但他们都本能的按照这个标准去判断是非对错。如果灰溜溜的重回乡下，重新回到衣衫褴褛、三餐不继的状态，在他们眼里，那无疑就是嫌苦怕累、胸无大志，被人看不起了。

小时候记事的时候，陈家旺偶尔听乡邻提起过，父亲年轻的时候也曾风光过，好似还在大衙门里做过官吏，那时他蹦蹦跳跳的去找父亲求证，父亲是面色变幻一言不发。

再后来，村里的二蛋、黑子等孩童在和他嬉戏打闹时，吃了亏就口无遮拦，骂他父亲贪生怕死，一世无用，做了逃兵偷偷跑回了家乡。

他气急了哭着跑回家述说了原委，可等了半天，也听不到父亲的分辨。

父亲只是叹了口气，轻轻擦去他脸上的泪水，告诉他道：“爹爹蜷缩在这乡下，让你们娘俩受苦了。爹爹现在没有本事啦，你长大后再苦再难，也要坚持住，照顾好你娘、照顾好自己。”

父亲说这句话的时候，没把他当成小孩子。他虽然还小，父亲的话还不大记得住，可是他看得出父亲的苦痛。

从父亲去世的那一刻开始，陈家旺就已经长大。虽然来不及孝顺父亲了，但他要让母亲笑下去，自己再难堪再困难，都算不了什么。

他记住了父亲的话，只是，为什么要到父亲去世的那一刻，这些话才如潮水般涌上心头，清晰的记在脑海里？

回到房间后，常志捷、齐友礼和姚善瑞听到风声，每人各送来一两银子作为法事礼金。单思南又专门跑了一趟送上礼金，陈家旺知他家境困难，几番谦让推辞不掉，只好收下他的心意。

晚餐前，柳学功跑来告诫陈家旺要食素斋且沐浴净身，早早入睡，陈家旺一一照做。

注：人参自古以上党及辽东产者为佳，辽东所产上佳人参色泽近乎紫色。据丛佩远先生考证：明初至明中叶，东北产地的人参价格颇为低廉，在嘉靖二十九年(1550)，人参一斤才约银1钱5分；万历十二年(1584)，每斤约银1两；至万历中叶，涨至一斤银3两左右。迨万历三十七年(1609)，上好的人参每斤至银11两6钱，毛参每斤银6两2钱，最次的拣参一斤也要银5两。万历三十九年(1611)，高级人参的价格是每斤13两，一般人参是银7、8两至10两。而从辽东产地运到江南，价格又贵了五、六倍不止。明代著名诗人冯梦祯在嘉兴乡居时，爱妾生病，须用到上好人参，觉得‘颇难之’。冯梦祯曾官居国子监祭酒，生活不差，还觉难以负荷，平民更是不敢负担不起。