第30章 预感
时光如流水，哪管你活没活够，它已都化作片片灰烬，随大江东去，坏人依旧作恶，好人仍然趴地，又有几个能躲过，这从不更变的道理。
到官谷家三年后，憨子已变成个十四岁的半大小伙儿，精瘦干练，阿静那孩儿等过了年也要十三岁了，丫头懵懵懂懂的，跟这憨子相处几年，慢慢变得有些离不开他。
小乙这日帮着官谷晾完草药，吃过午饭，官大医见青空灿日，天色尚好，便破例支使小子去房安城里给自己的老病患送个药，顺便给了他些碎银子，让他送完药，自己去买些吃的，玩玩逛逛。
阿静这月里学堂放了授衣假，正在家中开心的吃吃喝喝，看着小画书，见了小乙要去玩儿，便想同去，说是小乙没去过那么远的地方，怕他迷路，官谷听了也不拦，便叫两个小的出门小心，就放了他俩出去。
阿静心里喜欢小乙，如今只想独处，便没叫上幼羽，只拉着憨子的手乐悠悠往街上去了。
憨子打来到这房安城，还不曾逛过城里繁华之处，他儿时常年封闭在山里，偶尔跟爹和哥哥出去行走，也都是去的边城要塞，荒芜蛮岭之地。
三年前，到了官大夫家，也是没怎么出去过，撑死了在家周围转转，偶尔去趟城里鼎福庄的分号找掌柜的呼延师兄和瞭高阿昂玩儿，三人凑在一起闲聊，吃些粗茶点心，话题也离不开炉室里的活计，哪曾享受过此番繁华似锦，一时间，眼看花、魂游荡，嘴上傻笑着，心里确是另番滋味。
小阿静和他把药送到，俩人就合计着怎么玩儿，憨子说都听她的，于是小丫头先带憨子去的，便是房安城宝帽儿大街的锦穗阁。
小乙在曲仁堂养伤的日子里，胃口上的毛病也被官谷调养的恢复如常，他和阿静走在这条风味小吃一条街上，小丫头指点着各种吃食小点，不大会儿，俩人手中的碎银子就花了小半。
憨子正叹好味道时，阿静说：‘这算什么，东盏楼的吃哒才是真正的好味道呢！’
半刻之后，东盏楼里，两个小孩开始分吃着一盘什锦炒饭，老板娘慕容冰盏特意嘱咐后厨，给他俩放了很多腊肠火丁，从此后，小乙便也爱上了房安城的美味，记住了这许多好味道，高兴的很。
要说起味道来，小子脑中记得最多的恐怕不是锻冶工法和武功招式，他记住最多的就是各式各样的好味道，哥哥塞给他的、那点着红点儿的豆沙包，还有大哥成亲前吃得那顿肘子，还有那两年晴嫂子的手艺，这些快乐的滋味他都记得清楚。
但住在房安城快四年了，师父家苦药汤子的味道一直伴随他，不离寸步，病痛折磨当真磨人，这艰辛滋味小乙也是记得明白。
少年英雄听着好听，但六岁起憨子便跟在爹爹身边受着严格家教，赤铁、苦修、鲜血和杀戮却没使这孩子的坚强多了半分，惊惧和害怕皆如常人一般，折磨着这憨子的魂灵，但他忍了下来，活在那残酷的世界里，接受着所有的一切。
跟爹爹出征见血已成家常便饭，回家后，石炭、竖炉、风鼓、火钳、砧铁、锻锤、亮石、泛着铁锈味的水桶，这就是不去拼命时，他守着的所有东西，萧寂，而又苍凉。
这些年来，那一直伴随着他的寂寞、苦寒，正被身旁这像小火炉般的女孩驱散着，此时，憨子和阿静正乐滋滋的走在铺满新雪的宝帽大街上，两人随手捡起些雪屑来，攥成松软的雪球，互相丢来丢去，玩得开心。
憨子笑着笑着，突然见那挑着雪绒的幢幢瓦檐，仿若披着雪被的山峦，那寒山刻在憨子骨头里的孤冷，让他忽的一下愣在了原地，神回多年前的情景。
那年大雪封山，望着茫茫雪原，千山万树风蛰寒蹧，灰白的天幕散散淡淡，火炉那微微火光，仿佛就是这万千世界中支撑着他喘息的心头脉火，虽不是最好的锻器时节，但那年冬天，挥动的每一下锻锤，崩出的每一盏铁花，都印在了小子的心里，随性锻出的那柄短剑居然被爹爹打了一甲的品级，小子想来可能不是他努力的缘由，大概却是因为在那年，他记住了心冷的味道。
当他正神游物外之时，阿静跑过来，拍了下他的肩膀，憨子才从那神思中转过念，表情有些糊涂的胡乱笑了笑，叫身边的小丫头不明所以。
可阿静哪知这本该无忧无虑的年纪里，憨子早已失去该有的单纯，已变得心事如山。可小阿静却单纯的很，丫头只招呼了他一句‘快来看，这个好可爱啊！’便快跑了两步，去前面玩儿那新雪堆成的雪人，只留他一人站在凉风中。
女孩清丽的嗓音渐远，似是而非之时，让他神思再次恍惚起来，多年前，憨子也是一个人站在风头中，唯独能感到温热的便是那座火炉，烧融毛铁的炙热熏着脸庞，锻锤砸打着桀逆的寒铁，盘拧着它的脊骨，弯折着它的胸膛，将所有心中滴下的血都注入这没有灵魂的憨物。
当冰凉的淬刃水陡然变得沸腾，冷刃上剥落的焦黑铁皮把那清水变得混沌，最后还要在刺骨的水磨石条上历尽艰辛，如此次几经磨难，才大器终成，然，却无人喝彩，只能在寒山中孤掌难鸣。
‘啪’的一声响，并不是喝彩之声，却是女孩的小手打在了肩头，再次把他拉回了当下。
“又发呆，今儿是怎么了？！”阿静嘟着嘴有些不解，可并肩和汉子走了几步之后，忽然乐道：“前面快到我读书哒那家小学堂了…嘻嘻。”
“阿静，上学是什么滋味？”小乙满面萧然，随口问了句。
“什么滋味？你没上过学么？”阿静诧异的问道。
“怎么没上过，师父怹老人家不就是我的教书先生么！”憨子这会儿忽然狡黠起来，满脸写着‘才不是’的表情。
“那叫上的什么学！？…你还真没进过学堂啊？！”女孩不禁有些惊奇，站在憨子跟前歪着头看了他半天。
话还真叫小阿静说对了，憨子从小就没入过幼学，认得的字都是哥哥们教的，更别提什么诗书礼学，且算学更是糟糕。
这天晌午，两人饕餮过后，憨子本就想去看看女孩读的私塾蒙馆是什么样子，却一直不好意思开口问，此时，正巧走到那间蒙馆所在的巷口，小乙才忽然问起这事来。阿静想来，这又不是什么难事，自然答应的妥帖。于是，女孩便拉着他的手跑跑跳跳直奔馆地而去。
此时此刻，憨子只觉得阿静的手是那么温暖，那么轻柔。
丫头把他领进自己读的小学堂时，迎面而来的墨香让小乙出了会儿神。蒙馆放假这天，传册先生有事外出，堂院里的气氛更显静谧而悠扬。
堂院中海棠树上的鸟笼里，黄鹂叽叽亮着嗓子，半高的桌椅板凳，整齐规制，桌上那笔墨纸砚看上去是如此可人，压在桌面上的纸是香的，比擦刃的油皮子摸起来更软；低头细看，那手边石砚可比砧铁看着端庄美丽；
将手把弄起来，蘸满水墨的毛笔也比握起锻锤来要舒适、轻妙；更好的是毛笔落在宣纸上舔润的感觉，实在让他难忘，手边那放臂用的竹雕秘阁着实叫小乙研究了半天，才知道是做什么用的，洗笔的水盂与淬刃的木桶相较，也精致十分，很得小子心意。
在小学堂里的半刻时光，叫他仿若到了另一个世界，小子靠着阿静身边，听她诵读着诗文词句，院中鸟鸣花落，天光暖暖的照在身上，就在这天，小阿静再次教会了他什么是快乐的感觉。
在学堂里玩到夕阳金亮之时，两个小大人从蒙馆里跑了出来，钱花光了，也玩累了，阿静听着憨子肚腹咕咕响着，嬉笑了他几下，便要带着他回家吃饭。
快乐时光绚烂，老天却是造物弄人，让阿静想不到的歹事，却在小乙的意料之中，俩人还没走出学堂这条街巷，却遇上一伙游营撞尸拦住了他们的去路。为首那个恶霸突然在小巷里闪出身来，堵着两人，淫笑道：
“哎！这丫头真他娘的好看啊，跟朵花似的，让爷摘了吧！”
女孩厌恶的躲了几躲，想要拉着憨子的手从边上赶紧走掉，但却几次被那些氓棍拦了下来。阿静瞅着眼前这情势，心中哆嗦起来，可还是大着胆子顶骂了那人几句，女孩想借此惊动附近邻里街坊，吓退这恶霸。
可喊了半天，却没人出来，阿静这才着了慌，想要藏到小乙身后去，可突然她眼眸一亮，停住了自己的行为，‘小乙伤还没好，挡不住他们的，我是师姐，要保护小乙。’女孩如是想着，便突然拉起憨子要转身逃跑。
此时，憨子心头，之前所有的快乐都烟消云散，双眸中闪着冰冷的火光，却沉默如斯，小乙伸手往腰中摸去，果然一时大意，忘了带装飞蝗石的皮囊，左右望去，这巷子里干干净净，半颗石子、碎砖都没有，歹人们又围得水泄不通，就是逃跑找人护佑，鼎福庄分号离此地也是太远，盘算过后，他便暗叫声‘不妙’。
阿静正瑟瑟不知如何进退时，突然，憨子低头求道：
“唉，大哥，放我们一马好不，我回去给您烧香…”
“你他妈拜我灵位啊，烧香！想要从这过，拿银子来！”
“我…我能欠着么…回头一定给您…”
“没银子还他妈说个屁，嘿嘿，这妹子不错，没银子的话，这妹子我就收了！哈哈哈！小的们，给我上！”
如此细窄的巷子中，想逃却是逃不了的，突然间，围上来抓住阿静的氓棍居然有三、四个，憨子见敷衍不过，便下意识用手带开阿静，冲了上去，童子杀气依旧，但交起手来，却变得仿若换了副肉胎。
虽然先下手为强，凭着从小便练得精熟的招式压制住了对手的气焰，可小乙却觉得胸中鼓胀，气劲丝毫施不出来，异常力不从心。片刻之后，勘勘将三个氓棍击倒，憨子身上也受了伤，身上的伤痛，如今看来却是小事，背上无力才是要命的。
看着眼前最后两个对手，这两人身材都胜过自己不少，到底怎么取胜能保得阿静平安，对于现在的他来说，真是难事，待凝神息率，浮在憨子心头的办法只有一个，智取为上。
“走水了！！！快来救火啊！！！”