第34章 牧牛之驴
第二天早上，罗柏穿上工作服，戴上针织绒线帽，开着皮卡，车上坐着刚吃完太阳蛋的卡尔，过去畜栏。
托德和卢克已经提前到了，正忙着把几个空食槽、木板、各种材料和工具装到另一辆皮卡后面，打算之后跟着过去帮忙修整一下八号牧场的木棚。
美洲野牛幼崽们在发现人类不会伤害它们之后，终于敢在人前放开肚子吃饭了。
罗柏坐在栏杆上，像坐在沙发上看电视一样，目不转睛地看着卡尔给小牛喂食。
他努力分辨公牛和母牛，但这些毛茸茸的小家伙绒毛下面的东西让他实在难以判断。
虽然公牛和母牛会有明显的体型差异，但有些牛犊比其他的要大几个月，难以作为参考。
罗柏暂时只能依靠气泡里的信息来分辨。
这些小毛球的外表看起来很像玩偶，但在适应后的环境中，它们大多数表现出来的性格其实相当卑鄙。
它们像一群饿了肚子的碰碰车，在食槽旁互相撞击。
牛犊们用小蹄子找到合适的位置，然后朝着正在安静咀嚼的伙伴发起进攻。
它们低下头，用尚未长大的角芽，从侧面撞向那些毫无防备的小牛。
罗柏惊讶于这些小型有蹄类动物的暴躁，难怪杜安总是强调它们是野生动物。
不过幸好，它们的打闹并不会伤到彼此，卡尔也是在栏杆外进行投喂。
等幼崽们吃饱后，罗柏和兄弟俩合力将它们逐一引导到拖车里，托德还建议带上那头被取名“威特朗”的老驴。
卡尔在一旁帮着照看，尽管他还是个孩子，却会很认真地模仿着大人的动作，时不时拍着拖车，给幼崽们鼓劲儿。
上车前，罗柏环顾四周，确认没有遗漏后，对侄子点头，“走吧，希望它们能喜欢新家。”
卡尔戴着小牛仔帽，兴奋得像是要去冒险，迫不及待地爬上车，“出发吧，罗柏叔叔！”
一路上，卡尔不停地问东问西，聊着野牛幼崽们的新家、它们是否会喜欢那片牧场。
罗柏时不时笑着应和，也不禁开始想象，这些小家伙在更广阔的草地上奔跑的样子。
抵达八号牧场后，罗柏确认视野里没有野兽出没，与兄弟们小心地将野牛幼崽们赶下拖车，放入牧场原本的围栏中。
它们一落地，就开始四处嗅着这片陌生的土地，随后欢快地在草地上跳跃。
卡尔站在栅栏边，兴奋地大喊：“快看，莱利跑得多快！”
幼崽们跟在莱利后面跑开，在草地上嬉戏玩耍，似乎对新家很满意。
美洲野牛对环境的适应力很强，特别是它们对各种杂草的“品尝”显得毫不挑剔。
罗柏注意到这些小家伙们会抱着团四处走动，啃食周围的杂草。
即便是那些家牛通常会避开的硬叶杂草和带刺植物，它们也会尝试咀嚼。
看着它们的表现，罗柏忍不住露出笑容，“好吧，看来它们真的喜欢这个地方。”
最后慢悠悠从拖车上下来的老驴威特朗，则是找了个阴凉的地方休憩。
“别光看了，我们还得赶紧修整下木棚。”托德用手肘碰了碰罗柏提醒，指着那些新搭的栏杆说：“没想到，你这些天还真干了点事。”
三人各自行动，开始修整木棚，卡尔被安排在旁边观察牛犊们的动向。
虽然木棚多年未用，但经过罗柏之前的检查，结构还算完好，主要是要加固几个松动的地方。
他们在木梁和支柱的连接处加上金属支架，并用更长的螺栓固定。
托德拿起电钻，熟练地在木梁上打孔，然后递给罗柏，让他逐颗拧紧螺栓。
罗柏认真调整支架角度，用力将螺栓拧到位，确保木梁和支柱之间的连接更加牢固。
卢克一边削着木板，一边调侃道：“还挺熟练啊，看来我们的牛仔最近很勤快。”
卡尔也不甘示弱，在一旁学着大人的样子，试着用小锤子钉上一两颗钉子。
罗柏看到侄子费劲地挥舞锤子，特意停下来指导了一下，笑着说：“钉钉子可不是光靠力气，而是要找对角度，你看——这样钉下去，就更稳了。”
卡尔认真看着罗柏示范，睁大了眼睛，然后点头模仿着，虽然动作有些笨拙，但却充满干劲。
经过两个多小时的努力，三人终于把新的木梁固定好，换了几根支柱，加固了一些墙面。
尽管还有许多细节待处理，但最主要的部分已经完成。
阳光透过屋顶的缝隙，洒在几人汗水斑驳的脸上，装饰着脸上的满足感和成就感。
托德拍了拍手上的灰尘，舒了一口气：“总算是有点样子了。”
他看了看天色，又望了望在附近草地上跑闹的野牛幼崽们，“起码可以撑到下一次大修。”
他和卢克找了个阴凉的地方，坐下来休息，罗柏的体力还比较充裕，便自个儿收拾工具。
“该回去吃中饭了。”卢克看了看手机里新收到的维发送过来的消息，给旁边的托德瞅了一眼。
因为托德不喜欢用现代工具，维多利亚一般都是给卢克发消息提醒。
罗柏点点头，拍去裤腿上的灰尘，“你们先走吧，我留下来再检查一下。帮我跟维说一声，中饭就别等我了。”
托德耸耸肩，“行，那我们就先走了，中饭你就自己解决吧。”
说完，他和卢克带着卡尔走向停在不远处的皮卡。
卡尔依依不舍地盯着那些嬉戏的幼崽们，但在罗柏保证下一次再带他过来后，老实地跟着他爸离开了。
皮卡车发动，卷起了一阵尘土，卡尔趴在车窗边，目不转睛地看着渐渐远去的牧场。
他挥舞着小手，大声喊道：“罗柏叔叔，别忘了回来！”
罗柏挥了挥手，目送他们离开，直到皮卡的车尾灯在远处消失。
回到围栏内，他把干净的食槽摆好，准备靠食物的香气吸引那些小毛球们回来。
一旁的老驴威特朗突然抬起头，像个尽职的牧羊犬般动了起来。
它稳稳地跑到小牛群的另一侧停住，晃着长耳朵，似乎在审视哪头牛犊跑得最远。
然后，它慢慢地迈开步子，一边踢着蹄子一边用鼻子哼哧着，逼近那些不安分的小家伙。
那些毛茸茸的幼崽一看到威特朗靠近，立刻老实了起来，不再四处乱窜。
威特朗在它们后面慢悠悠地来回踱步，时不时用脑袋顶一下最调皮的幼崽，像在给它们立规矩。
渐渐地，牛犊们都被赶回了食槽旁，重新聚拢在一起。
罗柏忍不住笑了起来，拍了拍老驴的脖子，“干得好，老伙计。”
威特朗得意地甩了甩耳朵，心满意足地享用了最多分量的干草。