第2章 草芥
李昭凤昏昏沉沉，只在朦胧间似乎听到两个人的对话。
“大人，这人还有脉搏，应当只是昏过去了。”
“那又能活多久？放着也是遭罪，给他推下去，也算做了善事了。”
“这人应该只是风寒加上饿的，喂口粮食应该能活。”
“你给他粮啊？”
“大人，这……小的已经仨月没领着饷了，哪有粮给他。”
“张口闭口就是要饷，行了行了，那就别管他了，是生是死看他自己造化。”
………
饿，饿，饿！
肠如刀绞般的疼痛，李昭凤终于恢复清明，艰难的坐起身来。
此刻日头西沉，灼热不减的阳光，将大地染成一片暗黄色。
抬眼，荒无人烟、疮痍满目，自己身上穿着破洞的葛麻单衣，满是尘土，还打着几块补丁，倒很符合印象中“小叫花子”的形象。
崇祯十七年？清军入关？这不是明末吗？
李昭凤心情有些复杂，倍感荒谬，脑袋疼的厉害，想撑起身子，却实在使不出什么力气，废了好大劲才直起双腿。
他本是生在红旗下，长在春风里的普通少年，自小学习到还刻苦，考入了警察学院，学习四年，好不容易参加完公安联考，还没等到出成绩，怎么转眼就到明朝来了？
而且还是清军入关的同一年，似乎自己印象里，南明好像也没撑二十年就亡国了吧？
他对明朝历史的了解仅限于历史课本上的那三言两句，和短视频平台上的营销号科普，具体了解的倒是不多。
将脑海中记忆梳理个大概。
他回首看去，对岸的残肢断臂，还有几颗落地的头颅死不瞑目，张口无神盯向自己，只让人觉得干呕，也分不清哪个是自己父亲的遗体了。
李昭凤忍住反胃，双膝下跪，冲着北岸庄重的叩了一个头。
既然占据了你儿子的身体，那我就一定会好好活下去的，这一头，也算是替你儿子最后送你一程了。
做完这些，他又起了身，在附近搜摸了一根树枝，踉跄离去。
现在紧要，还是要先找些食物。
李昭凤怀疑，人饿到一定程度，说不定连屎都会吃的。
可问题是……现在连屎都没得吃！
干枯的土地，除了几根显眼的野草，就连树皮都被人剥个干净，活人都见不到一个，就更别提什么飞禽走兽。
甚至，就连虫子都难以找到——除了几根看不出物种的骨头，上面爬着一些蛆虫。
饥肠辘辘的欲火之下，他将那大骨捡起，只迟疑了一瞬，就舔舐了起来。
有些东西尝试以后，会发现不是那么让人难以接受，却依旧教人不想再重复第二次。
李昭凤的双腿终于不再打颤，能继续上路。
这是一条狭窄的官道，因为过于平整，和周围裂口的土地形成鲜明对比，因此还能看出来这是一条道路。
顺着官道一直走，直至月亮升起。
来到了一条东西向的岔口，还有许多饥民，活死人一样，向东走去。
这些饥民稍好一些的还能与他一样，有几片布衣缕遮羞，那些年老与年小的，都是直接赤条条靠在树下，手中捧着些许野菜，和上泥土捏成团子，充作全家的吃食。
他拦了个老汉问道：“老丈，为何要往东走，东面是去哪的路？”
老汉张了张口，过了好久才微微发出声音：“去，去徐州……萧县没粮，没活路，县里死了一半人……”
………
徐州地方，古来兵家必争之地，历代大小规模战争五十余次。
洪武十四年升为直隶州，也是十四钞关之一，北略豫鲁，南瞰淮泗。昔日繁盛如今不在，但依旧是弘光朝的军事重镇。
李昭凤走到此处已是天明，在路上数次跌倒，又顽强爬起。
他现在对“逃难”一词有了深刻的自我体会。
而眼前，是一座拱形的坚城，墙垛上大量弓卒昼警夕惕，黑压压数万灾民隔着护城河与城墙相望。
有几员皂役与披戴整齐的精锐明兵，护着穿青色盘领袍，刺绣鸂鶒的官员踏过木桥。
“发粮了！发粮了！”
顿时，城外沸腾，人如潮水涌了上去。
李昭凤挤在后面，被疯了似的饥民撞的东倒西歪。
小厮在推车上煮起米粥，官员则是这时摆起架子。
“常言道饮水思源，缘木思本。你们可知这粮是谁发给你们的？”
正眼巴巴等着粥食的百姓七嘴八舌道：“是皇帝爷爷（青天老爷）！”
官员拍打推车，说：“是李成栋李总兵，从军粮里拨给你们的！”
于是饥民们又跪倒一片，齐声喊道：“谢谢总兵老爷！”
听到这个回答，那官员才点了点头，留下皂衣与官兵维持秩序。
自己退至门洞下坐上摇椅，立刻便有小厮摇起蒲扇，递上莲子汤解暑。
官员拭去浮汗，摇头叹息道：“唉！这世道，百姓苦啊！”
阵阵米香从推车上飘出，人群中一阵骚乱，却是有人想排在前面，跟人打了起来，最后让人敲拳打晕在地，被后面拥挤的饥民活活踩死。
两刻之后，皂役敲响铜锣。
“老的男的都先稍稍，让妇孺先上来领粮！”
有个颤巍巍的饥民问：“老爷，俺也是饥民，咋不能让俺先领。”
“你怎么证明你是饥民？”
“老爷，俺还饿着肚子呢，咋就不是饥民了。”
“你是哪里人？”
“回老爷话，俺是河南嘞。”
“河南的跑我徐州地界做什么，你可有路引？”
饥民哑口无言，都到了这时候了，谁还管什么路不路引的啊？这数万齐聚的灾民，不都是外地逃来的么？
皂役冷笑道：“没有路引，私自离乡，咱怎知你不是乔装的建奴和闯贼？！”
饥民慌了：“老爷，俺世世代代都是种田哩啊！”
这皂衣才不管那么多，“噌”的声拔出刀来，架在他的脖子上。
“我看你胡搅蛮缠可一点都不本分，定是乔装的流匪！”
李昭凤距离木桥尚远，听不清发生了什么，只看到前方溅射出几道鲜血，而后有人哭喊道：“俺爷啊～～”
得益于官兵震慑，发粮开始有序进行。
许多妇人挤到最前，而小厮每次分粮打粥之前都要先让人将妇人头发撩起。
若是年轻的，就递上一袋陈米，然后对官兵使个眼色，后者就将妇人架起，拖进城内。
若是年老的，就舀上一碗稀粥，汤汤水水，九成沙，一成粟，随便打发下去。
饥民中有人不满了：“老爷，发粮就发粮，咋给俺妮儿抓进去啦？”
皂役吼道：“朝廷的粮白发给你们？！一群白眼狼，就让你女子进城做两天工，急什么？！”
李昭凤站在队尾，又是躁郁又是窝火，肚子还叫的厉害，亦步亦趋的向前推挤。
但显然，这群官差不做人的程度还是远超自己想象。
见没有了年轻妇人，那皂衣就又敲响铜锣。
“今日粮尽，明日再发！”
顿时一片哭天喊地之声，那推车上分明还堆着几袋米粮，有人试图触碰，被官兵直接砍掉手掌。
李昭凤心寒意冷，挤出人群，失落的找到一处空地，颓然坐着。
他现在很想骂一句“我x你娘的狗朝廷”，但却实在没有说话的力气，又气又恼，两眼一发黑，竟是饿晕了过去。
………
不知过了多久。
嘴唇传来一阵温热，似乎有什么东西灌入自己的口中，李昭凤手指微微抖动了一下，四肢又开始恢复些力气。
睁开双眼，眼前是一个约十六七岁的少年。
他鼻青脸肿，正蹲在身前捧着半拉瓦罐给自己喂着稀粥。
见自己醒来，少年停住了动作，站起身子。
李昭凤迟疑道：“我……晕过去了？”
少年点头道：“他们以为你死了，本打算把你煮了。”
李昭凤毛骨悚然，看向四周，那些饥饿的灾民正死死瞪向这里，见对上了眼神，又木然的扭过头去。
再看少年那乌紫的眼圈，显然是在那些饥民意图下手的时候护住了自己。
他心中感激，却还是好奇问道：“你怎么会有粮的？”
少年眨了眨眼，面无表情，盯着手中瓦罐发起呆来。
“我娘被官兵拽走了，临走前把粮食都扔给了我。”
“你不担心？”
“没什么好担心的，进了城至少还能活。”
莫名的心疼，和无名的愤怒。
李昭凤低头沉默，心乱如发。
却不知想了些什么，他猛然抬起头来，对上少年淡然的眸子。
“你是我的救命恩人，你叫什么？”
“张宝。”
“张宝，我带你进城。”