第8章 插曲
八珍楼在城东的诸多坊市中也算得上小有名气，虽然比不上兴平城内那些首屈一指的销金去处，起码门脸修得气派，青瓦覆着彩绘朱墙，上头三层飞檐斗拱层叠。
门前车水马龙，往来客人身着绫罗，寇白微微抬了斗笠，端详着门柱上悬着的两联：
右悬“尊罍溢九酝”，左挂“水陆罗八珍”，好一副大气模样。
旁边的侏儒“啧”了一句，摇头晃脑道：
“灾民都快将兴平围起来了，倒是半点不耽搁城内的老爷们享乐。”
寇白刚从牢狱里放出来，自然没空出城，有些奇异道：
“哦？城外局势居然如此紧张？”
那侏儒一翻白眼，张口还想说些什么，却被门口的迎客堂头打断：
“两位客人可是初来本店？是来用膳的？”
寇白点头称是，这堂头穿着褂，眼神不着痕迹地扫过二人沾满泥水的草鞋，视线又在这丑矮子的破洞短褐衣身上停留了会，踹了一脚身旁小厮。
这小厮小帽短衫，肩上搭着白巾，正倚着柱子打瞌睡，方才惊醒，睡眼惺忪地把二人迎进去。
二人顺着他一路朝里走，这酒楼内里陈设走的堂皇风格，墙上挂满各色花卉之画，尤以牡丹为多，大堂摆放着一座松木镂空雕花屏风。
已过了饭点，楼里人并不多。
几位富商打扮的人饮酒正酣，其中一胖子身穿赤红缎团花直裰，用上好的缎料织就，酒意上头满面红光，正对着壶颈饮着解闷，口齿不清地愤懑道：
“按察司那帮丘八兵丁，这几日不知办得什么狗屁案子，闹得满城鸡飞狗跳！我家当铺被翻了个底朝天，连我那独苗儿子都被抓去盘问！我去他衙门里求爷爷告奶奶也保不出来，还让不让人做生意了？”
旁边一人揶揄道：
“怕不是平日老弟你儿子把穷鬼典当家产的价格压了太多，报应来了罢！”
众人哄笑，觥筹交错间，桌上另一位头戴镶翡翠黑帽的老人夹了块笋，不紧不慢地道：
“我家供酒的生意也受了些影响，翻了几座地窖。不必担忧，再闹腾也就这这阵儿了。”
那胖子手上的绿釉平口酒壶顿时一停，瞪大了眼睛，急忙追问道：
“老哥，这话如何说？”
那老人捻了捻山羊胡，见众人都期待着着他，微微得意，故作玄虚道：
“列位都知道，兴平官场上最高的便是布政使郑昌与按察使何茂，二位大人向来不对付。此次按察司背了个大案，若那提刑参将李翰还不能破案，必受重责！”
“郑大人说不得要在这事上做文章，亲自参他们一本。这案子复杂得很，别看按察司现在闹得欢，其实是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了！”
那胖子又呷了口酒，稍稍有些心安，半艳羡半嫉妒道：
“恭喜老哥，借供酒生意与郑家搭上线，连这等消息都打探得到。郑家本是做境外生意起家，因家中人攀上仙缘，连带鸡…家眷升天，竟然摇身变为兴平世家望族！现下郑昌他老人家主管兴平政事，即将更进一步，老哥背靠大树好乘凉了。”
那黑帽老人头顶含笑道：
“老弟慎言！若非郑家人点头，现下城外粮食如此紧张，我这五谷酿酒的生意怎能越做越红火。”
这寇白听力被【舌誓】强化过，一字不落地听了，若有所思地在旁边找了个座，随口对小厮道：
“随便上些吃食罢。”
那小厮奉了茶，微微一笑，回复道：
“好教客官晓得，本店只卖席面，最低二两银子一桌，茶水五十文一位，您要些什么？”
“噗！多少？”
那侏儒也是个穷惯的，刚入口的茶水喷出，眼睛瞪得浑圆，嘴里顿时骂开了：
“五十文的茶水，你泡得什么龙尿？不如去劫道来钱快些。”
这价格不可谓不高昂，毕竟兴平城外耕作多年的佃户刨去田租与杂税，丰年收成也就在十五贯左右。再计较上银贵钱贱，置换火耗等原因，约合白银十两出头，这一顿饭就吃去农家两个多月的收入，称得上一声奢侈了。
那小厮好像早有预料，面上笑容不变，眼神冷淡了下来：
“本店历来是这个价格，若是二位嫌贵，把茶钱结了，可以去绣衣坊找些亲民馆子。”
这话一出口，明显带了十分讥讽之意。绣衣坊是兴平出了名的贫民窟，言下之意无非是暗示二人囊中羞涩，配不上这富贵处。
寇白还未开口，旁边的几位富商便哈哈大笑起来，那胖子仰头将杯中酒液一饮而尽，拍着桌子道：
“这年头什么猫狗都能来八珍楼了？你这人也忒没眼色，扰了我等酒兴。”
这小厮听了也不动作，好整以暇地站定在原地，面上仍旧挂着冷淡笑容，盯着二人看。
莫勿奇被这话一激，他本受心障滋扰，喜怒不定，这下被最瞧不起的凡人指着鼻子嘲讽，丑脸涨得通红，双手微颤。
寇白将死之人，哪里在意什么冒犯，只是看这矮子模样头疼，更怕这他疯性大发，做出什么不好收场的事情来，连忙止住这矮子，转头对小厮说：
“那便先上一桌二两的席罢。”
那小厮将白毛巾往肩上一搭，朝着柜台喊了一声：
“七字号二位客官，二两席面一台！”
前头兴致缺缺地应了，这八字胡的小厮微笑着伸出手来道：
“烦请您二位先结账。”
寇白原本四处张望寻找线索的目光瞬间就冷了，抬头审视这头发梳得油光的小厮，轻声道：
“在兴平许久，也没听过先结账再吃饭的规矩。”
小厮伸手端正了小帽，笑嘻嘻道：
“原是没有的，可近来许多城外灾民竟然钻城卫司空子，溜了进来，来我店里胡吃海塞一通，不得已才设了这规矩，客官见谅。”
寇白一指那看笑话的富商道，挑眉道：
“此人也是先付账？”
这规矩自然是瞎编的，还是怕二人结不起账，那小厮擦了擦手，有些尴尬还未说话。