第21章 机遇和挑战
科林再次见到小刀肖尔已经是一个月后，这一个月在马蒂奇的努力和【迷途知返】的配合下，科林招募了100余名山贼组建了一个山地步兵方阵。
再加上基里安招募来的附近村民，如今的野狼佣兵团已经是一个拥有157名成员的中型佣兵团了。
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“这么长时间没见到你回来，我还以为你跑了。”手下一百多人听命，科林也比当初有底气多了，对于肖尔逃跑还是回来他并没有特别大的感触。
肖尔现在和以前那副山贼模样相差甚远，穿着羊皮袄子留着光滑的下巴，活脱脱像一个精明的羊倌。
“该死的瓦兰迪亚人来了，坎诺克吓得封闭了城门，我们都被困在了城里。”肖尔双手握住小毡帽，看着盛气凌人的科林，心里敬畏更甚。
佣兵是盘旋在战争上空的秃鹫，听到瓦兰迪亚人发起了入侵，科林来了兴致当即让肖尔细细说来。
“城里都在传科梅尔堡被间谍偷了城门，只一天就沦陷了，瓦兰迪亚人正在源源不断的开进大山里。”
“坎诺克的领主加强了城防，严禁任何人出入，直到援军到来才放松警惕。”
“不过我还听说瓦兰迪亚人在北边也发起了进攻，北方的领主恐怕无力南下支援坎诺克。”
“据小道消息说，至高王卡拉多格亲自带领军队赶来支援了。”
了解完坎诺克的消息后，肖尔还给科林带来了一个好消息。
自瓦兰迪亚入侵后，荆棘酒馆老板托辛就被领主从监狱里放了，同时他们的通缉令也被撤销了。
而肖尔几人被困坎诺克，第纳尔用尽后也是找到托辛说明几人是受科林委托来坎诺克，才避免了露宿街头。
......
将肖尔安顿好后，科林将这个好消息告诉了基里安几人。
几人得知自己不再是通缉犯，都松了一口气。再听科林说瓦兰迪亚人入侵了，都表现得蠢蠢欲试，想在这场战争中分一杯羹。
而这样的机会很快到来，肖尔的小道消息是真的，至高王卡拉多格带着自己的军队来了。
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至高王卡拉多格是一个活着的传奇，他年轻的时候是巴坦尼亚第一勇士。
前任至高王乌瑟莱恩、一个喜欢打猎且对外界变化漠不关心的老头，看中了卡拉多格然后将自己的女儿嫁给了他。
后来卡拉多格的岳父在某一次打猎中意外失踪，卡拉多格就此接过妻子手里的权力成了巴坦尼亚人新的至高王。
而且卡拉多格和他那腐朽的岳父不同，卡拉多格热衷于巩固自己的权力且不满足于做一个名义上的至高王。
面对坎诺克的求援，卡拉多格第一时间召集了自己的军队、一千五百名技艺娴熟的巴坦尼亚士兵，这是他短时间能召集到的所有人手，占据他麾下士兵的半数。
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由于瓦兰迪亚人的大军已经控制了科梅尔附近，所以卡拉多格的大军从马鲁纳斯城出发，沿着伦诺德湖岸走科林离开坎诺克的路线前往支援。
大军路过莫里希格村附近时，科林从哨兵那得知了这个消息。
卡拉多格要求村子为他的军队提供低于市场价二成的谷物，村长伊加德不敢拒绝。借着运送谷物的机会，科林随同伊加德一起在军营里见到了这位活着的传奇。
弓箭熟练度254点（大师），单手武器、双手武器、长杆武器，熟练度更是在300以上。
披上全套钢甲，卡拉多格就是这个时代的人形高达。
按照惯例，卡拉多格先是夸赞了伊加德深明大义，然后说自己身边还缺一个卫士，如果伊加德有儿子的话可以让他到军营里来。
伊加德哪里见过如此平易近人的贵族，更何况这还是巴坦尼亚人的至高王。
于是伊加德当场感激涕零，不仅把先前的不快忘得一干二净，还表示谷物的价格要再降低一成。
等送走了急于回去找儿子的伊加德，卡拉多格将目光看向了静立在一旁的科林。
“我在你眼里见到了桀骜不驯，很好，这说明又有一名强大的战士站到了我这边。”卡拉多格走到科林身边，如同人形熊怪的身躯让科林不由汗毛耸立。
“向你致敬，卡拉多格。”科林行了一个巴坦尼亚人的礼仪，作为崇尚自由的森林之子，巴坦尼亚人即使面对地位最尊者依旧不需要卑躬屈膝，且自由的享有说话的权利。
“我听说瓦兰迪亚人抛弃战马进入了森林的领地，而且他们的数量就如同天上的繁星一样多。”
科林看向卡拉多格，等对方颌首认同后才继续说道：“为了阻止他们的恶行，我带来了156名优秀的战士，只需要一些微不足道的第纳尔，我们就将为你的意志而战。”
听到科林是为第纳尔而来，而不是因为自己的人格魅力，卡拉多格眼里稍显失望。
不过能获得崇尚血统论的贵族们支持而成为至高王，卡拉多格也有他狡诈的一面：“对于优秀的战士，我从不吝于付出第纳尔，只要他们能作出对应的贡献。”
...
在卡拉迪亚大陆，佣兵制度极为成熟，为了防止雇佣双方的利益受损，通常情况下有两种雇佣模式。
第一种是传统的随队出征，佣兵按人头从雇主这拿工资，旱涝保收，但是相应的要听从雇主的指挥。
这种模式有利有弊，但通常是小型佣兵团的选择，中大型佣兵团普遍担忧雇主将自己的家底当消耗品使用。
第二种雇佣模式雇主不需要支付固定工资，全凭佣兵团的贡献来计算赏金。
科林选择的是第二种雇佣模式，因为这是他初次和卡拉多格合作，手里的150号人是他的全部家当，为了购置足够的装备科林甚至用私人的金库补贴佣兵团的财政。
如果被卡拉多格当作消耗品送上战场的第一线，想再次翻身恐怕不是一件容易的事情，这让他不得不谨慎行事。
好在卡拉多格也确实需要更多的战士，他接受了科林提议的雇佣模式，痛快的在雇佣合同上盖下了印章。