第45章
白苓轻轻敲着桌子的边缘。这张圆桌上空无一人，与周围人头攒动的圆桌形成鲜明的对比，仿佛是多出来的那一张。
她下意识地朝桌面伸出手，但随即意识到这里并非庄吾的卧室，而后面无表情地将右手收回。
——如果可以，她很想找到类似白纸的某种东西，而后用笔在上面信手涂鸦些什么。
至少，在纸上留下毫无章法的划痕，远胜于任由杂乱阴暗的思绪在心中野草般肆意疯长。
白苓有种不好的的预感。
嘈杂的人声自四面八方传来。在这里聚集的人，近乎都是猎魔人中的中流砥柱，其中不乏声名远扬的精锐猎魔人。他们聚集在这里的目的，便是为这个大厅最深处的那位老人祝寿。
白苓闭上双目。她想起了方才那名老人精神矍铄的模样。
白天野，猎魔人世家白家的家主，年轻时曾经斩杀极为强大的古裔妖魔，是那一代最为有名的猎魔人之一。现在，即使他看似垂垂老矣，那具佝偻的身躯中也隐藏着难以忽视的可怖力量。
实际上，绝大多数猎魔人都以家族的方式维系——因为，近乎所有猎魔人的力量，都来自体内血脉的传承。
在遥远的古代，人类为了对抗人力难以对抗的妖魔，用禁忌的方式创造出了半人半魔者。他们的体内流淌着妖魔的血，因而也可以使用妖魔的力量。后来，他们便被称为猎魔人。
猎魔人能够达到的上限，基本和自身血脉的浓度相关:血脉浓度越高，所能调用的血脉中的力量就越强，对于魔法学习的天赋也越高；反之，若血脉稀薄，则难以有所成就。
正因如此，猎魔人家族之间往往会世代通婚，用以维系血脉的浓度，防止本脉的猎魔人因为血脉稀薄而没落。
白苓摇了摇头，她仍能清晰地感受到周围浓稠的恶意与负面情绪，而这些有相当一部分是针对她与她的养父:
世代通婚的传统与相对封闭的教育环境，使猎魔人这个群体普遍颇为排外。甚至对于近几十年新建起的，作为官方势力代表的特事局，也有人对其颇有微词。
“我记得你和我说过，你想要成为猎魔人。但倘若如此，你免不了要和这群排外的家伙打交道。”当时，养父对她如此说道，“所以，我准备在寿宴上把你带过去，让他们记住你的面孔。”
“为了给他们留下好印象？”
“错，”养父如此回答，“为了让他们以后都不敢动你。”
或许确实如此。白苓叹了口气。在那些向她投来目光的情绪里，确实混杂了相当程度的忌惮。
不，现在不是思考这些的时候。
白苓咬住上唇。就在刚才，她又感知到了那种难以言喻的心悸。仿佛听闻弓弦震动却未见箭矢，目睹电光却不闻雷鸣，她有种强烈的预感，有某种事情即将发生。
对于“暗”的感知，让她仍能清晰地感受到周遭的污浊恶意。白苓让自己的神色保持平静，而后默然走出会场，走进临近的洗手间中。
直到反手关上洗手间的大门后，那些涌动于周围的恶意才稀薄了些许，不至于继续拨动她已然紧绷的神经。
白苓的目光落在面前的镜面上。
在光滑的镜面中，有着琥珀色双眸，肌肤苍白的少女与她对视。尽管那对双眸看似平静，但若是仔细凝视，无疑能看出其中隐蕴的烦躁。
白苓深吸一口气，将思绪探入意识深处，感知那条连接她与庄吾的无形锁链，锁链的另一端如往常般传来清晰的反馈。
至少锁链还如往常一般连接着。在确认这点之后，她拿出手机，对庄吾发去消息。
白苓:还有不到四个小时，你现在在哪里？
在发出消息后，约莫过了半分钟，她看到屏幕上方显示“对方正在输入……”。
庄吾:你在哪里。
白苓很快将大厦的定位发了过去。
随即，她看到了庄吾的回复，以及他发起的位置共享。
庄吾:距离很远。你用传送来我这里，或者反过来也行。
打出“好“作为回答后，她按下发送，一行消息在屏幕右下出现。但不知为何，这行消息始终在加载之中，一直无法发出去。
似乎是信号问题。
……果真如此吗？
不知何时，耳中便只余下空洞的寂静。
墙壁上的白色瓷砖反射着灯光。在金属水龙头的端口，水滴凝集作水珠，而后悄然落下。
啪。
水珠在光滑的陶瓷台面上摔碎，发出的声音分外清晰。
对于危险的直觉正在高亢尖啸。始终在意识中涌动的违和感，在此刻达到顶峰。
白苓漠然地抬起头，那对双眸已然染作漆黑。深黑色的尘砾自空中涌现，将少女的面孔与双臂覆盖，凝聚出狰狞的轮廓。
在她面前的那副镜面中，倒映而出的已然不是那个黑发少女的身影。
那是一张被细密的苍白绒毛覆盖的，如同猫头鹰一般的面孔。隔着玻璃镜面，那对如玻璃珠般的漆黑眼眸与她目光相对。
镜中的枭面怪人歪过头，那只坚硬的短喙裂开，似乎是在笑。
而后，她听到了自镜面后传来的声音。
“好久不见啊，”枭面怪人的双眼眯成一条缝，对镜前的少女说出了，后者绝不想要在他口中听到的词汇。
“——零一。”
这个代号般的称呼仿佛是一句咒语，让深埋在她心中的回忆破土而出：那些阴暗的记忆如同无数只自墓碑下伸出的干瘪手臂，要将她的意识再度拖入那漆黑的绝望中。
“……”白苓沉默了一秒。
下个瞬间，无数自空中涌现的黑色尘砾将她的身躯完全覆盖，凝结作形状狰狞的漆黑鳞甲。狰狞锋利的龙爪倏然刺穿玻璃，捏住了藏于镜中世界的枭面怪客的脖颈。
“你会为了说出这个代号而后悔的，怪胎。”白苓的声音无比冷漠，“我会捏碎你的每一块骨头，再用同样的方法招待那个把你制造出来的杂碎。”
但下一刻，白苓瞳孔骤缩。
无数漆黑的裂纹自镜面上延伸而出，近乎瞬息便蔓延到镜面外，将这片空间的每样事物都笼罩其中。
——连带着白苓一起。
濒临破碎的镜面中，枭面怪客无声微笑。
下一瞬，连续不断的破裂声将这整片空间尽数充斥。