如果孕妇的压力很大，就可能导致怀孕和分娩时出现并发症。一些研究甚至将孕妇的压力与早产、新生儿体重过轻及婴儿之后的行为障碍联系在一起，但这种联系背后的原因仍不明确。然而，1982年，美国心理学家斯特赫勒（Stechler）和霍尔顿（Halton）提出，母亲的压力可能会导致血液流向自己的主要器官而不是胎儿，这种情况很可能导致胎儿暂时缺氧。这也许能够解释前述的临床问题。
