第9章
夏天明尽管很努力，可他仍然没有考上大学。原因是虽然他的几门文科成绩不错，可数学、英语太差，拉分严重。回到家里被兄长奚落了一番：
“吆，我们的大学生回来了，分到哪个大学了？需要不需要摆一桌庆祝一下？”夏天明感到无地自容，他恨不得地上有道缝马上钻进去。父母也是满面愁容，为他的前途担忧。
姐姐倒比较开明，叮嘱父母不要训他，作为恢复高考后第一批大学生的姐姐深知高考的不易，不让父母给他增加心理负担。姐姐毕业后被分配到一所中学教学。
在家渡了一段难熬的日子，夏天明到同官矿务局煤机校招生就报了名，心想：
这不是自己想要的工作，压根自己就没考虑过会走进煤窑那无底深渊，做一名“地下工作者”。可自己毕竟老大不小了，总不能一直待在吃闲饭。父母虽然不说什么，可外人怎么看？
煤机校招生成绩张榜公布了，和他一起参加考试的同学大多都已通过，唯独没有自己。他觉得不可思议。他仔细一看，自己一直引以为傲的语文竟得了零分。他不敢相信自己的眼睛，也绝不相信这是事实。他认为自己的语文考卷肯定被人调包了。他来到招生办说明情况，可工作人员拒绝他查阅卷子，事情最后不了了之。夏天明心情愤闷极了。
回到家中，免不了又被兄长数落：
“我原以为你考不上大学罢了，现在连个煤机校也考不上，我看你以后还能干啥？”听了这话，夏天明想死的心都有。
又过了一个多月，国家开展城市房屋普查工作，招收一定数量的房屋普查人员。夏天明与许多刚出校门的年轻人被录用。在这里他结识不少男女朋友，在工作之余，他们在一起聚会、游玩，夏天明好久没有这样开心了。
这是，矿上为父亲分了一套两居室的楼房，因兄长所在建筑公司在外地承包工程暂时回不来，父亲又有病在家休养，搬家暂时搁置。夏天明顺势一人先搬过来了。这里成了他和一群朋友聚餐、聊天的俱乐部。一群青年男女聚在一起谈天说地、跳舞唱歌，开心快乐。当然，在这个激情燃烧、情窦初开、青春萌动的年龄，难免会碰出爱情的火花。最后真有几对喜结连理。也算是功德无量吧。
不久，夏天明又参加了一个新闻写作班的培训，完结时培训班给发了一个陕西青年报通讯员证。
夏天明试着第一次投出稿件，没想到竟然真的被征用了。看到自己的稿件变成铅字登在报纸上，夏天明着实兴奋了一阵子。他的那群朋友们得知消息后，非要闹着让他请客。一共领了五元稿费的夏天明又多破费了十元钱满足了大家的心愿，大家在一起玩得不亦乐乎。
夏天明趁势在朋友群中组织一帮男女“文青”进行文学创作，一些文学爱好者踊跃报名参加。他家商议成立一个“芳草”文学杂志社，由夏天明担任社长，不定期出版“芳草”杂志。大家可以根据自己的爱好，撰写自己喜欢的不限形式的文学作品。如小说、诗歌、散文、随笔等内容皆可不限。如有公认的优秀作品可以推荐给正规的文学社。作品由夏天明审定，差不多够一期就出版。由于条件有限，实行油墨印刷。
在大家的共同努力和期待下，“芳草”杂志终于如期与社员见面了。大家人手一份，虽然看起来简陋，可封面上两个还散发着油墨香味的大字——“芳草”是那么醒目硕大。大家兴奋不已。外面不少文学爱好者听说后，纷纷要求加入，队伍迅速壮大。远在广东湛江的夏天明的文学好友，为了表示对其支持，也寄来了自己的作品——“雷州半岛游记”。
在本期作品中有一位女文友的散文写得温婉隽永，像她本人气质一样优雅含蓄，引起夏天明的关注。夏天明有意与她多次单独接触，那位冰雪聪明的文友心有灵犀，接受了暗示。两个人虽然心照不宣，可并未挑明。夏天明欣赏她的才华，更喜欢她的气质。这位名叫刘慧的女孩深深打动了他，和她在一起随着深入的接触，夏天明心中有一种说不清、道不明的异样的悸动。也许这是自己第一次对一个女孩动了真感情，他心想。
刘慧的字写得很好，就像印刷体的那种正楷方块字，让人赏心悦目，就像一幅精美的图画。夏天明指定她誊抄稿件原文。
刘慧经常出入他的住所，还经常给他做饭。特别是刘慧烧得一手好菜，色香味俱佳，夏天明很是受用。
他们在一起谈论文学，探讨诗歌。刘慧说她特别喜欢冰心的作品，夏天明告诉她自己最喜欢的是巴金的小说。
一天晚上，刘慧来到夏天明的住所深情地望着他说：
“天明，我爸准备让我去西安上民办爱华大学，我该去不该去？听听你的意见。”
“去，应该去。现在国家也承认民办大学文凭，只要上出来就有前途。”夏天明尽管心有不舍，但不能耽误人家前途，这一点他心里很清楚。那天晚上，他们谈到很晚。
临出门时，刘慧问他：
“天明，我问一下，白居易那首（长恨歌）中，在天愿作比翼鸟，下一句是啥？我忘了。”
“在地愿为连理枝。”夏天明随口答道。
“奥，我知道了。下一步你有啥打算？”
“等等看。我想有机会找个合适工作再说。”
夏天明明白刘慧的心思，等着自己捅破这扇窗户纸。可他想到自己现在还没有个固定工作，经济处于窘境，家里可没有条件供自己去读民办大学。自己已成为家庭的累赘。他心里很想捅破这张窗户纸，犹豫再三，可又不敢。
他想：人应该先解决生活中的柴米油盐，在人间烟火气中憧憬诗和远方。
贫穷限制了穷人的想象，也禁锢了穷人的思维。懦弱的性格也铸就了自己可悲的命运，可悲的命运也决定了自己坎坷的人生了。
刘慧显然对夏天明这种瞻前顾后、犹柔寡断的性格失望和不满，她对他的态度变得不冷不热。
刘慧去西安上学前与他道别，并送给夏天明一支英雄钢笔，夏天明回赠她一个日记本。
其实刘慧送他那支英雄钢笔还是有深刻含意的：希望他能做个英雄般的男子汉，能够顶天立地、遇事果断、用刚强意志书些自己的人生。看来刘慧对他还没有彻底失望，还心存一丝幻想。
可后来夏天明竟一事无成，在众人眼里，成了个扶不起的阿斗。
再次见面时，刘慧已嫁作他人妻。她从民办毕业后分配到一所中学任教。一见面她关心地问：
“你现在过得好吗？”
夏天明苦笑一声：
“啥好不好，凑合着过呗。”夏天明怅惘若失，他知道一切都已过去，自己的罪自己受，无人能替。这就是自己的命。
夏天明的朋友不多，不过有几个还是关系不错，深深留在他的脑海里。
那位小学与他同桌并热心帮助他的范志新算一个，俩人因中学未在一个学校而不常联系，只是见面打个招呼而已。
还有一位就是从小学到高中的同窗好友名叫王刚。夏天明清楚地记得，王刚个子不告，长了个圆圆的娃娃脸。他聪明可爱，眼睛炯炯有神，脸上总是带微笑。他就像冬日里的暖阳，像强力的磁场，把大家紧紧吸引在他周围。他极具绘画天赋，多次在全校绘画比赛中获得一等奖。特别是他画的那幅猛虎下山图惟妙惟肖，生动形象，赢得普遍赞誉，作为精品，被学校画室收藏。记得在小学一次课间休息时，他对围在自己身边的同学说：
“你们谁知道，郑成功的母校姓什么？”
“不知道。”众口一致回答。
他笑着说：“我知道，他母亲姓失。失败是成功之母。”同学们被他的幽默逗得哈哈大笑。
他又问道：
“有谁知道周瑜和诸葛亮的母亲姓啥？”
有个同学举手道：
“我知道。既生瑜来何生亮。”
“回答正确，真聪明！”他夸奖道。
总之，有他的地方到处都充满了欢声笑语。
高中毕业后，他参军入伍了。从此，我们失去了联系。
另外，夏天明小学邻班一位名叫金满盈的同学和夏天明也算是好朋友。因这位同学多次仗义直言，制止了学生们对夏天明的欺负，俩人从此成为好朋友。中学时因分校不在一起，联系就少了。
两年前，他去同官探望母亲时遇到了这位老同学。当他叫出这位同学的名字时，金满盈非常激动，非要拉着他去喝酒不行。他说：
“老同学，几十年过去了，连我们班的同学几乎都把我名字忘记了，没想到你竟然还记得。今天啥也不说了，走，我请你喝酒去。”
夏天明在高中时交了几个关系不错的朋友。有一个叫张林的同学因多才多艺、能拉会唱、乐于助人而在班里威望很高，俩人一直关系紧密，现在还有来往。
夏天明和自己的高中班长余铜生关系较深，上学其间，他在班长家吃住是常事，和自己家没啥区别。现在俩人还经常联系。
再就是有一个家住农村名叫潘福儒的同学。他因家离学校很远，只能选择住校。他每一星期回家一趟，背上一书包馒头够吃一星期，特别艰苦。他多次邀请夏天明去他家作客，他年迈的父母特别热情好客，每次去他家老人总会给夏天明做不同好吃的。他毕业后当了三年兵，现生活在省会西安。俩人一直有微信联系。
还有一位叫焦正义的同学，俩人私交甚好，形同兄弟，吃喝不分你我。毕业后举家迁回老家洛阳。早些年俩人还有书信来往，后来联系中断。
夏天明希望有生之年能与这些失联的同学朋友联系上。
除此之外，夏天明还有两位发小值得一提。
首先是他从小玩到大的发小邻居，他叫李建伟。俩人经常在一起同吃同住，亲密无间，无话不谈，胜似亲兄弟。一向开朗乐观的他不知道咋回事，得了个严重的抑郁症。夏天明一直陪伴着他到处求医问药，可都没有什么结果。他曾喝药自杀未遂。夏天明知道后，就一直陪伴着他。后来夏天明因回老家结婚，暂时与他告别。临走时，他流着眼泪说：
“你走了，我咋办？”
夏天明安慰他说：
“我回去几天就赶回来陪你，你等着我。”谁知夏天明回到老家没几天就传来噩耗：
李建伟已自杀身亡。他永远失去了这位亲密发小。他非常悲痛，觉得自己当时如果不回老家就不会发生这样的事。他非常自责，抱憾终生。
还有他的一个邻居和同学，名叫武光明，俩人从小到大关系密切。武光明大度慷慨，在与夏天明的交往过程中，能包容夏天明一切，从不与他计较。夏天明为有这样的朋友而感到骄傲。
谁知“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
武光明在新婚之夜暴病而亡。据医生后来说是他有先天心脏病。家人和他竟一直完全不知。真是可悲。
接连失去两个好友，对夏天明打击很大。他感觉到世事的无常，生命的脆弱。他觉得自己应该珍惜生命，替他们好好活着。
经过了这些事，夏天明感悟到：
世事无常多变幻，福祸得失转瞬间。珍爱生命心乐观，功名利禄皆看淡。寄情山水赏自然，强身健体保平安。朋友常聚笑开颜，含饴弄孙享天年。