第8章 督亢

此时，崔曹掾双手托着简牍，昂首挺着胸，等待刘德然的回应。

场上众人，有的惊讶，有的却是羡慕，到底是涿县大族，入仕都是郡府征辟的。

同时刘德然也重新整理衣服，然后在众人的注视下朝崔安拱了拱手，接着竟然当场摇了摇头。

“某粗鄙无才，恐难当此任，恳请辞让。”

话落，高览、牵招以及一众游侠都愣住了，没人知道刘德然这是什么意思。

而此时，崔安的神态也由方才的倨傲变得慎重起来。

默默打量刘德然一番，崔安重新端正姿态，而后看向刘德然，“此番任命虽然突然，但以德然的名声和才学，却足以就任的。奉涿郡功曹崔君之命，征拜郦亭楼桑里刘德然为临乡督亢亭亭长！”

崔安再度向刘德然发出邀请。

然而对面的刘德然却仿佛油盐不进一般，依旧摇头，“乡野之人散漫惯了，请恕在下不能从命！”

‘他不会是在三辞三让吧？’崔安犹疑不定。

这次崔安的神情终于由慎重变成了凝重，虽然他隐隐揣测到刘德然的意图，但乡亭任命个亭长，又非朝廷征辟两千石的公卿，没必要三辞三让的！

而且此番他可是带着任务来的。须知作为崔氏旁支，他能在郡府里做曹掾，完全是得益于崔君的提携，换言之，他可是崔功曹的心腹。所以才特意被委托来楼桑里任命刘德然，而且这件事，崔安其实大约是晓得内里隐情的。

如此情况下，他若将事情办砸了，往后可就别想再跟着催功曹在郡府混了。

连忙收起身上的倨傲气，崔安立即将刘德然拉到一旁的大桑树下。

“德然，我今日为何前来，想来你心里也是清楚的。眼下郡县多实少缺，能拿下督亢亭，你算是稳赚的！”

崔安言辞诚恳，刘德然只双手拢袖。

稍顷，刘德然又摇了摇头，“吏君，我自是晓得此番功曹辛苦，你也不易，但方才我听了你两次任命，却始终没有听到我想要的。我之所求，崔君其实应该清楚的。”

眼角微微跳动，崔安仔细看了看刘德然。

心里无奈叹了口气，到底还是没能避开。其实刘子敬在督亢亭失踪的事情，旬月间在郡府早已传遍。涿县刘氏乃前汉中山靖王之后，如此身份按理来说必是要查出结果的。

但问题却出在方城县，这方城县当年是先归属广阳郡，后来才划归涿县的，以致这方城县内势力错综复杂。

据说方城县有大人物，不但能直接与涿郡和广阳郡沟通，甚至连州刺史府以及洛阳都能递过去话。所以说，不是必要情况，实在没人愿意去招惹方城县。

而此番刘子敬失踪的督亢亭，虽说当地督氏并不是名门望族，但也算是豪强大族，崔安也不明白为何功曹要接下这单生意。

或许，在功曹眼里，他们只是任命吏职而已，并没有下令让人去查刘子敬失踪的案子。所以，秉持着这种想法，崔安从抵达楼桑里开始就绝口不提查刘子敬案子的事情。然而如今话已然说到这种地步，他也终究不好再回避了。

无奈点点头，崔安苦笑一声，“此事我心里有数了，且随我过去吧。”

说罢，刘德然这才又跟着崔安回到人群前。

当着众人的面，崔安重新托起郡府任命亭长的简牍，端正望着刘德然，郑重道，“奉涿郡府君意，功曹崔君善擢郡中才俊。经由崔君甄选，涿县大树乡楼桑里刘氏子弟，刘仁，表字德然。师从大儒，才学渊实，宜为乡亭广施教化。特征拜其为督亢亭亭长，望能捕盗贼，习五兵。靖乡亭保安宁！”

这一次，刘德然终于没有再推辞，恭敬长揖回礼，朗声道，“感府君恩义，蒙功曹看重，仁以才疏，必庶竭驽钝，以报府君！”

将手中的简牍平稳交付到刘德然手上，崔安再抬手，驾车的侍从立即将车上的包裹取来，将其同样交给刘德然，崔安终于松了口气。

“德然，督亢亭乃数百年膏腴地，情况必然复杂，此去望你量力而行，平日多些小心。”

说罢，他便在刘德然的拜送下，转身登上牛车。于是，这场由郡府直接任命乡亭亭长的流程也终于算是结束了。

挺起胸膛，将简牍塞进包裹，然后随手递给身旁的高览。

刘德然也长舒一口气，包裹里的东西，则是亭长执政的赤帻，尺板以及索绳。

当下，望着高览手里的东西，牵招也兴奋拱手，“‘《汉官仪》曰：鼓吏赤帻行滕，带剑佩刀，持楯被甲，设矛戟，习射。持二尺板以劾贼，索绳以收执贼。’德然此番为督亢亭亭长，接下来往督亢亭办事想来会轻松许多！”

微笑与牵招点点头，两人本无仇怨，此时其明显有俯首听命的意思，刘德然自然也不会落了他的颜面。

毕竟牵招也是确实有才学的，只他这句汉官仪的引用便能看出一二。这句话的意思说白了就是亭长作为大汉的基层吏。在听到鼓声时，要头戴赤帻缚小腿，披甲带刀赶过去。缚小腿是奔袭前的辅助手段。到现场后再持律板给贼人定罪，并用绳索将其缉拿回来。

“确实如此。”当下，刘德然又看牵招，“既然如此，子经此番可愿往督亢亭助我？”

闻言，牵招朗然大笑，拱手回应，“愿为亭君效犬马之劳！”

随即，几人相视一笑，众游侠也纷纷跟着欢快起来。

于是刘德然当场便让人将先前高览买回来肉食烹煮掉，放出话今晚众豪杰们饱餐一顿，明日正式出发往督亢亭。

是夜宾主尽欢，之后刘德然悄悄去刘元起的屋里与他告别。

今日老大人去了趟涿县城，只是并没有办成他想办的事。回来的半路又听到有人在院子闹事，等他着急忙慌赶回到的时候，发现刘德然不仅已经受郡府任命为督亢亭亭长还得到一众游侠的拥护。

当然这中间的曲折，后来刘元起也通过族人了解清楚。当天下午他在屋里枯坐了许久，最后终究也只是一个人在屋里叹息。

以至于刘德然去与他告别时，老大人只叮嘱他注意安全后，就痛快的让他放手施为。

翌日

收拾停当的一众汉子在楼桑里的大桑树下集结。

束腕缚腿，腰间挂着剑，刘德然自有一番英姿气度。同样高览、牵招等人也是一身便利行动的装束。

此番，包括刘德然三人在内，众人总共有五匹马。虽然是北地，但也不是人人都能拥有骏马的。其余游侠则各自拿着兵器，其中当然也有会骑术但没有钱买马的人。眼下，刘德然自然也没有钱财替每个人都准备一匹马出来。

于是，众人都准备妥当后，便在刘德然的率领下直奔督亢亭。

“子经，先前你端详过督亢亭舆图，对当地情况也算了解，且与我等说说呢？”端坐马背上，刘德然问牵招。

游侠二十人，牵招五人，刘德然带上高览以及从族里选了三个机灵健硕的青年，总共三十人。这伙各持兵器又有人马的队伍，无论走在哪里都会引来路人注视。

对此，先前的两名勇武游侠都略显兴奋。牵招、高览勉强保持平静，至于刘德然则似乎根本没有被外因干扰。

听到他询问，牵招也沉吟片刻后，黯然说道，“其实我对督亢亭也不甚了解，先前看舆图，大致看出来督亢有三处要害地方，分别是东督里、西督里以及中阳里。其中，东督里和西督里分别是扼守督亢亭北上和西进的要害地段。而中阳里则是督亢亭的亭部所在，也正是督亢亭的真正核心。”

“听名字，东督里和西督里大概都有督氏族人，不知这中阳里是什么情况。”高览沉吟道。

“元伯，这你恰恰是会错意了！”当下，先前与高览交手的勇武豪杰恰好曾在督亢亭游历过，此时却沉声解释道，“由于中阳里位于督亢亭的核心，而督氏在督亢亭发展这数百年间。宗族里，但凡有发展不错的督氏族人都会将住处搬迁到中阳里。久而久之东西两里的督氏族人反而在逐年减少，但即便如此，督氏在东西两里也能做到说一不二。”

目光凛然，刘德然也很意外，“如此说来，这中阳里反倒是督氏有本事的人物聚集的地方？”

“不错！”汉子点头。

此人刘德然认识，名唤亢彦。是刘备早年结交的豪杰，后来听闻刘备在召集人手去督亢亭，他便来到了楼桑里。

“亢君似乎并不是涿县人，为何会去督亢亭呢？”当下刘德然好奇道。

“不瞒刘君，祖上当年也是燕国督亢亭子民，后来秦并六国，山东百姓流离失所。督亢亭也因膏腴地不断被外来豪族侵占，导致祖上被迫迁离此地。而到我这一代，其实早已无人记得督亢之地的事情，但小时候有幸听大父提起过，所以少年时才来督亢亭游历数月，也是彼时结识的玄德兄。”

“如此说来，其实督亢亭并不只有督氏，应该还有亢氏了？”刘德然抓住了重点。

闻言，亢彦也是一愣，而后跟着点了点头，“正是！不过相比于督氏，亢氏在督亢亭只能算做普通族群，甚至连亢氏聚集的北亢里都是督亢亭最贫穷的一个里。”

顿了顿，亢彦索性道，“其实督亢亭的大姓除去督氏和亢氏，当然还有的就是刘氏。其他族群都比较零散，至于像田氏、韩氏什么的都只能称是小族。”

至此，刘德然也大致清楚了督亢亭的情况。

总体来说，督氏在督亢亭占主导地位，其次是刘氏和亢氏，再其次是田氏和韩氏，而督亢亭归属临乡，临乡又属方城县，方城县以前归广阳郡，这些他就没办法管了。

“如此说来，我觉得刘君在督亢亭查探情况前，最好还是将大伙四散开，先收集下各里的情况。”当下，高览说出自己的想法。

扭头看眼牵招，他稍微思量片刻也跟着点了点头，“元伯所言在理，从亢君方才的言语中看，督亢亭的局势远比我们想的要复杂，而且当地族群错综复杂，说不定此番破局的关键就在其他亭里的宗族。”

“我也正有此意。”当下刘德然也不犹豫，立即将三十人分为十个小队，分别三人一队前往十个里探查。

其中高览和刘德然的一名族人和他一起去中阳里赴任。

说起来，督亢亭不愧是幽州最有名的亭，在幽州郡县各乡亭亡人日增的情况下，督亢亭却能始终保持十个里的满编配置。

于是主意既定，在众人离开大树乡后，便各自四散开。

相较于其他小队，刘德然一行三人有两匹马。让高览与族人刘平共乘一匹后，三人快速向中阳里赶去。

甫一踏入督亢亭，刘德然便明白为何这里能被称为膏腴之地了。整个督亢亭几乎是一片坦途，土地肥沃不说，各里良田还都是兴建在水渠边上，难怪当地人能丰衣足食。

而且督亢亭最为关键的就是地势，除去水渠环绕，四方竟能巧妙的将山势与水道结合起来。也就是说，只要守住东西两侧的山道隘口，整个督亢亭简直可以自成一国。

还是个不愁吃喝的天府之国，就犹如缩小版的八百里秦川。

晌午前，三人一行便抵达了中阳里。

站在中阳里里门外，包括刘德然在内的三人都呆住了。

因为这个中阳里根本就不是通常意义上的里，严格说起来，甚至用一个小型城堡称呼他更为合适。

整个中阳里四周被水渠环绕，然后沿周边设置了土墙防护。里门也分两层，简单形容就是外坊内门。最外面有个上书中阳里的大牌坊，在这后面是一条笔直的宽阔大道，大道两侧有各式的摊铺，远远的尽头才是一扇犹如小型城门般的真正里门。

也就是说，这里竟然是个亭中城！