失落的“太阳城”

同一个太阳悬在南非的上空，不幸者却永远生活在阴影之中。约翰内斯堡周围的黑人城镇满眼破败贫穷，而距约翰内斯堡西北155千米的太阳城却向人们夸示富者能够享用怎样的奢靡。在整个南部非洲，太阳城几近无人不晓，它与津巴布韦的维多利亚大瀑布和南非的开普敦并列本地区几大旅游热点。

从约翰内斯堡向太阳城寻去的路上充满了空旷和寂寥。进入西北省境内后，路旁的黑人棚户区密度加大。然而，行至皮兰尼斯堡山麓后路转峰回，一座令人顿感目不暇接的太阳城赫然在目。初来者常常愕然：这里还是在非洲吗？这里是梦幻中的现实，抑或是现实中的梦幻？各抱地势的风光何能如此旖旎，纸醉金迷的奢华又曾令多少人沉溺。如今的太阳城实际上由太阳城和失落城两部分组成。1979年12月，由南非娱乐业大王索尔·科泽纳投资兴建的太阳城首先作为大赌场向游人开放。在被称为“丛林大赌场”的娱乐中心内，1296台老虎机不断嗡鸣闪烁，纸牌、掷骰、电子赌具一应俱全，另有为豪赌者专设的金卡贵宾房。太阳城自1993年12月推出号称起价200万兰特的机赌大满贯，据称迄今为止有人曾在大满贯赌机中赢得470万兰特。丛林大赌场内餐馆、影院、会议中心设施齐全，另有一个可容6000座位的多功能超级大剧场。美国摇滚乐歌星迈克尔·杰克逊、风靡一时的英国“辣妹”歌舞团均曾在那里放喉摇滚，“世界小姐”选美决赛曾经连续3年在这里举行。大赌场外连接着一个占地55 000公顷的野生动物园和两个18洞高尔夫球场。自1980年始，这里每年举行赏金百万美元的高尔夫球挑战赛，成为当今世界奖金最高的高尔夫球赛事之一。

1992年12月，与太阳城相连的失落城综合娱乐场正式向游人开放。这处耗资8.3亿美元、充分显示了建筑想象力的新景观基于一个杜撰的传说：很久以前，人类在有着浓密丛林的波浪谷中曾建造了高度发达的物质文明。然而，一场突如其来的大地震将整个城郭埋入地下。时至今日，人们才偶然发现这一湮没地下达千百年的古老文明都市，失落城一名由此而来。失落城由一座两边立有10头大象雕塑的时光桥与“丛林大赌场”中新建的“宝藏厅”相接，桥头处的人造巨岩上浮雕着巨型豹、象、猴等兽类在地震中遭难的情形。每隔一小时，时光桥旁的山洞中便会发出隆隆震响和阵阵火光，随后巨岩和桥身的缝隙处便涌出股股白烟，随着愈来愈大的地震声响，时光桥的桥身竟晃动了约2毫米。除了这一模拟的大地震外，失落城内的圆形剧场、泳池、天文台酒吧、古井小卖部等处均饰以地震废墟的模样。这些似曾相识的建筑其实融合了古罗马和古希腊的建筑风格。

失落城内分为娱乐场和王宫两处景观，均以极致的奢华令人叹为观止：美不胜收的娱乐场包括一片26公顷的人造丛林，为营造这派湖光山色，人们移植了总数达160万株、3200种各类植物，包括一棵重达75吨、树干直径为6米的猴面包树；咆哮湖内每隔90秒钟便人造出高达2米的大浪，整个景区每日用水达1000万升；有着338个房间的王宫大饭店更是世界上最为豪华的饭店之一，其中所有木制家具，包括那个8米高的木门均为手工雕制，所有针织物、地毯等用品均为特制，大厅内屋顶的非洲风光绘画依米开朗琪罗在西斯廷教堂所用方法用了近5000小时绘制完成。

透过这座富人恣肆、穷者隐形的太阳城的表象，可以看到她的内里有些虚空：在原本荒野的山谷内建造起这座人间天堂后，维护、更新的费用远远高于旅游利润回报率，1997年的亏损额就达4000万兰特；除了非法赌博场所抢走不少顾客外，新南非政府重新审核赌博场所许可证后，太阳城更是面临着不少对手的激烈竞争，赌客们宁愿到附近新建的赌场试一试运气，而不愿再到百里之外的太阳城。太阳城真的有些失落了。