第29章
白支书请了肖明勇，肖明勇即便有一万个不乐意，也不敢流露出半分不情愿。相反，还得装出很高兴的样子。肖明勇把白支书找他干活，只当是村里领导请他喝酒，那是多么的荣耀！别人还轮不着有这个面子呢。
这几年，肖明勇年年都在享受各项救济，如果不是白支书心中时常有他，上面再多的照顾，也不一定就会都让他肖明勇得了好处。白支书为人大方，处事随和，没有官架子。不像某些二半吊子，裤裆缝里的虱子爬到头发梢上，就以为自己站到了最高处，爬上了最显眼的位置。抬手动脚都是拿腔作势，显摆自己特殊身份。
谁都嫌肖明勇懒，嗜酒如命，醉后如一只休眠的虫蛹。他跟人说话，人家也不愿搭腔；人多的场合，他站着，也没人给他让坐。他就像田地里的一只蚂蚁，人都无视他的存在。白进财却常常给他倒酒喝。敬人一尺，人还一丈。白支书对肖明勇的客气和尊重，当然有他的目的，肖明勇却受宠若惊，坐立不安，激动不已。肖明勇也懂得知恩图报。可是，他拿什么报答人家？送东西么，白支书丢进垃圾堆的东西，对肖明勇来说都是好东西！别说有东西值多少钱，他送不起，白支书更看不上眼！送钱？用万明香奚落他的话，他除了“冤愆”就是“眼前”。一个年年吃救济的人还有钱送别人？唯一能够报答人家的，就只剩在抢种抢收、农活最紧张的时候，帮人家干几天活！平时也去他家打打杂，做点力所能及的事。譬如掏厕所，清猪粪，肖明勇还都能干的动。
白进财支书村长一担挑，村里公务繁忙。不是去乡政府开会，就是上农户收款。还要兼顾木材加工厂和经销店的生意，整天忙得落不了家。
白支书这次到肖明勇家里来不是请肖明勇去给他干活，也不是清收他们家合同兑现欠款，而是给他们家送救济来了。他怀里揣了“贫困户救济款发放底册”推门进去。肖明勇歪在床上，万明香在昏黄暗淡的灯光下剁猪草，九岁的牛娃儿坐在灰地上搭房子，见了生人，吓得躲到他妈的背后去了。白支书见了，吓牛儿说“别躲，我是来割雀雀的。”问万明香：“休眠蛹呢？”万明香忙放下剁猪草的刀，扭身推了一把牛儿，说“用裤裆包大的呀，那么怕生？人家哄你玩儿的呢。”万明香把患了夜哭症的英英让哥哥万明富抱养去后的第二年，生了个儿子，养了一岁多患绞肠痧，肚子痛了一个多小时，夭折了。又过了五年，才又生了牛儿。牛儿比英英小了六七岁，万明香把他看成是自己的命根子。牛儿已经到了破蒙读书的时候，万佛寺村教学点没有代课教师，已经垮了。下砂坝坪上学，山陡路远，牛儿太小，万明香不放心。肖明勇除了自己喝酒，对这些事更是不操心的。
万明香起身来招呼白支书坐，给火塘添柴捅火催茶，回答白支书：“他成天不是横在床上挺尸！”又洗茶杯进里屋撮了茶叶。白进财看了，说“茶叶少了，再撮点，泡酽点。上午在乡上喝了一肚子酒，出来就马不停蹄往回赶，累的口干舌燥，正想喝口茶。”万明香又去添了些茶叶来。
肖明勇靸了半截布鞋，歪歪倒倒出来说：“大，大，大驾光，光临......”
“酒又喝多了啵？看你舌头都僵了，像嘴里衔了烧萝卜在说话！我还以为万姐一个人在屋呢！正要悄悄给她送点儿东西，你又从哪里冒出来了唦？——幸亏我们还没来得及有啥动作，不然还叫你撞个正着！”白支书说着玩笑话，坐在落了一些灰尘的椅子上。万明香沏了茶来，接话说，“你万姐老的皮皱嘴歪的，还有人看得上倒好呢！”转身进灶房准备留白支书吃饭。
白支书接过茶，吹去浮沫，咂了一口，点头道：“嗯！味道正好。”他从怀里掏出“救济款发放底册”和印泥，让肖明勇在“领款人”栏里捺了指纹，然后在公文包里取出一沓钱，数点了一遍，递给肖明勇。肖明勇刚把手伸过来接，白支书把钱像甩响鞭似的在空中一甩，那硬展展的票子发出清脆的响声。他笑着喊在厨房炒菜的万明香：“万姐，你出来一下！”万明香闻声跑出来，手在围裙上反复揩擦着，笑问：“喊我有么事？”白支书笑道：”我说我是悄悄给你送东西来了，老肖还不相信。——这钱不能让老肖沾手，他这双手随时泡在酒缸里，我担心钱一沾他的手就化成酒了。还是你收起稳妥些。”
肖明勇嘿嘿地笑道：“还是白支书晓得我们家的事。我们家本来就是她当家管钱呢！”
万明香接过钱，又掏出裤子口袋里的塑料纸包儿，解开缠裹的白线绳儿，展开里面的零钱，把白支书递过来的一千块钱，与零钱裹在一起，依旧用线缠了。笑着骂肖明勇：“羞你妈八辈子先人！你家有多少钱交给我管？——前（钱）是胸膛后是屁股！还好意思说我是给你家管钱的。我来你家少说也是十五六年了，还没见过你给我一块钱呢。你平时灌泡都是我卖猪和给白支书扛地板条挣的钱！我多时想买条健美裤的，都舍不得买！——说光面子话也不觉得脸上有虱子爬。”说着又进屋去继续炒菜。
白支书起身要走，万明香放下锅铲，顺手把灶洞里的柴火往外拉了一把，跑出来说：“我知道你是个大忙人，我不正忙着炒菜么？你们当干部的操了我们多少心，总得喝我们一口水嘛！那懒鬼今天早晨倒还运气不错，套住了一只野鸡，正好你两个将就着喝一杯！”
白进财：“万姐以后不要有人无人懒鬼短，懒鬼长的。老肖是这几年身体不好。若身体好了，你看他还懒不懒？——勤快得叫你招架不住！老肖，你说，我说的对不对？”
肖明勇听了这般知心知己的话，颇受感动。说：“哪个不想好？哪个不想碗里盛着干饭？我还不是蛆芽子过门槛——浑身都在使劲儿？”一边感叹，一边去里屋床脚旁拿装酒的塑料壶。他掂起来，觉得轻飘飘的。举起来对着灯光摇一摇，见壶底上只剩指头厚一层酒了，说：“这点儿酒，还留客？真叫人出洋相了。”白支书凑过来一看，忙说：“够了够了。还不够？我上午在乡政府喝了的。这会儿听万姐说你套到一只野鸡，陪你多少喝点儿。——你也不能喝多了。”
肖明勇有了酒就有了精神，说笑话也活跃了：“哎哟，酒是粮食精，一顿不喝就抽筋；喝了粮食精，一夜睡死不翻身......”
他们喝着酒，扯南山，填北海，理些漫无边际的话头，不知不觉，已经过了半夜。白支书又说了些如何发家致富的话。说山上到处都是钱，就看你眼睛尖不尖，脚杆子勤不勤。又说到肖明智，再过几年，他就变成有钱人了。就凭他哪个林场，光木材就值几百万，还不算他的牛、羊和种植的其他药材！但肖明智那种搞法却太蛮憨了，人的身体未免太吃亏。肖明勇说：“到那时，我哥的钱再多，我也不眼馋。为啥？不划算呀！你想：他两个儿子，老大自出门就没回来过。好像说今年在河北找了个媳妇儿，人家要求在那边做上门女婿。听说丈人还是个小矿老板，他也不缺钱花。将来也不指望回来靠林山那些木头赚钱养家糊口；老二上学读不进书，学校老师也没怎么整他，却跟贺远春的儿子一块儿逃学偷偷出门一年多了。他们不给家里写信，家里大人也无法跟他们取得联系。我哥他们两口子没黑没夜地死干，累死了，钱再多，还能带阴间去开银行？纵然没被累死，用身子骨拼下的那几个钱还不够治劳伤。你没见，好多在外下矿的，冒多大的危险，干多么艰辛的活，才弄得几个钱，回来走路都是横冲直闯的。衣襟子煽起的风都能把路人吹个仰翻叉。几年后，走不动路，喘不匀气，一查是尘肺。新换的老婆也不待见了，修在集镇上的房子也转手卖了。奄奄一息的时候只求早点解脱......”
白进财拍着肖明勇的肩，笑道：“我说啵！果然是憨头鸡儿啄白米！——你不笨啊？聪明人借鸡下蛋，借势发财。你看，凡是有钱的人，哪个不是银行的大债户儿？愚笨人才拼力气糊口。就算你的力气再大，能背起一头牛又怎样？山大遮不住太阳，牛大压不死虱子。聪明人一点力不用出，还赶一大群牛呢！”
肖明勇赞同地补充道：“还有更聪明的人，牛在路上，他赶都懒得去赶，只需坐在恰当的位置，就有人把一群一群的牛往他面前赶。——这就是为什么有的人就有坐享其成的富贵命。”
白进财笑道：“所以说，发财不仅仅要有财运，还要善于发掘窍门。懂得四两拨千斤，就已经拿到了开金库门的钥匙。所以老辈人常说，用筷子头儿撑门胜过钢柱。”
正说得热闹，万明香从灶房出来，插话道：“别人都能赶一群牛，能拿到开金库的钥匙。唯独你肖明勇不能！因为赶一群牛的人要跟着牛群走路，拿开金库的钥匙也要劳动他高贵的手！你那个在河北安家的侄儿小时候读书，不是经常念叨一个放猪的人还捡到一只死兔子么！依我看，收猪逮兔更麻烦，还不如睡在床上，把盖在房上那几匹破瓦掀开，留个窟窿洞......”
白进财笑道：“你那么聪明的人也想的蠢办法唦？你晚上要想我进来，那现成的窗户不晓得钻，我干嘛去爬房顶？”
万明香说：“天上掉吃喝，好径直从房窟窿里往躺床上睡着的人嘴里落啊！”肖明智斜剜了她一眼。因有白支书在场，他忍住没回怼挖苦他的女人。
万明香：“我说错了吗？这叫懒人自有懒人福嘛！”
远远传来一声嘹亮、婉转，抑扬顿挫的鸡鸣，白支书抬腕看看表，笑道：“不跟你们侃裸话了。回去睡觉，明后天安泰那个老板儿来调货，我得查看一下够不够装一车地板条。”
休眠蛹醒了眠，来了精神，谈兴正浓。白支书正起身欲走，被休眠蛹一把拽住他的袖子：“鸡都叫头遍了还走啥？别走！就这儿歇。这会儿又没月亮，路上黒蒙咕咚的，万一一脚踩虚了，摔了哪里，半夜三更喊谁去？”
万明香也挽留道：“再忙也不急在这三更半夜嘛！”
白进财：“怕你们家不方便。”
肖明勇：“委屈你受窝憋呗。将就几个钟头，天就亮了。”吩咐万明香找靸鞋，倒水洗脚，收拾床铺。
肖明勇住的是两间土墙房。虽说盖的是瓦，那瓦也有百十年了。破的破，碎的碎，椽木腐朽，也没人敢上去检盖，上面瓦松杂草都生满了。下雨天，屋里到处摆满盆盆罐罐来接漏水。原本是三间，分家的时候，肖明智分得一间。肖明智有了孩子，还在这间房里挤了三年。后来实在住不开了，肖明智在坎上重新筑了三间土墙石板屋。在外人看起来，肖明勇有三间破土墙瓦房，其实，分在肖明智名下的那间破烂不堪的旧房已经垮塌了半边，后檐墙用两根檩条撑着。一些废旧的烂背篓，烂篾筐，肖明勇也舍不得丢掉，八宝金似的锁在空烂房里。给老鼠创造了一个适宜活动的环境。肖明勇这边两间，外间原是一个柴火炉，一个火坑占去了房间的一半位置。夏龙文在万佛寺挖出了煤炭，如今，家家都改火坑为烧煤的地炉了。里间临窗是灶台。进门左侧便是他们的卧室。
卧室里曲拐尺似的支着两架床。床与床之间用竹篦笆隔开。竹篦笆和土墙上糊满了旧报纸。报纸已被柴火烟熏的焦黄，上面落了一层厚灰尘。床也是老式的木板箱床。凭它身上的颜色，也能判断出大概有百十岁的年纪。床的底层铺着干麦秸。麦秸上铺了篾席，篾席上才垫上被褥。如果一个疲惫已极的人往上一躺，那感觉，跟睡五星级酒店里席梦思没多大区别。
肖明勇两口子睡在里边那张床上。外边那张床，刚换的新被单。白支书躺下，也没觉得有什么不舒服。牛儿蜷缩在床角落里，猫儿似的睡得正酣，炸雷都惊不醒的。
白支书酒未尽兴，又喝了酽茶，还有些兴奋，躺在床上久久不能成眠。刚迷糊了一会儿，便被里边床悉嗦悉嗦地摇晃震醒了。白进财干咳了两声，里边安静了。可不到十分钟，竹篦笆又开始摇搡起来。这回传感到他睡的床也是先缓后急，有节奏如轻波荡舟般摇搡着。他一下子有了发胀的反应，浑身不自在了。他踹了一脚竹篦笆，叫道：“老肖，梦见自己在练武吧？——被你一场擂台赛弄得我也睡不着了。先头，酒还没喝好！木料加工厂我办公室里还有几瓶‘沱牌’酒，你去拿来，咱俩索性喝到天亮算了。——不把你喝醉，你休眠蛹被酒劲冲的精力旺盛没处发泄！”说着，坐起床穿衣裳。
肖明勇听说有瓶装酒，一翻身爬起来，却又故作淡然地说：“天都快亮了，都睡了一觉了还喝啥子酒？——放在哪儿的？”
“我办公室你不晓得？来，钥匙！——办公桌旁边有个纸箱，纸箱里一共六瓶酒，还是安泰那个收购地板条的老板儿送的。上次邱书记他们几个人喝了两瓶，还应该有四瓶，你都把它拿来，纸箱里有拎酒的提袋儿。哎——，等一下！出来别忘了给我把门锁好！”
肖明勇开门出去拿酒去了。
白进财轻悄悄尾随到门口，把门塞开一条缝往外瞧，见肖明勇的影子消失在大门前的横砭子路上，白进财摸着门闩轻轻插上，返身回来，脱的赤身裸体就要往里边床被里钻。万明香用力推阻，说：“砍脑壳的，我就知道黄鼠狼给鸡把门，你就没安好心！——你照顾了我们，我都记在心里总有机会报答你的，你却起这号歪歪心！——酒鬼回来撞着了要打死我的......”白进财气喘吁吁地说：“我不图你别的报答，只要你经常让我来就是了。我不会亏待你们的。——放心，他回来没那么快。”