第一章 妖孽横行
奶妈帮崛起
当我们回顾东汉的历史，会发现一个问题，东汉的皇宫上空似乎飘荡着不散的咒语，命运之神似乎有意捉弄高高在上的皇室，其结果就是皇帝多短命。自章帝以降，继任者都是年幼即位，和帝十岁，安帝十三岁，顺帝十一岁，冲帝两岁，质帝八岁，桓帝十五岁，灵帝十二岁，献帝九岁。
因为皇帝年幼，故多女主临朝。女主临朝，只能依靠娘家人——外戚。
强大如西汉都亡于外戚王莽，光武帝刘秀吸取西汉亡于外戚的教训，有意打压外戚，比如开国名将马援，因为女儿嫁给了后来的汉明帝做了皇后，被踢出了云台二十八将之列。
遗憾的是，刘秀的愿望最终没能实现。
从汉和帝开始，外戚逐渐登上了历史舞台的中央，从配角一步步成为主角。和帝即位时只有十岁，自然没有能力治国理政，只能由窦太后临朝。她任命自己的哥哥窦宪为侍中，弟弟窦笃为虎贲中郎将，窦景、窦瑰为中常侍。窦氏由此飞黄腾达，随着窦宪平定北匈奴，窦氏的权势达到了顶峰。
然而，窦氏权倾朝野的表象下，已然暗流涌动。
和帝逐渐长大，对窦氏专权日渐不满。
永元四年（公元92年），和帝与宦官郑众等人谋划，一举铲除了窦氏家族的势力。
窦氏专权前后五年有余，至此下台。
窦氏只是东汉外戚政治的开始，自此之后，一个又一个外戚家族强势崛起，他们一个个登上巅峰，又一个个坠入万丈深渊。
元兴元年（公元105年），和帝驾崩，出生一百多天的刘隆为帝，是为汉殇帝。邓太后临朝，开始了邓家掌权的局面。
八个月后，刘隆驾崩，邓太后早有准备，迎立清河孝王刘庆之子刘祜为帝，是为汉安帝。
安帝即位时只有十三岁，国家大事自然是插不上手的，只能由邓太后说了算。兄随妹贵，邓氏家族迅速跃升为帝国的顶级豪门，邓太后的兄弟子侄们纷纷加官晋爵，长兄邓骘封车骑将军，邓悝为虎贲中郎将，后迁城门校尉，邓弘、邓阊为侍中，后邓弘迁为虎贲中郎将。
一时间，邓家的权势更胜于当初的窦氏，邓家的门口排起了长队，朝中趋炎附势者竞往投靠。
好在邓太后从小知书达礼，知道什么该做，什么不该做。她吸取窦氏的教训，执政时期厉行节俭，严厉约束邓氏家族中人，还要求地方官遇到邓家人犯法的情况一定要秉公处理，不得徇私枉法。
和当初飞扬跋扈的窦家相比，邓家的家教明显要比窦家好，邓氏子弟都比较守法。即便如此，邓氏家族长期执掌帝国大权，邓太后一直没有还政于天子的打算，这让朝中一些耿直的大臣很是不满。
邓太后的堂弟邓康见邓太后摄政已久，担心家族盛极而衰，三番五次苦劝邓太后归政于皇帝。邓太后不听，将邓康罢官，遣回封国。
郎官杜根也站出来，说皇帝已经长大了，可以亲自处理政务了，要求邓太后还政，结果惹恼了邓太后，将其装进麻袋里差点打死。
整天面对这么一只嚣张跋扈的母老虎，天子刘祜的境遇可想而知。
刘祜出身藩王，他虽然进京成了天子，但在宫中毫无根基，专权国政的邓太后又与他没有任何血缘关系。刘祜名为天子，实为邓太后手里的提线木偶，只要邓太后还在一天，他就没机会亲政。如果邓太后哪天看他不顺眼了，废掉他重新找个傀儡也不是没有可能。
刘祜很孤独，很凄凉，他急需被认可，被人关注，这就给了他的奶妈王圣机会。
了解明史的朋友都知道，明朝天启年间，天子朱由校有个奶妈叫客氏，政治野心可不小，曾一度与魏忠贤联手成为朝堂上最大的一股政治势力，作威作福、肆虐天下。王圣就是东汉版的客氏，她经常给刘祜洗脑，说邓太后迟迟不归政，还对天子存有意见，明显是想行废立之事。
刘祜内心本就缺乏安全感，被她这么一忽悠，心中更是六神无主，只能无条件信任王圣。他把王圣视为真心为自己谋利的人，由此生出对邓太后及邓氏一门深深的怨恨。
永宁二年（公元121年），邓太后去世，被压抑了许久的刘祜终于迎来了出头之日。
冷静，必须要冷静！
刘祜压抑着内心的激动，他不能表现得太过着急。邓太后去世后，他故作姿态重申邓太后先前发布的命令，将邓骘封为上蔡侯，位居特进，尊邓太后为和熹皇后，与和帝合葬。
紧接着，刘祜祭拜高庙，派人去清河郡给自己的父亲刘庆追尊为孝德皇，生母左氏追尊为孝德后，嫡母耿姬被尊为甘陵大贵人，祖母宋贵人为敬隐后。
由于刘祜的亲戚实在太多，所以当时的外戚包含三家：耿氏、宋氏、阎氏。我们一个个来看。
耿氏源自刘祜的嫡母耿贵人，哥哥牟平侯耿宝混了个羽林左军车骑总监，后任大鸿胪。
宋氏源自刘祜的祖母宋贵人，刘祜封敬隐后的父亲宋杨为当阳侯，宋杨的四个儿子全部封侯，宋氏家族中担任卿、校、侍中、大夫、谒者、郎官的有十余人。
阎氏源自刘祜的皇后，阎皇后的兄弟阎显、阎景、阎耀、阎晏皆担任卿、校，统御皇家禁军。
外戚靠着裙带关系鸡犬升天，可宫中权势最盛的还不是他们，而是奶妈王圣及宦官集团，我们暂且称为奶妈帮。
自己人都领到了福利，下面就该清除异己了。
理所当然地，邓氏家族成了头号打击目标，朝中一些与邓氏有过节儿的官员眼看风向变了，跃跃欲试，准备趁机报复。
第一个跳出来的是尚书陈忠，他有个很有名的老爹陈宠，曾任司空一职。当初邓绥被立为皇后，太尉张禹、司徒徐防打算拉着司空陈宠一同奏请追封邓皇后的父亲邓训，但陈宠三观很正，他认为前代没有这种先例，坚决不肯掺和，还与他们一连争辩数日。
后来和帝为邓训追加封号和谥号，张禹、徐防又想拉着陈宠向虎贲中郎将邓骘送礼祝贺，结果陈宠还是不给面子。
这下子，陈宠算是把老邓家得罪惨了，只要邓氏还当政，陈宠只能靠边站。
好在天道好轮回，邓家失势之后，陈忠屡次上书弹劾邓氏兄弟，补完一刀又一刀，还趁机推荐了杜根、成翊世等被邓氏迫害的官员。
王圣见机会来了，一不做，二不休，与宦官李闰、江京等人勾结在一起，诬告邓太后的兄弟邓悝、邓弘、邓阊曾向尚书邓访索取废黜皇帝的历史档案，密谋改立平原王刘翼。
刘祜一听自然勃然大怒，他回想起了自己之前日夜惶恐的不堪岁月，下定决心要铲除邓氏余孽，命令有关部门弹劾邓氏兄弟。
在皇帝的雷霆震怒下，邓氏一门除邓骘外全部被贬为平民、赶出朝廷，几个重要人物在地方官员的“特殊照顾”下，不堪凌辱迫害选择自杀。
邓氏家族的掌门人邓骘受到的处罚较轻，只是被改封为罗侯，遣回封国。但邓骘是个有气节的人，回到自己的封国后与儿子邓凤绝食而死。
唯一侥幸逃过一劫的是邓骘的堂弟乐安侯邓康，他因为先前多次上书劝谏邓太后归政，被皇帝任命为太仆。
邓家专权十六年，至此轰然倒塌。
这件事在朝中引起了轩然大波，很多人为此感到愤愤不平。在邓绥的严厉约束下，邓氏一族严于律己，勤勤恳恳，虽然不可避免地专权，但整体而言还是为汉帝国做出过突出贡献的，在朝中赢得了不少赞誉。相较于两汉历史上那些飞扬跋扈的外戚家族，邓氏简直是一股清流。
而如今，随着邓太后去世，在一些别有用心之人的设计下，邓氏一族被栽赃陷害、连根拔除，几遭灭门惨祸，天子恩情浇薄，实在是让人寒心。
有人看不下去了，时任大司农朱宠为邓氏遭祸打抱不平，他脱光上衣，抬着棺材，上书为邓骘鸣冤：
臣认为和熹皇后（邓绥）有圣善之德，是汉朝的文母。其兄弟忠孝，同心忧国，宗庙有主，受到皇室的倚重；迎立陛下后功成身退，拒受封国，辞去高位，历代外戚皆不能与之相比。他们应当享积善履谦之祐，却横遭宫人片面之词的诬陷。口舌锋利，危言耸听，扰乱国家，没有确凿的证据，判案也没有经过审讯，结果竟使邓骘等人遭受这样的惨祸，一家七口死于非命，尸骨分散各地，冤魂不能返乡，违背天意而震动人心，全国各地一片颓丧。陛下应当准许他们的尸骨还葬祖坟，优待保护留下的孤儿，让邓氏的宗祠有人祭祀，以告慰亡灵。
朱宠也知道自己犯了新天子的大忌，递交奏折后，主动到廷尉投案，不少庶民百姓也纷纷为邓氏声援。
群议汹汹，刘祜看到这么多人为邓氏抱不平，心中多少也有所触动，下诏将迫害邓氏家族的地方官员严厉批评了一顿，准许邓骘等人的尸骨运回北邙山安葬，邓骘其他叔伯兄弟可以返回京师。
打倒邓氏，这无疑是奶妈和宦官们在政治上的一大胜利，也助长了他们的气焰。
这帮人生活奢侈、贪污腐败、干预政事，将朝廷内外搞得乌烟瘴气。
大臣们看在眼里，认为继续放任这帮宦官胡作非为不是个事儿，纷纷上书弹劾，为首的正是位列三公之一的杨震。