第1章 引子 农民打井牵出秦始皇陵的千古谜团
时间定格在1974年3月，地点是陕西临潼县西杨村，人物是当地村民，事件的起因是，由于天气干旱，于是村民们想要打井灌溉麦苗，结果就是在打井的时候，意外发生了——他们挖出了一个奇怪的陶俑。
挖井挖到了陶俑，迷信的村民们都认为这是不祥之兆，于是决定“另择高地”。出人意料的是，他们换了一个地方挖，结果再次挖出了一个古色古香的陶俑。
正是这些陶俑的发现，牵出了中国古代第一陵墓——秦始皇陵。
“这个地底下非同寻常啊。”几个人交头接耳一番后，把这件事上报给了陕西省文物局。文物局听闻后，高度重视，马上派专业人士来现场考察，于是发现了秦兵马俑。
秦始皇是我国历史上第一位皇帝，也是一个功绩颇多的皇帝，更是一位好大喜功的皇帝。他统一六国后，为了能够彰显“唯我独尊”的地位，便开始着手“身后事”——设计自己死后的陵墓。
皇陵的总设计师是李斯，选址是位于今陕西省西安市临潼区城东5千米处的骊山北麓，占地达56平方千米，有七八个故宫那么大，共征用人力80万，这人数相当于当时全国总人口数的十分之一。他们花了39年的时间才建筑完成。
陵墓有内外两重夯土城垣，象征着帝都咸阳的皇城和宫城，布局是仿照其都城——咸阳建造的。除了有宏伟的门阙、寝殿，还有很多陪葬坑。这些陵墓中所陈放的陪葬品，都是他生前享受过的。这是中国历史上第一座规模庞大、设计完善的帝王陵寝，其雄伟壮观、气势恢宏、美轮美奂可想而知。
更令人叹为观止的是，秦始皇陵的地宫挖得很深，可以直达地下水。据悉，地宫中的文物极为丰富，彩绘壁画、漆器、竹简、帛画、壁画、陶器、木器等应有尽有。秦始皇的棺椁躺在水银制成的“江河湖海”中，让他死后还能游览祖国的大好河山。
为了防止盗墓贼进入地宫，陵墓里设计了重重机关，可以说连一只苍蝇都飞不进去。据史料记载，秦始皇陵墓中有防盗“三重门”：
第一重门：陵外设有机关连弩。
在《史记》中就有秦始皇命人制作连弩，对敢于靠近陵墓的人射杀之的记载，班固的《汉书》中也有类似记载，根据现在兵马俑出土的连弩来看，秦始皇陵墓的连弩至少能射800步，而且功力达到700斤以上，杀伤力极大。
第二重门：陵内设有流沙暗层。
根据考古发现，很多春秋战国时代的陵墓都有流沙防盗技术：在陵墓内铺一层流沙，一旦盗墓贼挖到流沙一层，流沙就不断涌入墓葬，并将盗墓的人埋葬。据悉秦始皇陵墓也有流沙层，而且设计得相当精妙，会让盗墓者有去无回。
第三重门：陵底设有水银毒池。
水银是剧毒，秦始皇陵中注有大量的水银，打造成了水银河。主要目的是防盗墓，因为其挥发的气体就足以将进入的盗墓者全部毒死，更别说碰上水银了。
秦始皇陵不但设计了强大的防盗墓功能，还有守墓人。据悉，当年蒙氏一族就为秦始皇守卫陵墓。要知道，作为秦国最忠心的家族之一，蒙氏一族在秦王统一六国时立下了汗马功劳，他们也参与秦国内政辅政，深得秦始皇的信任。后来蒙氏成为秦始皇陵的第一任守陵人。
当然，尽管如此，从古至今，对秦始皇陵垂涎欲滴的人比比皆是。据悉，最早对秦始皇陵进行盗掘的是西楚霸王项羽。
相传项羽入关中后，杀了包括秦子婴在内的秦朝贵族，并将咸阳洗劫一空。随后，他还干了一件大事，那就是率30万大军去盗秦始皇陵，并将里面的宝物占为己有。这30万人整整运了一个月也没有运完。之后，项羽将剩余的珍宝付之一炬。
当然，这个传说并不可靠，理由如下：
一是秦始皇陵的地宫构造极为复杂，里面机关重重，水银成河，且不说项羽正身处群雄并起的乱世，争夺地盘、平息内乱等就够他劳累的，更别说有空闲带30万军队去盗墓了。
二是据专家们现场考证，秦始皇地宫上的封土没有局部下沉的现象，夯土也没有较大的松动，整个封土层上只发现了两个直径1米、深9米的盗洞，而这两个盗洞离地宫还很远。如果项羽动用30万士兵盗墓，封土不可能保持得这么好。
三是史书对楚军如何进入秦始皇陵盗宝，是否有士兵中了里面机关的暗算，是否被水银毒死，究竟盗了哪些宝物，都没有详细的记载，可见编造的可能性很大。
无独有偶，相传盗掘秦始皇陵的第二个嫌疑人是一个无名的牧童。
据《汉书》记载：一个牧童在秦始皇陵附近放羊，其中有几只羊掉进了地洞中，牧童便打着火把到地洞中找羊，结果越走越深，无意间走进了秦始皇的地宫。再后来，火把失火，把地宫点燃了，将秦始皇的棺椁及洞内的珍宝烧为灰烬。
当然，这个传说也不可靠。据专家们分析，这是无稽之谈，理由有两点：
一是秦始皇陵地宫有“三重门”的超级防盗措施，小牧童就算长了翅膀也飞不进地宫。
二是牧童焚毁事件发生在汉朝以后，而从西汉开始，官府已派专人取代蒙氏成为秦始皇陵的“守陵人”，此后“守陵人”坚持数百年。一个手无缚鸡之力的小牧童怎么可能进入保护区，还进入了皇陵内宫？
此外，还有史书记载十六国后赵的国君石季龙和唐末农民起义的领袖黄巢都对秦始皇陵进行过盗掘。
但专家们给出的结论是：天方夜谭。
其实，秦始皇修建豪华陵墓只是贪图享乐的冰山一角，好大喜功的他还干了哪些惊天动地的事，导致大秦王朝迅速灭亡，成为昙花一现的朝代呢？而取而代之的汉朝统治者又留下了哪些大刀阔斧的大手笔，使得西汉和东汉一共延续了四百零五年呢？