第1章 黑瞳少年
大胤三十三年。
中秋，宜祭祀、祈福。
荆州，出云城。
未时二刻，长空万里无云，湛蓝似水洗，唯一轮赤乌遥挂天上，明晃晃的照得人睁不开眼睛。
荆州自古多水分，烈日炎炎下，可见一层又一层汽雾自地面升起、凝聚、飘散。
陈映雪背靠一棵老槐树，嘴里叼根狗尾草，环抱双臂，闭目养神。
进城半日，他在树下足足立了两个时辰，期间未进一粒米、一滴水，喉咙干涸得直冒烟，后背淌了一圈汗水，像有条毛毛虫在背心蠕动，抬起手，他发现手心也是一片湿润。
环顾四周，车马骈阗，人来人往，阳光打在每一个行人脸上，映得笑意一览无余。
他微微叹了一口气，眼中掠过一丝失落，很快又被冷漠所替代，直直望向右手边。
隔着一条街道，能看到依山而建的承恩寺，藏在郁郁葱葱之中，只露出金光闪闪的轮廓。
今日中秋佳节，举家团圆之日，更是纳福吉时。传言城主西门雄会携家眷在承恩寺祈福，一道宴请贵族，亦会广施钱粮，救济城中难民。后面这条消息一散播开来，举城沸腾，周边凡是能走动的难民都早早动身，围在承恩寺门口，祈求日落前能讨得一顿米钱。
西市本就是城中最为繁华热闹的地段，现下难民涌入，与商贩走卒混迹一道，挤得长街水泄不通。陈映雪自然望见那一片黑压压的人头，人山人海，好不热闹。
他吐掉没有滋味的草茎，盯着地上搬家的蚂蚁，漠然问道：“这一次，又为什么帮我？”
“你我目的一致，甚至，你比我更希望他从世上消失，不是吗？”陈映雪左手边，一个身高七尺有余的男人轻声作答。
素文纯身着黑色长袍，上好的绸缎经过精心裁制，完美地贴合在他身上，袍子领口，藏有一团银丝缝制的纹案——刀剑刺盾图。他腰捆金丝腰带，同样背靠树干，一只手扶住斗笠边缘，另一只手揣在怀里，似乎握着极为重要的器具。
男人侧过脸，看向一脸呆滞的陈映雪。
这个年近十七岁的少年穿了一件不合身的麻布短袍，一双手淹没在肥大袖子里，裤子短了一截，草鞋也小了几寸，挤得脚趾头争相前涌。
虽然穿着破烂，形同乞丐，可他的衣物却很干净，头发也是用皂角洗过的，用一块青色布条束在脑后。
若是正面看去，便会看到少年棱角分明的脸，俊俏中带有阴柔秀气，跟女孩一般。
——还有那双阴郁的，近乎全黑的眼睛。
九州巫族传言：没有眼白的人，前世皆为魔鬼，现世还债来的。
素文纯想到那个可笑的传言，笑了一下，“当然，你身手了得，又承袭破魂刀法，是做刺客的不二人选。”
“你眼光不错，我的确很拿得出手。”陈映雪依然看往承恩寺的方向，风轻云淡地说着话。
随他一道同来的小乞丐陆离注意到两队红甲卫士出现在寺庙门前，蹲在对面客栈楼下吹了个响亮的口哨。
他脸色微变，很快又恢复漫不经心的表情，昂起头，望向在风中摇曳的树枝，语气低落几分，“可惜我的剑不是渊虹，不然也会像盖聂一样名垂青史。”
素文纯向前踏出一步，拉低斗笠遮掩面容，“你的梦想，便是成为像他一样的刺客吗？”
少年没有急于回答。
阳光穿过枝叶缝隙，撒下一片斑驳，热风扬起他们的衣角，发出微不可闻的扑拉声。
这一刻变得无比祥和，分明置身闹市，却静得可以听见彼此的呼吸声。
陈映雪破脸一笑，用那漫不经心的口吻告诉对方，“不，我要成为九州之主，天下的王。”
素文纯也笑了，没有嘲讽的意味，似乎是听见了最满意的答案，充满欣赏和喜悦。因为他分明看见了少年说话时的目光，决然，刚毅，像一头雄狮在昭示它奔腾的野心。
他的手胸前动了动，犹豫着，要不要将怀里的东西拿出来。
陈映雪没有注意到他的小动作，从袖兜里掏出一条银丝腰带系在腰上，低声道：“地图我记下了，此举若不成，自不会苟活，若成了，还望你信守承诺，取风魂与我。”
“君子一言，驷马难追。”
“好。”陈映雪决绝向前走，头也不回。
素文纯摘下斗笠，露出一张堪称绝美的面容，那双温润似水的瞳子氤氲出水汽，望着少年的背影大喊：“陈映雪，若你能活下来，我便告知你皇极经天所在。”
一只干净瘦小的手从人群里伸出来，挥舞两下，示意他听见了。
陈映雪并不在意男人的话，他深知与对方不过泛泛之交，十几年里碰面次数屈指可数，巧的是每次陈映雪遇难或杀人前，男人总会及时出现。
一路上承蒙素文纯关照，他才顺利来到出云城。
他不曾思考过素文纯帮助自己的理由，或许是一片热心肠，又或许是出于利用的目的。
江湖上，从来不乏培养死士、刀手的贵族。
然而刺杀西门雄，始终都是他的目的。
他混进乞丐堆里，蹲在寺庙墙角下，微闭双眼，在心里默默回顾刺杀的每一个细节。
昨夜子时，素文纯带来一份地图，详细标注西门雄出游路线，寺中宴席处、施舍处，还有一条隐蔽的山后暗道。
男人告诉他，地道直通西郊桂花村，成与不成，都要及时脱身，以免落入官兵之手。
回顾昨夜男人说话的神色，言辞中带有担忧，似有阻拦之意。
应当是回忆产生的错觉，陈映雪摇摇头，心想一个荆州贵族，怎么会在意刺客的生死呢？
眼下距离日落尚有一个时辰，城主的亲兵营已先行抵达。
带队的是城主亲信曹炆昭，此人身高八尺有余，生得虎背熊腰，在军中颇有威望，北蛮一战官至散阶武德骑尉，手下足有一千人。
现下一千人倾巢出动，个个披戴甲胄，斜挎制式长刀，手持长戟，严阵以待。
围观百姓被带甲官兵隔离开来，至于乞讨的乞丐，更是被赶到一边。
陈映雪选择的位置却恰到好处，位于围墙角落、十二级台阶之上，可将进寺路线一览无余。
他半蹲着，极目远眺，目光越过熙来攘往的人群，看向街口那棵老槐树，隐约望见一个黑衣男人站在树下，揉揉眼，再去看，却什么也看不见。
想来男人已经离开了。
在庙外等候两刻，直至落日余晖为出云城铺上一层血色纱帐，街口才传来一阵骚动。
西门雄来了！
他身穿一身紫色官袍，骑着高头大马，带了一众贵族，身后跟了五顶官轿，浩浩荡荡地向承恩寺过来。
陈映雪对西门雄的生平了解不多，只知他是庶出，自幼被乳母养在城中，及至生母猝世才回到侯爷府。当日葬礼上，贵族污蔑其母不守妇道惨遭天谴，年仅十三岁的西门雄一怒之下，当众拔剑砍掉多言者的脑袋，一时威慑众人。
待其及冠，野心渐长，为夺得城主之位不惜毒害兄长、弑杀生父。他手握兵权，招揽江湖异人，荆州百姓敢怒不敢言，连楚国国君楚文王也畏惧不可一世的西门异兵，不得不授予他西门候之位，令他驻守出云城。
而今见着真人，满脸横肉，剑眉飞舞，才觉十三岁杀人亦在情理之中。
西门雄双手紧握缰绳，环顾左右，眈眈逐逐，在卫兵的拥簇下，脸上洋溢着得意的笑容。
陈映雪缓缓起身，计算他与西门雄的距离。
三十步。
二十九步。
……