第22章 鸦片冲突

自从几个月前两广总督邓廷桢严禁鸦片、通缉鸦片商开始，整个广州城乃至广东的局面就变得微妙起来，严禁鸦片取得了一些成效，但是远远没达到预定目标。

在道光初年，每年对外贸易为顺差2600万两左右，而到了十年前，这个数字变成了逆差3800万两，这才是道光皇帝推动禁烟的根本原因，在1836年，仍有3万多箱鸦片运抵广东，光是鸦片的价值便有1800万两。

在往常的鸦片走私活动中，这些鸦片在伶仃岛卸货，由国内商人的小船将其运送，虽然需要躲避官府的督查，但仍旧要从广州进入。

数十家国内走私商在广州从行号办事员处买得执照，然后在趸船上用执照换鸦片，再用“快蟹”，也就是全副武装的四十桨船，把鸦片运走。

可后来这种体系不足以全部处理掉运抵的鸦片，洋商便联系到福建、浙江的走私商人帮忙处理多余鸦片，双方一拍即合，瞬间将东南沿海变成了鸦片走私的温床。

而在邓廷桢开始禁烟后，伶仃洋上炮船巡逻，十多家商号的船只因走私鸦片被炮轰，死伤惨重，而福建、浙江两地也采取了严格的措施限制走私商，整体情况有所好转。

可在广东这个鸦片贸易重灾区，为了利益铤而走险的人数不胜数，单独行动的小商号被打击后，一些商号开始聚集起来，选择看似正常的仓库开始了大批量的交易鸦片，想要通过减少交易次数的方式降低危险。

而对于这种大型贸易，洋商也需要到达仓库现场完成交接，不然难免有人见财起意，而这种大型交易，一旦被官府抓现行，在场的人最轻也要关在大牢过上十年。

于是在不幸被官府发现后，在场的人从头目到苦力，全部化身亡命徒与官府差役拼命，有时就连洋商也会掏出火枪参战，双方都有不小的伤亡。

原本差役的态度是只要收到了自己的一份孝敬，便对鸦片走私睁一只眼闭一只眼，可自从邓大人将几个收受鸦片商钱财的差役明正典刑后，便不得不开始全力铲除鸦片商。

前些天，在突袭一座港口仓库的鸦片交易时，近百名差役手持火枪命令对方束手就擒，可那些鸦片商根本不愿乖乖投降，便拿起刀枪和少数火器进行了反击，而著名的大鸦片商颠地也在此处，带着手下持枪反抗。

在赶来支援的禁烟民团帮助下，差役们打得鸦片商节节败退，数十具尸体散落在双方厮杀的区域，而仅剩的鸦片商并不甘心，跳上英商颠地的船准备暂时撤退日后东山再起。

岸边的张姓千总极其愤慨地拿着火枪向洋商离去的方向开了一枪，确定超出火枪射程后只能无奈地放下枪，眼睁睁地看众人离去。

“该死，这回功劳要归水师了。”千总愤愤地说道。

而另一边。

“颠地先生，这次多亏你们在，不然我黄天龙这次可就真栽了！救命之恩，等我卷土重来那天，必将厚报，一定不会让你们再遇到今天这种事！”

鸦片商黄天龙正在向颠地信誓旦旦地表示谢意，而颠地此时的表情却没有多轻松，因为常年在广东贸易的他清楚，自己的商船尚未离开广州，很容易遇上广东水师的拦截。

一旦被抓到，以自己的身份很有可能被关进那惨无人道的大牢过一辈子，想到这里他不由自主地打了个冷战。

广东水师的战船，虽然远远不是皇家海军的对手，但也绝不是眼下自己身旁这几艘木质商船能够抵挡的，这些木船对付海盗不成问题，面对广东水师却没有一点胜算。

就在这时，船队的右翼出现了广东水师的战船，船速不快，但却直冲他们离去的必经之路，一时间众人的脸色都有些发白。

“冲过去，必要时候就开炮轰开一条路！”

颠地看了看远方的水师战船，猛地摘下他的帽子恶狠狠地吼道。

得到了颠地的命令后，商船一路直冲，似乎想抢在水师前面，直接冲入伶仃洋，可没想到水师的战船速度更快，眼看着就要堵死商船的最后生路。

“轰”“轰”两声，在颠地的命令下，英国商船向着广东水师开了两炮，而水师战船似乎被这两炮吓住了，连忙减速并下令开炮。

在广东水师战船开炮后，一时间商船附近水面掀起巨大的水花，而此时英商的船在颠地的指挥下急速向前冲去，抓住了水师减速的间隙，最终在付出了一艘船被击沉的代价逃到了海外。

此事一出，紧接着两广总督邓廷桢就急忙召见英国驻华商务总监义律，两人在谈判中也是互不相让，邓廷桢责令义律交出国内走私商黄天龙，以及敢于对广东水师开炮的颠地一伙人，并且要求英国保证所有英商不得参与或者协助鸦片贸易。

而义律心知这些要求明显不是他能够答应的，便一直在强调英国政府始终奉行自由贸易政策，对于远在中国的商人无力管辖，但自己愿意替总督大人转告那些商人，如果颠地等人愿意投案，便第一时间通知总督府。

邓廷桢对于义律的态度十分不满，采取了限制英国商人交易的方法来逼义律就范，而义律尽管对此十分苦恼，却坚定地拒绝交人。

总督府这边如今已经在计划着采用武力手段强行闯入英国商人驻地抓人，只是顾及名声与事态恶化而迟迟没有动手。

此时义律的压力也很大，他来到清国也是希望能够有一番作为的，这件事必须维护好本国商人的利益，同时又不能将两广总督推向自己的对立面，两头受气的处境令他十分难受。

除了英商之外，法国、美国、西班牙等国的商人也在观察这件事上清国官府与英国官方机构的博弈，以此来决定他们下一步对于鸦片贸易的处置举措。

此时，广东水师在总督府的授意下查封了一批英国商船，再一次激化了双方的矛盾，水师以武力威胁义律交出黄天龙与颠地，否则不会释放被查封的商船与船员。

对于邓廷桢的试探，水师提督关天培十分担心，一旦逼急了洋人，自己水师的作战能力连他都不确定能挡住英国战船几天，但上级的命令已经下达，关天培连忙回去操练水师，尽可能提升水师战船与炮台的写作抗击能力。