第22章 银矿
“少爷，这本账册名叫岁月之章。”
“历代日炎城堡之主都曾使用过这本账册，它记载了有关城堡的资源及神性光辉的消耗情况。”
老管家拉莫先生伸出手，他递来一个深红色笔记本。
笔记本的纸页微微卷边泛黄，它的正面没有封皮，只在书脊上有岁月之章四个凹凸不平的烫金大字。
岁月之章翻开，刚好出现了一份魔力流转的魔法地图。
魔法地图以日炎城堡为核心，记录了伯爵领内的城镇区划和资源分布。
不过，地图记载的信息颇为陈旧。
温斯顿家族长期深居城堡据守不出，在此期间难免就放松了对领地边缘地区的联系和控制。
黑暗与浓雾引发持续灾变，有些奔流不息的河流或枯竭或改道，部分传统的人族聚落也已被狼人、野蛮人或是其他异族所占领。
这份魔法地图亟待更正和完善，相应的方式也很简单，林蒙带着岁月之章亲临某地或是借助其他地图形成修正性认识之后，魔法地图中标注的部分就会自行发生变化。
纵览整张地图，只有西南方向的耀星镇被重点标记，它的附近有着几座小型矿山，此外还有着温斯顿家族淡紫色的天使家徽。
“拉莫先生，巴顿老男爵控制的耀星镇应当是我们的附庸吧，它的图标上为何会带有我们温斯顿家族的家徽？”
老管家走到地图前观察了好一会儿，恍然大悟道：“少爷，耀星镇的紫色家徽代表着前两任日炎城堡之主埋藏的资源点，只有完全掌控城堡后才能完好无损的取出来。”
“另外，耀星镇的周围的铁矿和银矿都是品质不错的浅层矿，它们都已完成了早期的投入建设，当前只是因缺少人手产能欠佳，如果利用日炎城堡的力量能迅速完成开采。”
林蒙有些怦然心动，日炎城堡的核心规则是火焰，对于金属冶炼等事项有着得天独厚的优势。
温斯顿家族衰落已久，不仅是强者与军队上的欠缺，整体的财政收入与领地产出都是个不堪入目的烂摊子。
未激活日炎城堡清除黑暗与浓雾之前，温斯顿伯爵领半数之上的土地都因魔物侵袭和恶劣环境荒废已久，在那些失去光照的地区，领民的基本生活都成了问题。
挤在日炎城堡门前的那些流离失所的难民，便是个很好的例证。
“玛德，我现在突然有点后悔当这个伯爵了。”
林蒙连连苦笑，多隆伯爵为维持领地运转多只能拆东墙补西墙，难怪多隆伯爵本人平日里也会生活节俭。
日炎城堡的旧城区是温斯顿家族的核心区域，共有四万多的领民挤在这里，也就只有这片区域能提供稳定的税收和产出，领地的其余资产情况各不相同，好一点的能收支相抵，差一些的就要入不敷出。
城堡库房里的财物全加在一起也就是十万金币左右，但城堡内外吃俸禄的佣人和士兵足有几百人，再加上啸风骑士这三百名精锐，他们每月的月俸可不是个小数目。
这还只是领地每月基础的固定支出，林蒙要是还想加固城防、招募强者、救助受灾领民，那撒出去的钱更得是个天文数字。
“少爷，耀星镇距离城堡不算太远，如果骑马的话仅需四个小时。”
“拉莫先生，我打算和吉特将军立刻动身，若是能够取出资源点埋藏的资源，再恢复银矿矿区的正常运转，领地的财政压力应该会小一点。”
老管家叮嘱道：“少爷您最好多带些人手，去耀星镇的路途经过部分荒野，那里虽说恢复了光照，但魔物还尚未清理干净。”
“放心吧，我会带上日炎骑士们一起去。”
......
林蒙率五十名日炎骑士离开城堡。
一阵寒风吹过，林蒙不由得打了个哆嗦，道旁光秃秃的树枝下堆满了混杂着积雪的落叶。
“少爷——”
城内追出来一道倩影，原来是那位精灵族美女叶茜。
就在林蒙出城之前，叶茜细心发现林蒙衣着单薄，于是抱着一件黑色熊皮大衣匆忙跑出城堡，刚好找到了站在门口哆哆嗦嗦的林蒙。
大衣取自整张熊皮材质最好的部分制成，衣服下摆一直垂到膝盖之下一点的地方，但既不会影响行动，又能起到良好的保暖作用。
“伯爵大人，我已派两名啸风骑士提前赶往银矿区。”
吉特将军硕大的豹子头凑到林蒙面前，他和其他兽人的脾气一样，都是古板而木讷，几位家臣之中，也只有他坚持以伯爵的尊称来对待林蒙。
林蒙与吉特短暂交流片刻，城堡的吊桥缓慢放下，一百名啸风骑士集合完毕，众人一同赶往耀星镇地区。
骑着鬼角马的林蒙被拱卫在骑士们中央，他胯下的是只长着三十公分黑角的三阶鬼角马王，这种魔兽战马以卓越的耐力和爆发力著称，丝毫不比日炎城堡产生的日炎骑士战马差。
吉特将军跟在林蒙身旁叙述着银矿的基本情况，出了防风林后荒野的风变得很大，他只能用咆哮的音量才能确保林蒙能够听清楚。
耀星镇旁的银矿曾是日炎城堡的传统开采区，从那里提炼出的银多用于铸造流通用的帝国银币。
包括伯爵领在内的大范围区域中，金币与银币的兑换比基本为1:10。
在温斯顿家族能够使用神赐城堡的辉煌时期，日炎城堡一度包揽了伯爵领方圆百公里的矿产冶炼。
城堡的所有炎核冶炼炉开足了马力，全部被用于冶炼能生产魔法武器的附魔金属，相比之下银矿的利润小的像是蚊子腿，自然生产也就被搁置了。
不过，长期被搁置开采的银矿内已经完成了探矿和前期设备投入，易开采的表层地带矿产储量还十分富裕。
要想恢复日炎城堡的冶炼业，从银矿下手就是个不错的选择。
金银等贵金属，本身就是最为贴近于货币的等价物之一。
这就意味着银矿直接产出的金属银，仅需简单的粗加工就能产生价值，完全不需要耗费更多的劳动力和跨越其他技术性门槛。
被压铸成硬币的形式也好，熔铸成银条、银砖也罢，银的产出可以暂时缓解日炎城堡的部分财政开支。