第2章 莫少庄主
知道这瘸子身份后的苏宝儿，心不甘情不愿地低下了头。
当年，多亏了山鬼，借一把突如其来的火营造了她身死的假象，她才能苟延残喘数年。
若是只为逞一时口舌之快，暴露了身份，实在得不偿失。
她平日里在南岭横行霸道惯了，以至于她一遇事便容易热血上头，忘记了该有的警惕和隐忍。
她从牙缝里憋出一句“失礼了”，脚底抹油，转头就跑。
可她的后领却被人拽得死死的。
“老常你还要我怎样？”
苏宝儿回头去看，发现揪住她后领的居然是莫鹤生。
他竟好端端地站在她身后。
苏宝儿震惊无比地仰望着莫鹤生，他站起来比她还高一个头。
“你不是瘸子？那你坐轮椅干什么？”
莫鹤生没有回答她，一双本是笑意盈盈的桃花笑眼，此时正阴郁地俯视着她。
他问：“你知道我这身衣服是什么材质吗？”
嗯？考她？
苏宝儿别开眼，冷笑了一声。
她随了她那已经身死的母妃，是衣料绣品的行家，所以她并不准备回答这个侮辱她水平的问题。
他紧接着道：“料你也不识货。”
“这有何难？”苏宝儿受不得这激将法，她挣开莫鹤生揪住她后领的手，骄傲地摸了摸鼻子，上下将他打量了一番。
“看材质，你这广袖长袍的外披是海鲛云纱，琉球国特产，是每年上贡给皇帝的珍贵布料，此云纱在月光下会有七彩流光时隐时现，如湖面粼粼波光，甚是好看。”
“外披里的内衬是冰丝罗锦，由天山冰蚕所吐之丝织成，浸水不濡，入火不燎，坚固如铠甲，用来防身最为合适，只是这冰蚕丝很稀少，用冰丝制成整衣的钱买下十个绸庄十个染坊都绰绰有余。”
“再看你衣物上的暗纹，简直就是在身上绣了一副水墨《松龄鹤寿》图，如此绣品没个几十年的功力绝对绣不出来，应是出自天衣阁顶级绣娘之手。”
说完她得意地扬起头：“我说得若有半个字不对，我立刻就从这跳下去。”
我说的就是没有半个字不对，我也会立刻从这跳下去。
苏宝儿吞掉后半句话，脚上动作蓄势待发，可莫鹤生却早已未卜先知，大手按住了她的肩膀。
“你说得很对。”莫鹤生点点头，另一只手从怀中掏出一个巴掌大的金算盘，单手噼里啪啦地在上面打着算珠，“既然如此，你更该清楚这套衣服的价值，不是吗？”
什么意思？
苏宝儿心中隐有不妙之感。
“嗯，一共是七千六百三十二两七钱八文。”莫鹤生收起算盘，指了指他外披上的油渍，“黄金、白银还是银票？等价珍宝也行，我都收。”
苏宝儿瞠目结舌。
她从未见过如此厚颜无耻之徒！
“你、你有病吧！”
“你心里清楚，我的衣服就值这个价。”莫鹤生一本正经，阴郁的眼神里多了一份促狭的笑意，“弄坏别人的东西要赔钱，你家里人没教过你吗？”
“你这是坑蒙拐骗，弄脏又不是弄坏，洗干净就好啦！”莫鹤生的手像个铁锤，掐得她动弹不得，“再、再说了，粘上油渍的只有你那广袖外披，市价也就两千两左右而已！”
“可是，我的外披和内衬是一整套，我还省了你鞋袜配饰的钱呢。”莫鹤生眼里的笑意更甚，“赔不起就写欠条吧，来人，上笔墨。”
“好，我赔……”苏宝儿双手摸向腰带，腰带中数根穿线银针齐发，以诡谲刁钻的角度刺向莫鹤生的门面，莫鹤生避之不及，连忙用黄金算盘去挡。
“我呸，你个奸商！”
就在莫鹤生躲闪的这一瞬间，苏宝儿撞开莫鹤生的手，两步跨上栏杆，翻身一跃，引起楼下一阵骚乱，九姑吓得惊叫一声，连忙跑下楼去安抚众人。
莫鹤生被苏宝儿的针线缠了满身，他的外袍在挣扎中，又被如刀般锋利的丝线划开了几道小口子，他一时气急败坏，指挥着刚呈来笔墨的贴身侍卫去追。
“算了算了，这丫头是桃仙寨的人，山里野惯了的女土匪，莫要同她一般见识。”常胜连忙拉住那侍卫，跟莫鹤生求情。
“桃仙寨的？那怎么未见她佩刀？”莫鹤生小心翼翼地扯开身上的丝线，细细揉搓辨认后，确定这只是普通的丝线，可在那丫头的手中，这线却如刀刃一般锋利，而且游如灵蛇，很是诡异。
“也不是所有桃仙寨的人都会使大刀。”常胜一边赔着笑，一边去收散落在地的设计图纸，“不过这丫头可是桃仙寨盛大当家一手拉扯大的，全寨子都宝贝着她呢，她若是回去告上一状，咱们在南岭好不容易开辟的商路不得被断个精光？”
“可是……”莫鹤生还想问些什么，常胜赶忙扯开话题，“你这新研制的‘飞骏椅’的确不错，我会派人将消息透给需要的人，绝对不愁订单。”
莫鹤生的注意力果真被拉到了生意上，他低头看了眼自己衣服上的油渍，蹙眉道：“只是经过刚才一役，还得加个挡板才是。”
常胜摊开图纸，连声称是。
“对了，常老爷子还没出关？我这有一批投石车的单子，兵部库司那边催得紧，还想让老爷子过目一下我改良过的设计图。”
“他老人家把自己关起来好一阵了，谁去都不见。”常胜揉了揉自己肉乎乎的双下巴，突然觉得不对味儿，“小莫啊，我怎么觉着你这次大老远跑过来，压根不是来探望你常伯伯我的啊？”
莫鹤生表情一僵，立刻笑靥如花，好一顿安抚。
“也是，也只有我那小叔，才能让你这位机关大师劳师动众，亲自来南岭一趟啊。”
字里行间无不透露着酸溜溜的味道，惹得莫鹤生好一阵无奈。
——
莫玄之，莫鹤生。
苏宝儿心中暗暗琢磨着刚才那大奸商的名字。
“大梁第一皇商”知闲山庄之主莫斐，乃信陵侯林云烈的岳丈。
二十年前，莫斐唯一的儿子战死沙场，为了莫氏万贯家财后继有人，莫斐从三个外孙中挑中了林玄之，过继为自己儿子的嗣子。
林玄之自此改姓为“莫”，成了莫氏家族最尊贵的嫡长孙，知闲山庄实际上的掌权人。
在苏宝儿的印象中，莫鹤生既不如他那文采斐然的状元兄长，也不如他那战功赫赫的将军弟弟，是个文不成武不就，只爱摆弄些奇技淫巧的笑面虎。
可偏偏就是这么一个在她看来一无是处的笑面虎，把知闲山庄的生意拓展到了大梁的每一个角落，称其身家富可敌国也不为过。
按道理来说，莫鹤生应当是个脚不沾地的大忙人才是，为何千里迢迢跑到这南岭庐陵小城？
看起来好像还和常胜关系匪浅。
苏宝儿自言自语说出了声：“该不会，老常也和那姓莫的有生意往来吧？”
“你还下不下啊，不下给钱！”
嘈杂的地下赌场，苏宝儿一人被三桌棋包围其中，和她赌棋的人见她走神，催促个不停。
“催什么催，赶着投胎啊。”苏宝儿白眼一翻，“你姑奶奶我这是延缓你们赔钱的时间，不感恩戴德就算了，还废话一箩筐。”
她这盘三面打，即便是没花什么心思，也已经到了收盘的时刻，三下五除二，她便把三个对手同时打倒，拱手向四周围观的赌客道完谢，才捞起银子满街坊溜达。
苏宝儿一边溜达，一边翻着手中的棋谱，心道明天定要好好问清楚老常和知闲山庄的关系。
若常胜和莫鹤生的确关系匪浅，那她以后还是少和常胜接触为妙。
——
苏宝儿从赌场里出来时天已擦黑，她在闹市逛厌了，便溜回春满楼，趴在内院的围墙上听戏。
九姑很会揽生意，白天在外堂请金板凳说书，晚上在内院搭戏台，有钱没钱的客人都给她拉了过来，不愧是想当他们桃仙寨压寨夫人的女人。
九姑虽是半老徐娘，却风韵犹存，头戴一朵素静的梨花，竟还吸引了两只蝴蝶，一直围着她转。
苏宝儿扒人墙角没多久，就被九姑揪了出来。
“九姑，那个跟老常在一起的男的走了没？”她压低声音问道。
九姑在墙根仰着头：“早走了，快进来吧。”
苏宝儿一个跟头翻进内院，将棋谱随手塞给九姑。
“这不是少当家交给你的第一个任务？还没见你用功半天，又忍不住要玩。”
“和老常下棋，棋谱没用。输了也没辙，大不了回寨子里挨顿打。”
苏宝儿两手一摊，看起来没心没肺。
“若老常实在不肯给他那批新制的投石机降价，我就让少当家亲自下山，用大刀教这小老头重新做人。”
说完，苏宝儿便兴致冲冲地往戏台的方向撒丫子跑去，在第一排正中间的位置加了个小板凳。
——
当晚，苏宝儿宿在了春满楼。
她做了一个梦。
梦里，林云烈带着百万雄军攻打桃仙寨寨门。
少当家持刀而立，背影有如巍峨泰山，一如八年前福宁宫门口，为她挡剑的兄长。
少当家微微向后偏头，对她说道：“谁都可以死，只有你不行。快逃。”
寨里的哥哥们拉着她后退，少当家背后的寨门突然被鲜血般的惊涛骇浪攻破。
少当家还立在那里，鲜血吞没了他的身体，他回头看她，眼角的红痣刺目非常。
“你要活着。”他说。
“怎么活着都好，活着。”
红痣与猩红的鲜血融为了一体。
她被寨里哥哥们拉着后撤，哥哥们一个一个被鲜血吞没，最终只剩下了她一个人。
她玩命地逃，前方山地上伫立着一个男人，那男人正低头俯视着她，眼里是熟悉又陌生的温暖笑意。
是莫鹤生。
“玄之哥哥，救救我！”她哭喊着。
一眨眼，她便被莫鹤生抱上了山地，鲜血咆哮着冲击着山脚，却再也没有蔓延上来。
她松了口气。
“我就知道，玄之哥哥关键时刻还是会保护宝儿的。”
她庆幸地回头去看，却见眼前的莫鹤生化作一匹恶狼，绿色的眼睛恶狠狠地瞪着她。
他“嗷呜”一声吼叫，张开血盆大口，朝她扑来。
苏宝儿从床上一个鲤鱼打挺，一脚把床板给踏出了一个洞。
月光越过窗棂，衔来夜色，远处有狗，嚎得凄厉。
原来是梦。
她擦去额上的冷汗，从床板洞里抽出脚，跳下床来，猛地推开窗户高喊：“谁家的狗活得不耐烦了！再吵姑奶奶炖了它做狗肉火锅！”
话音刚落，犬吠声止。
苏宝儿讶然，没想到这狗如此识相。
正当她准备关上窗时，一个人影突然从对面的屋顶疾速掠过，还带着破风之声。
她揉了揉眼睛，探出头想仔细瞧瞧，但那人影早已融入泼墨般浓重的夜色中，了无痕迹。