三幕结构

男孩追到女孩，男孩失去女孩，男孩又追回了女孩。太空船启航，太空船出了问题，太空船成功返航了。警察抓获罪犯，罪犯逃脱警察，警察又把罪犯抓了回来。

自打原始人围着篝火讲故事，三幕结构就诞生了——“奥格看到长毛象，奥格追赶长毛象，奥格干掉了猛犸象。”虽然我喜欢把三幕划分成四个相等的部分，让第二幕占其中两部分，但“三幕结构”这个方便的惯用路数，没有理由弃之不用。

我知道有些死硬派坚持认为剧本应该有120页。不，从现在开始，你的剧本不能有120页。为什么不能呢？因为你写的是能卖掉的剧本。还记得吧？我在前言中提到过的那些正直、勤奋的经纪人、制片人或电影公司主管，他们拿到剧本第一件事就是翻到最后，看看有多少页。他们看到108页，就会想：“108页，分分钟我就看完了！”于是他们就开始读你的剧本了，不是带着120页引发的恐惧，而是满怀希望。

另外，按照每页1分钟的银幕时长粗略估计，108页的剧本刚好够拍一部长度适中的电影。许多90分钟的电影，剧本都是120多页，所有的“赘肉”都在剪辑室里砍掉了。我记得自己最开始参与电影《邻家小鬼2》（Dennis the Menace Strikes Again，1998）时，拿到了它的前作《邻家小鬼》（Dennis the Menace，1993）的剧本作参考。那剧本长达144页！猜猜《邻家小鬼》上映版电影有多长？96分钟，而且包括片尾字幕。剧本里有很多花里胡哨的东西，成片里根本没出现。这些东西是不是拍完最后又剪掉的，我不知道。不过如果真是这样，那就意味着有好几百万美元被丢进了垃圾桶。你要尽可能地简洁，不要拖泥带水。虽然近来的电影有越来越长的趋势，但你的剧本不该这样。在你职业生涯的现阶段，不要这么干。

如果以上两个原因还不够说明问题，那么写108页至少比写120页更省时间。你写120页需要六个月的话，少写12页就可以少用两个星期。没错，我就是这么精打细算。

所以，我再啰唆一遍：一部电影有三幕，第二幕的长度等于第一幕加上第三幕，合计108页。