为什么认识新朋友这么难

许多人经常被孤独和与世隔绝的感觉困扰。生活在这个时代，人们普遍感觉越来越不容易交到新朋友。这个大趋势影响着我们每一个人。

单身人士就像是社会变革的探测仪，如同19世纪的矿井里探测井下一氧化碳含量的金丝雀一样。这种鸟儿对一氧化碳特别敏感，因此矿工总是带着它们一起到井下作业。一旦金丝雀死亡，就意味着隧道或通风井堵塞，一氧化碳含量超标，矿工们会被立即疏散。我想知道单身人士数量的激增是不是一个预警信号，提醒我们当下的生活方式出现了本质上的问题。

在我们的文化中占主导地位的是物质主义和个人主义，因此我们强调自主、自由和个人成就。这些理念的盛行渐渐地稀释了将人们凝聚在一起的社会黏合剂。人与人之间的疏离，让我们与邻居鲜有来往，甚至对各种俱乐部和社团都提不起兴趣。与20年前相比，社交、体育和志愿团体的会员人数减少了10%～20%，俱乐部举办会员活动的时长也少了一半。会员之间的私下联络也不像从前那样密切，他们很少会在下班后一起出去喝一杯，也很少聚会。杜克大学的研究人员发现，20年前，平均每个男性有3.5个“知己”可以分享秘密，现在，1/4的男性找不到人倾诉。人们一直认为女性擅长交友，会有很多闺密。然而，女性的各项数据仅仅比男性高了一点儿而已。这项研究让我们意识到，虽然女性的朋友比男性多，但统计数据也呈下降趋势，并且她们可以信赖的家庭成员也越来越少。

社会的物质财富（金钱和资源）越来越富足。政府关注人力资本（教育和健康），社会学家则更倾向于把互惠互利的人际网络当作社会资本。然而，曾经密集的人际网络今天已经不复存在。人际网络是“人情银行”（出自汤姆·沃尔夫的《虚荣的篝火》）和“公民美德”这两种传统观念的结合。人情银行讲究互相帮扶，公民美德倡导与人为善。哈佛大学公共政策教授罗伯特·帕特南强调了这一现象，并在他的里程碑式著作《独自打保龄》中写道：“20世纪的前60年里，一股强大的潮流将美国人带入了更加深入的关系接触。但就在最近二三十年，我们的社会关系网被一股危险的激流吞没和撕裂。这一切发生得悄无声息、没有预兆，我们对此毫无察觉。”他用一个让人震惊的现象诠释了这个观点：美国人曾经非常热衷于参加各种保龄球联盟，如今他们打保龄球的次数减少了，一起打保龄球的人数也减少了，大家只和少数几个关系亲密的朋友或家人相约去球馆，有时候甚至是孤零零的一个人。

社会之所以会发生这样巨大的变化，一方面是因为我们与周围人相处的时间减少了，另一方面则是因为人际关系的互动方式发生了变化，即社群社交多于社区社交。人们往往更愿意和同类型的人相互来往，大家关系亲密且彼此信任，形成社群社交式团体。社群社交式团体之所以会有很强的联系，大概率是因为团体中的每个人彼此相似、志趣相投。美剧《欲望都市》中的四个女人就是典型的例子，她们一起吃午餐，一起聊八卦。社群社交式团体的特点是排外。与社群社交式团体相反，社区社交式团体是兼容并包的，对任何缴纳会费并遵守规则的人都是开放的，例如高尔夫俱乐部、家庭教师协会、保龄球联盟等。这些组织的成员具有多样性，关系疏远，社会联结程度较弱。社群社交式团体的好处是“有难同当”，当团体中的某一个成员遇到困难时，其他成员都会施以援手。而社区社交式团体的最大特点是大家“有福同享”，团体中的熟人社交可能会给你带来许多机会。例如，对于单身人士来说，社区社交式团体的成员可能会充当月老，为你介绍恋爱对象。

常常有人这样问我：“怎样做才能认识更多的人？”这个问题困扰着许多人，无论是长期单身还是刚刚分手的人，都会感觉结识新朋友很难。在过去的25年里，人与人之间的社会联系越来越少。从前，社会上有许多团体和组织可以为人们的社会交往提供平台和支持，可现如今它们早已不复存在。人们都感觉越来越孤独，每天只能对着电脑和手机消磨时光，单身人士的日子尤其难熬。正如帕特南教授所总结的：“脆弱的、浅尝辄止的单链关系正在逐渐取代过去密集、多元且成熟的人际关系网络。我们身边的许多社会联系是一次性的、带有特定目的，并以自我为中心。”这意味着单身人士不得不参加“速配”这类像快餐一样，让人颇有压力的联谊活动。而实际上，在轻松自由的社交场合中认识的对象，能更好地加深彼此之间的了解。