第三节 贫困概念受社会文化习俗制约

贫困的载体是人，人与人之间因为民族、宗教、文化、习俗等多种因素影响，存在着较大差异，从而形成不同的群体。受社会因素制约，不同人群间的消费模式是不尽相同的，其基本需求也就难以达到统一。这种客观存在的差异反映在贫困概念的界定上，就导致同一层次贫困概念标准在不同地区、不同人群间的上下波动。以最基本的食物预算为例，居住在非洲的土著与纽约的流浪汉、中东的穆斯林相比，其饮食习惯是截然不同的，因此，三者间基本的食物支出不可比较。以之推测其他项目的预算，也就存在相当差距。

在进行贫困的估算时，有一个最基本的前提，即居民的消费投向是合理的。而实际上，贫困人口的消费支出又不尽合理。高档家用电器、毛呢绸缎等非生活必需品仍然进入贫困家庭，烟、酒等不利于健康的消费比重过高，而真正的生活必需品消费不足。在确定贫困概念的内涵时，为消除不合理消费的影响，校正方式的差异就会引起贫困概念量上的不同。

鉴于贫困概念因人因地而异的较大伸缩性，部分学者不得不感叹贫困不具备确定性，从而陷入形而上学的迷茫。殊不知，对贫困概念的发展及相对性的全面认识，已为贫困概念的准确定位准备了必要的条件。