新工具

我们喜欢制造新工具，用以突破自己的自然极限。第一台机械计算机的发明者查尔斯·巴贝奇（Charles Babbage）曾说：“把人类描述成一种制造工具的动物一点也不为过。”我们用智慧来了解事物的运作方式，然后制造工具使其运作得更好——把人类的平稳进化变成了人加机器的快速革命。

在距今至少260万年前的石器时代，出现了第一波石器工具制作浪潮，给人类提供了体力杠杆，绳索编制的陷阱以及长矛就是很好的例子。与徒手获取食物相比，使用这些工具可以使我们超越自身的能力范围，收集到更多的食物。18世纪和19世纪的工业时代，人类制造出了愈加复杂的成套工具，用于耕田和炼钢。然而，这种体力杠杆及其规模受到我们智力的限制。

第二波工具制作浪潮带来了智力杠杆。印刷术让信息得以传播，随后出现的计算机让我们能够收集更多的信息，并进行超出我们普通智力范围的运算。我们学会了如何传播信息，如何将其输入计算机，如何快速发送到不同地方，以及如何生成多种见解。然而，这种智力杠杆却受到我们能获得多少关于未来的信息的限制。

人工智能引发了第三波工具制作浪潮，为我们带来了决策杠杆。这些工具赋予我们一种全新形式的智能，用以收集、处理和交流信息，从而做出更好的决策。而随着这些决策的实施，我们将能够进行更好更快地学习。

我们来举一个有关缝纫的例子来说明一下：在第一波浪潮中，我们可以使用由多个小杠杆组成的织机以比手工编织更快的速度缝制衣物。这是体力杠杆。在第二次浪潮中，计算机将图形视觉信息转化为图案，供织机自动编织。这是信息杠杆。第三次浪潮改变了游戏规则：电脑扫描人们在社交媒体上发布的照片，了解消费者趋势，绘制新样式，并将图纸变成织布机上的图案。新款式刚刚流行，商店里马上就有成品销售，这是决策杠杆带来的时间优势。

早期的工具为我们提供了体力和智力上的杠杆，而人工智能则提供了满足两个重要要求的决策杠杆。第一个适用于整个社会：充分利用有限的资源。第二个适用于企业：建立竞争优势。在过去，土地、劳动力和资本是用来竞争的资源，如今信息成为可以利用的资源。昨天的一流企业擅长管理土地、劳动力和资本，而明天的领导者将擅长管理信息。

市场上有很多关于人们如何利用土地、劳动力和资本成为事业赢家的书籍。而这本书讲述的则是如何利用信息来取得事业的成功。