第三章 图富贵杀妻求将 论用兵孙吴齐名
大家若是留心就会发现，古人在赞美将帅时喜欢说“用兵仿佛孙吴”，其中，“孙”指孙武，而“吴”则指吴起。孙武活动于春秋末期（生卒年不详，大概与孔子同时或略晚，孔子的生卒年为公元前 551 年至公元前479 年），吴起（？—公元前 381 年）则活动于战国初期，两人生活的年代相差百年左右。
吴起擅长用兵，并曾经向曾子学习。曾子本名曾申，鲁国人，孔子的学生曾参之子。吴起可能因此师承关系而为鲁穆公服务。
春秋战国时期，鲁国与齐国是山东境内的两个以泰山为天然分界线的诸侯国，鲁弱齐强。
齐国要攻打鲁国，起因是这时的“姜氏齐国”早已名存实亡，“田氏齐国”的真正创立者田和想篡权了。齐鲁世代联姻，好像“秦晋之好”一样，田和怕他行动后鲁国兴师问罪，就决定先发制人打击鲁国，让其臣服，以后鲁国就闭嘴了。
齐国进攻的消息传来，鲁穆公十分愁苦。
鲁国国相说：“吴起用兵有鬼神莫测的玄机，这次非得他带兵出征不可。”鲁穆公说：“我也知道吴起是将才，可是他的妻子是齐国田氏宗族的女儿（鲁穆公怕吴起作为齐国田氏宗族的姑爷，和田氏里应外合）。感情最深的莫过于夫妻，谁敢担保他能尽心竭力为鲁国而战呢？我因此犹豫不决。”
当吴起得知鲁穆公不用自己的原因后，对鲁国国相说：“我有办法让国君释疑。”
吴起回家后对妻子田氏说：“自古以来妻以夫贵。若是丈夫能取得荣华富贵，名垂后世，这是不是做妻子的最大愿望？”田氏说：“哪个妻子不盼着自己的丈夫出人头地呢？”吴起说：“我现在有机会获取这些，可是遇到点小麻烦，需要你帮忙。”田氏说：“你做的是国家大事，我一个妇道人家怎么帮忙？”吴起说：“现在齐国军队讨伐鲁国，国君想用我，但因为你是田氏宗族的女儿，他怀疑我的忠诚度。我若能带着你的人头去拜见国君，他肯定会去除疑心起用我，我的功名就能成就了。”田氏大惊，还没等开口说话，吴起手起剑落，她已人头落地。
一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。吴起可真够狠的。
吴起提着妻子的人头去见鲁穆公，说：“我有报效国家的志向，而您因为田氏的缘故怀疑我。我如今杀了她，以表明我不会帮助齐国，而会全心全意为鲁国服务。”鲁穆公十分不高兴，说：“你先下去吧。”
过了一会儿，鲁国国相进来。鲁穆公说：“吴起杀妻求将（典故来源），残忍到极点。他居心叵测。”国相说：“吴起不爱妻子，热衷功名，这是他人品不好。可是现在需要他来为国效力，如果弃之不用，他投奔齐国可就大事不妙了。”鲁穆公一听，心想也对啊，那样一来，将多了一个强劲的敌人。于是他不太情愿地起用了吴起。
吴起果然厉害，带领鲁国军队大败齐国军队。
像吴起这种为达目的不择手段的人，肯定会有许多敌人。厌恶吴起的人不希望吴起太受重用，于是向鲁穆公进言说：“吴起为人残忍毒辣。他年轻时，家里富甲一方，可他不好好持家，而是游历天下，一心想求官。最后他官没做成，还让家道没落了。乡里人讥笑他偷鸡不成反蚀一把米，他便杀了三十多个讥笑自己的人。他母亲也埋怨了他几句，他便不顾母亲的哀求，要重新游历四方。在与母亲诀别时，他把臂膀咬出血来（典故“啮臂盟”之源），发誓说：‘我今天与母亲告别，若是不能取得卿相之位，终生不会与你相见。’然后掉头而去。他来到鲁国，向曾申学习儒学。过了一段时间，他母亲去世了。收到信后，吴起只仰天干号了几声，然后就像没事儿人一样。曾申是一个最讲孝道的人，他发怒道：‘哪有对母亲发毒誓并如此较真的人呢？如今他母亲去世，他不回去奔丧，这是忘本的人，心地也太狠毒了。’曾申因此轻视他，并最终和他绝交了。吴起因此而抛弃儒学，学习兵法来侍奉您。他因为您对他的忠心有所怀疑，就杀掉自己的结发妻子来换取功名，这种人怎么会真心诚意地为鲁国着想呢？而且鲁国弱小，如今打了胜仗也未必是好事。其他诸侯一定会忌恨鲁国，从此我们将国无宁日了。”鲁穆公本来就不喜欢吴起的为人，因此辞退了他。
吴起该怎么办呢？当时，鲁国的东面是齐国。那时，田和已占有齐国大半领土，马上就要篡位了。鲁国的西面则是魏国。那时，魏国的当政者是魏文侯（韩、赵、魏已三分晋国，魏文侯是魏国的实际创立者，也是西门豹和乐羊侍奉的那个人）。
吴起听说魏文侯贤能，折节下士，万众归心，就到魏国要投奔他。魏文侯问李克（李克就是魏文侯在选择翟璜或魏成子为国相面临两难境地时，提醒他要用“在平常、富裕、显贵、贫穷、卑贱时候的待人接物”来考察人物的那个大臣）：“吴起是个什么样的人？”李克说：“吴起贪名好色。然而，论带兵打仗，连田穰苴都不如他。”魏文侯权衡之后，决定任用吴起为将军。
吴起带兵打仗果然是把好手。他进击秦国，攻下了五座城池。
吴起是怎么带兵的呢？他虽然贵为将军，却与最普通的士卒同衣同食，不搞特殊化。他睡觉时不用床褥，与士卒一样和衣而卧。他行军时也不乘车骑马，并且亲自背粮，与士卒同甘共苦。
有个士卒得了痈疮。这种病多发于颈部、背部和臀部。痈疮里面有脓，若治疗不及时，就会有生命危险。吴起亲自用嘴为这个士卒吸脓汁。这个士卒的母亲听说后，哭得很伤心。有人见了不理解，说：“你儿子只是一个普通士卒，将军爱卒如子，亲自给他吸脓汁，你应该高兴才对，怎么反倒哭了？”老妇人说：“不是这样的。以前吴将军也曾为他父亲吸过脓汁。他父亲感恩戴德，在战斗中一往无前，奋勇杀敌，结果战死疆场。如今吴将军又为我儿子做这事，我不知道他会死在哪里，因此才哭泣。”
因为吴起善于带兵，廉洁公正，能够得到士卒的死力拥护，所以魏文侯任命他为西河郡（今陕西东部黄河西岸一带）郡守，以抵御秦国与韩国的进攻。
大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱。吴起贪权但不爱财，能得到士卒的拥护。
吴起不但善于实战，而且善于做军事理论总结和军事制度创新。在他的主导下，魏国进行了军事制度改革。吴起创立了一种孔子“因材施教”式的军事教育模式，能把士卒的特长充分发挥出来。他还组建了特种部队，训练特种兵，以便适应不同的战略需要。最为关键的是，他能够细化军队奖惩条例，并且贯彻实施。这才是他能够战无不胜的原因。
作为将军他是合格的，能够与士卒打成一片，这样就能得到士卒的死力拥护。
