第44章 小安

帕特南是塞勒姆最富裕的家族之一，提蒙斯早在刚到村子时便已听说。因此，即使托马斯·帕特南和爱德华·帕特南两兄弟有些难以应付，提蒙斯也始终以礼相待。

帕特南两兄弟的主要诉求是将逮捕玛莎·科里，然后将其送到波士顿去，但这并不是提蒙斯所能决定的事情，两人之所以来找他，便是希望他能够出言认定玛莎是个巫师——至少有眼中的巫师嫌疑。

“证据，证据！”

提蒙斯对他们反复强调。

他表示自己理解他们对于小安的安全的担忧，好好地安抚了一下两人，又保证自己若有证据说服哈桑上尉和科温法官，一定不会有所隐瞒，这才将他们送走。

结束之后，他就立刻来到了帕里斯牧师家。

听完提蒙斯的叙述，罗森牧师觉得这是个机会：“看起来，塞勒姆的巫术并未绝迹……”

“您这样说，真是有损于我们来之不易的喜悦。但您说得对，我们不能掉以轻心。”

帕里斯牧师叹了口气。

“对了，孩子们怎么样？”

提蒙斯关心道。

“今天还好，毕竟提图芭已经死了——如果她就是加害孩子们的凶手的话。看到小安遭受折磨，我也觉得难过，就像看到我自己的孩子。更何况，村子里还有巫师的话，我也不放心他们的安全。”

“我也好久没见帕特南家的人了——我的意思是，如果你们晚上没睡好，要不要先休息？”

罗森牧师道。

提蒙斯听出了他的言外之意，其实他还是想一起去的。

“当然可以，当然可以。”

提图芭的死似乎让帕里斯牧师很是兴奋，他有些迫不及待。

提蒙斯能够理解。

本杰明也是如此，早就跑去和朋友们大肆吹嘘自己是如何拿枪和弩威胁巫师的了。

提图芭的死证明了巫师也是肉体凡胎，即便是魔鬼的使者或代理人，但至少是可以被普通的武器杀伤的。

这个消息让人们多少有了些面对巫师的信心。既然巫师是会被枪和弩威胁，会被马压断腿，会被受伤甚至被人杀死，那就没必要过度恐惧。

爱德华·帕特南见到三人时表现得有些意外。他已经听说了罗森牧师回到塞勒姆的消息，但却没想到他会登门拜访。

他将三人迎进客厅，将自己刚才对提蒙斯说的话又重复了一遍。

帕里斯牧师知道小安·帕特南的情况，因而发问的主要是罗森牧师。

他详细询问了小安发病之前的情况——在哪里活动，与什么人接触过，生活习惯怎么样，有没有按时祷告等等一系列问题。

这些问题提蒙斯也问过，但罗森牧师还是想再问一遍。

他完全理解，这不是不信任他的复述，而是希望能在反复提问中确认事实——毕竟，人的记忆总是或多或少会有偏差，而与巫师相关的记忆就更有可能扭曲了。

提蒙斯注意到，爱德华面对这些问题似乎有些紧张，虽然回答的内容还算逻辑连贯，但越到后面便越有些含混，这与刚才他和兄弟托马斯一起拜访自己时的表现差别有些明显。

“要不要请夫人也说一下？”

他提醒道。

“对，你想不起来的，可以请夫人帮忙补充。”

“真是不好意思，”爱德华有些难过，婉拒了提蒙斯的建议，“夫人她这几天为了小安操劳过度，恐怕是不能见客。”

“那好吧，我们能不能见一见小安，她怎么样了？”

说到小安时，他的悲伤更明显了：

“上次，就是开庭的时候，小安眼睛失明的症状现在已经好些了，她说自己能看到些东西了，只是还不是很清楚——如果你们要见她的话，稍等一下，我去带她过来，她正和母亲待在一起。”

“不不不，如果她还没有彻底恢复的话，我们就不打扰了。”

罗森牧师道。

听他这么说，爱德华又回到了沙发上：“感谢您的体谅！我听说提图芭已经死了——啊，帕里斯，我没有别的意思，我相信这对您也是个好消息！巫师的联盟正在瓦解，小安的情况也有所好转，这就是证据！”

“刚才您回答问题的时候，我整理了您提到的玛莎·科里近期可能接触到小安的机会，”罗森牧师将蘸水笔放回笔架上，拿起一张纸递给爱德华，“您看我的总结有没有什么问题。”

爱德华识一些字，提蒙斯也凑上去，发现罗森牧师有意只用了简单的词汇，以便于文化水平较低的人阅读。

“没错，没错，就是这样，这是正式的，不，我是说，这是公开进行的，但您知道，巫师还有秘密的一面，就像提图芭……”

“是的，您说的真是对极了。”

对于爱德华三番五次地提及提图芭曾是他的佣人这件事，帕里斯牧师感到略有些不满。

虽然事实如此，但这毕竟不是什么光彩的事情，反复强调总是多少会令人感到有些难堪。

或许是出于对阿比盖尔的嫉妒？

别人家的孩子已经得到解脱，而自己的孩子还在痛苦之中，作为父母很有可能心态失衡，这并不是什么罕见的例子。

只是，17世纪的父母也会这样吗？

提蒙斯有些拿不准。

不管怎么样，他还是连忙接过话题，避免一场潜在的争论发生：

“这正是向您询问小安的作息的原因。例如，如果她白天没有精神，或是有什么异样，便有可能是在前一天夜里受到了惊吓，不是吗？请您仔细回忆一下。”

“是的，是的，但我前一阵子一直在忙，实在是对这些生活上的细节不很清楚……”

一旦话题回到自己和小安身上，爱德华就又慌乱起来。

会不会……

提蒙斯忍不住开始进行推测。

联想到自己也不愿意将曾与巫师接触的事情告诉其他人，他怀疑不只是小安，爱德华可能也曾与巫师接触过。这种事情知道的人自然是越少越好。

不仅如此，当着三个人的面坦白的心理压力也远大于私下会面，若真是如此，爱德华很有可能会选择死不认账。

明明刚才自己也有机会的，但他却因为帕特南兄弟的第一印象不佳，因而只想赶快打发了他们。

提蒙斯开始对自己没有深入追问下去而感到后悔了。