七

宁津县位于中原南北要冲咽喉，自古战乱频繁，是兵家必争之地。明代曾有四王镇守，前后历时103年，又是燕王扫北的主战场。清咸丰年间，曾格林沁亲王与洪秀全的太平军在此逐鹿；后来捻军宋景诗、张宗禹也曾率部在这一带与清军作战。光绪年间，宁津义和团人数最多时达到近万人，红灯照、蓝灯照、青灯照等反清团体十分活跃，先后火烧了宁津、乐陵、吴桥的教堂，直到八国联军攻占天津之后，才一并被清军镇压。清末民初，由于连年旱灾，匪患四起，最多时有30多伙。少则二三十人，作案时携枪聚集，分赃后四散而去，忙时为民，闲时为匪，谓之“坞档子”。多则三五百人，聚集屯属，犹如官兵，到处抢劫财物，骚扰地方，谓之“明档子”，其中以“睡不醒”为首的档子势力最大，人数最多。他们亦正亦邪，呼啸山林，劫富不扰贫，公开与官府作对，颇有梁山好汉的味道。每到夜色降临，家家户户便闭门熄灯，足不出户，生怕祸从天降。

日本鬼子到来之前，梅庄留给柳叶和二月更多的是温馨美好的回忆。二月属蛇，却希望别人说他属小龙；又因为出生那天正是阴历二月二龙抬头的日子，便隔三差五剃光头。每次剃头都是柳叶下刀，平日他捣蛋调皮，可柳叶柔软的小手一摸他的大脑瓜，他便乖乖坐下不动了。柳叶10多岁时便长出一头又黑又柔的长发，母亲去世时留给她一块犀牛角做的梳子做念想，据说这梳子是柳叶爹当年绑票时从一个大财主手里弄来的宫中之物，价格不菲。幼小的柳叶哪懂它值多少钱，只因是母亲的遗物，这才视为珍宝。每天早上二月便抢过去给她梳头，一边梳一边念叨：“一梳梳到底，二梳白发眉，三梳子孙满堂……”那头黑发直梳得油光忒亮，大辫子长及后腰，一步一抛，甚是妖媚。二月会经常抽个冷不防，在背后猛拽大辫子，柳叶被吓得尖叫，他便哈哈怪笑着跑开。

每年酷夏的中午，骄阳似火，柳叶会到铺子里买上4两保店驴大肠，切成细片，拌上蒜泥，滴上香油，梅满江坐在柳荫下，恣悠悠地喝着小酒。柳叶再下出一锅大柳面给二月吃，那面又筋道又细长，拌上作料，满院飘香。二月说：“姐你吃。”柳叶说：“姐不饿。”二月说：“姐不吃，俺也不吃。”柳叶便只好端起碗抿两口汤，二月这才把脸埋在大海碗里，狼吞虎咽喝起来。

到了仲秋的夜晚，秋高气爽，柳叶便领着二月到后院捉蟋蟀，堂前屋后，田野阡陌，到处是蟋蟀延着翅叫唤。捉累了，柳叶便搂着二月坐在院里那棵婆娑起舞的柳树下，柔声细语地讲故事、吟儿歌。二月最爱听的那段儿歌是：“小小子儿坐门墩儿，哭着喊着要媳妇儿，要媳妇干吗呀，关灯说话儿，吹灯做伴儿，明早起来梳小辫儿……”

夜深人静了，柳叶轻吟着，二月便将光光的大脑袋枕着她的大腿，渐渐沉入梦乡……