社交需求

有一些社会科学家认为，沟通除了帮助我们定义自己是谁外，同时也是我们建立人际关系的主要方式。例如，茱莉·杨林（Julie Yingling）就断言孩子们“通过沟通建立友谊”。同样的道理也适用于成人，很难想象如果没有沟通，怎么表达友谊在感情中的给予、接收、玩乐、互助与支持，并赋予我们一种自我价值感。正因为与他人的关系是如此的重要，所以许多学者甚至彼此争论，是否沟通才是人类生存的首要目标。对此，人类学家戈德施密特（Goldschmidt）便将满足社交需求的动力称为“人类的志业”。

良好的沟通质量和成功的社交关系极为相关。举例来说，根据调查，儿童若是在健谈的家庭中成长，在成年后通常都有较佳的同性友谊或异性情感。另一项研究中则提出，对女性而言，“社交活动”在提高生活满意度方面的贡献明显大于其他活动，如放松、购物、美食、运动、看电视或祈祷。

虽然我们都已经了解到沟通对社交满意度有多么重要，但研究证实，仍然有许多人没法妥善地经营人际关系。例如，一项研究发现，三分之一的美国人都说他们从未和邻居打过交道，而在几十年前，这个数据是五分之一。调查显示，美国人拥有的好友数量正在减少。在1985年，美国人人均拥有2.94名闺密或兄弟，但是20年后，这一数值下降到了2.08。值得注意的是，受过高等教育的美国人通常拥有更庞大且多元的社交网络。换句话说，高等教育不仅能够提高我们的智力，同时也能拓宽我们生活中的人际关系。

电影电视　孤独与沟通：《涉足荒野》

谢莉尔·斯瑞德（Cheryl Strayed）努力摆脱悲痛和被个人错误所困扰的生活，沿着崎岖的太平洋屋脊步道独自踏上了上千千米的徒步旅行。

在荒野中，斯瑞德花了很多时间反思过去，思考自己对未来的选择。在自我强迫的孤独中，她发现了人际关系的价值。为了减轻孤独，满足对食物和水的实际需求，她急切地寻找与其他徒步旅行者的相遇机会，并回答有关自己身份的问题。孤独和沟通能帮助她认清自己是谁，想成为谁。

斯瑞德的旅行证明了我们需要沟通的许多原因。在冒险开始不久，她就对自己说：“我喜欢和人聊天。倾听别人……这是我的一个爱好，我甚至都没有意识到我有这么个爱好。”

在她的荒野探索中，斯瑞德学到了适用于我们所有人的一课：独处和反思可以让我们为更健康的关系做好准备。