你是什么“形”人才？

成为通才并不意味着必须走“文艺复兴人”的老路，不是非要从政、画油画或者在地下室鼓捣科学实验才行。现代的通才已经截然不同，不光一个人可以成为通才，具备不同专业知识的人所组成的团队或组织也可以视为通才。通才是多面手，他们可以和任何人谈论任何话题，因为他们可以弥合不同领域之间的鸿沟，使它们建立联系并从中学习。

还记得前文提过的T字形吗？如果你的技能组合起来有点像这个形状，那意味着你是比较初级的通才，有一定的知识面，但是只对一个领域有较为深入的了解。这种状态当然好过I字形，因为后者意味着你只掌握了一种细分技能，对该领域之外的事物一无所知。但是T字形不如π字形或梳子形，因为后两种的纵向笔画表示：这样的通才对两个及以上的领域有深入的了解，横向的知识面也更广。

你还可以更进一步。通才本质上会想要丰富自己所精通的方向，使自己更加多元，然后从中获益。你需要一定的专业技能，去把经过精心挑选的各类深度知识关联起来。你不会想一直只走一座独木桥，失去对世界其他方面的了解与联系；你也不会只想在一个领域浅尝辄止，只能给出一些没什么说服力的浅薄见解。

通才之所以能变成通才，源于他们天然的求知欲。他们并不会为了多会一门技能而去刻意学习，而是结合自身的特质、周围随时涌现的机会、已有的技能和热情，以及生存处境提出的要求等来有机地发展。有些任务更适合采用比较有深度的策略（比如发展较缓的行业，通常要求精细的操作），而另一些任务则不必太顾及旁枝末节，把握住关键节点进行推进即可（比如快速发展的领域，几年后无论如何都会有所转变）。通才会根据这两种情况来优化自己的策略，让收益达到最大化。

举个例子，一位女士拿到商学院的学位之后还积极投入其他兴趣中。她花了很多时间来深入学习基础且仍在发挥作用的商业原理，与此同时，她也会根据自己的即时兴趣灵活地变换学习方向。

她会报名参加手机应用开发的短期课程，学习编程；参与志愿者服务；开发新的爱好，尝试吹制玻璃；广泛阅读，从自助类读物到欧陆哲学，再到垮掉一代的诗歌、艺术史和20世纪60年代的流行恐怖小说，无所不读。她毫无疑问是一名通才，专注于多项兴趣的同时不忘商学的一般架构，这为她搭建起了认知世界的框架和规划人生的组织原则。

现在，我们加入另一个因素：时间。一些通才并不是同时应对多个任务的，而是逐个方向按部专攻，每个项目都会花上几年时间，在一个领域钻研到一定程度之后才转向另一个。这些通才都不是一蹴而就的，随着时间的推移，他们扎实地稳步积累技能和思维模型，在不同的事物之间发现新的关联和可能。

通才工作和学习的时间越长，就越见多识广。其实无论什么“形”的通才，都可以完全脱离固有的形状，比如变成“星”形通才，让各个方向的兴趣爱好都能继续向外延伸。这显然不是一种线性视角，而是把重点放在拓展技能集合上面，掌握尽可能多的技能。

想要成为星形人才，我们需要规划如何让自己在至少三个领域内做到前25%，并向更多领域探索。你可以深度掌握体育和艺术（比如跑步或舞蹈）、一项技能（比如主职工作所需的技能）和社交（比如可以参加一门咨询课程，参与本地政务或志愿者工作），然后从这些领域开始发散其他的尝试：比如考虑教舞蹈、用志愿者经验给自己和同事赋能、通过职业网络发掘新的事业关联和人际关系。如此，通才富有创意地把几个主要投入的领域连接起来，有机地开拓自己的疆域。

大卫·爱泼斯坦（David Epstein）的通才圣经《成长的边界》（Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World）研究了跨多个专业的诺贝尔奖得主，发现这些杰出的科学家与平庸的学者相比，成为业余舞者、演员、诗人和思想家等的可能性高出22倍。这个数字令人震惊。结论很清楚：门门皆通并不会降低一个人所选专业的学习、研究和工作效率，反而会帮助他在至少一个领域取得成功。

经营生意必须提出独特的销售主张（USP），这是营销专家常挂在嘴边的话。而“独特”对通才来说是习以为常之事。正因为能率先发现不同领域之间可能的新关联，通才才能常有所成。

育儿、商业、教育甚至运动，几乎没有一个领域是无法应用通才策略的。成为一个全面发展的独特个体，不仅能让一个人具备一系列有价值的技能供其征引和组合，还能超越学科分野，从根本上提升流体智力①，以及脚踏实地地学习和思考、统合知识、发挥创造力的基础能力。