3．中国建筑的屋顶上，为什么会有一只鸡：仙人骑鸡

在一排小兽的后面，还有一个大一点的兽头，名叫垂兽。垂兽将屋脊分成“兽前”与“兽后”两部分，兽前是骑凤仙人和一排小兽，兽后就是建筑的垂脊。

我们现在能看到的最早的中国建筑是唐代的，除了实物以外，唐代壁画里也描绘了很多唐代时的建筑。可在这些实物和壁画的建筑里，却并没有出现脊兽这个东西，顶多是个简单的“凸起”。

唐代之后，就是宋辽金的时代，这个时期的建筑上，开始出现了站立的人形和小动物。

宋代建筑屋顶上，占据头排沙发位置的，叫作“嫔伽（音频茄）”。宋代建筑营造的“教科书”《营造法式》中说：“殿角至厅堂榭转角，上下用套兽、嫔伽、蹲兽、滴当火珠……”这说明在宋代，这个叫“嫔伽”的家伙就已经在殿阁厅堂等建筑上广泛使用了。

那么这家伙为什么会叫“嫔伽”这么奇怪的名字？老老实实地叫个“李小明”“王二丫”什么的不好吗？真是不查不知道，原来这个“嫔伽”的来头实在太大，足以将后来的“仙人”秒成渣。

在佛教中，有一种神鸟，名叫“迦陵频伽”，是“kalavinka”的译音，又叫“妙音鸟”，上身是仙女，下身是鸟腿，据说“其声和雅，听者无厌”，这就是“嫔伽”的原型。佛教自汉末传入中国后，开始在唐代发展起来，到宋代进入了持续发展时期。佛教的发展影响到了社会的各个层面，人们这才把佛教中的妙音鸟形象弄到了屋顶上去。

宋代之后，明太祖朱元璋建立了明代。这位开国皇帝，他推崇道教中的“正一道”，用宗教作为自己巩固政权、维护社会稳定的工具。所以他大力发扬道教，供奉真武大帝，建造武当山道观，使道教在明代兴旺起来。

皇权的“意识形态”自然影响到社会的各个方面，于是，在屋顶上这个小小的角落，佛教的仙女悄悄变成了道教的仙人，再也没有变回去。

这个仙人是谁呢？民间流传着许多他的传说。相传在春秋时期，齐国攻打燕国，反而被燕国大将乐毅打败。齐国的国君齐缗王充分诠释了“不作死就不会死”这句话，挑完事儿就跑，乐毅则带兵在后面狂追。仓皇中齐缗王被追到一条大河岸边，前有河水拦路，后有燕军追赶，眼看就要走投无路，缴枪投降了。危急之中，齐缗王突然人品爆发，一只巨鸟飞到眼前，他急忙骑上大鸟，这才渡过大河，逢凶化吉。后来人们便将这一人一鸟放在建筑屋脊上，表示遇难时可以骑凤飞行，逢凶化吉。

骑凤仙人（故宫）

而在另一个传说中，这个人又成了姜子牙的小舅子，想利用姜子牙的关系往上爬。姜子牙看出小舅子的居心，但知道他才能有限，因此对他说：“你已经是大V了，再往上爬就会摔下来，快拉倒吧。”

一个“逢凶化吉”，一个“走投无路”，两个版本的传说，代表了两种相反的处境。

说了这么多，那么这个仙人真的就只是在屋顶上望一望天吗？

中国建筑的每一个构件都有它的实用功能，基本没有只用来观赏的部分。这个仙人骑鸡内部，其实是藏着一个“小秘密”。这个小秘密叫作“瓦钉”。在屋顶的瓦作上，整个屋瓦是向下倾斜的，最前面的瓦片受到向下的推力最大，这就需要一个瓦钉来钉住这块瓦。而“瓦钉帽”的作用就是盖在瓦钉上，防止瓦钉因为风吹雨打而生锈。仙人和走兽的作用，其实就是盖在瓦钉上的瓦钉帽。经过一代一代的演变，最终赋予了很多文化上的意义。

这个“仙人骑鸡”，或者叫“仙人骑凤”，不仅是整个屋顶走兽系统的头牌，也是中国建筑上唯一的一个“人”。不管他是谁，也不管他是向上飞还是向下落，这个人都是中国建筑上的“观察者”。在中国千年文明中，他既看到了传承与保护，也看到了破坏与无知。但愿他多记住一些善意和美好，也但愿在无数黑暗与疯狂的岁月中，他眼前掠过的那些令人战栗的画面，永远不要重现。