白粉婆——おしろいばばあ

古代日本青楼女子所供奉的神祇里，有一位爱搽红粉的脂粉仙娘，白粉婆（おしろいばばあ）就是脂粉仙娘的侍女。她的传说流传于奈良县吉野郡十津川，以及北陆的石川县一带。她脸色苍白，腰弯得很厉害，喜欢穿一身雪白的和服，手拿拐杖和化妆盒，会在下雪的夜里，头顶大斗笠，以和蔼可亲的老婆婆的面目出现。

爱美之心人皆有之，日本女性自古便喜欢白皙的肤色。当容貌姣好、没有化妆的素颜美女，在路上不巧遇见白粉婆时，白粉婆便会满脸堆笑，从化妆盒中取出自制的白粉（类似胭脂的化妆品），卖力地推介起来，称此粉能让女子变得肤如凝脂，更白皙、更漂亮。少不更事的年轻女子往往受到欺骗，为了美丽，在连卖带送的哄骗下，毫无戒备地将白粉涂抹到脸上。然而这种白粉一旦上脸，美女的整张面皮就会在瞬间脱落下来，轻易地失去了美貌。而年老的白粉婆就乐滋滋地将美女的面皮收为己用。

当然，身为脂粉仙娘的侍女，白粉婆也不是只干坏事。相传在室町时代，长谷寺住持请来全国各地有名的工匠，在正殿塑一尊观音巨像。一天，足利将军的军队来到寺中强行征粮，住持和工匠们都忧心忡忡。当军士们闯入后院准备抢走存粮时，惊讶地看见一个白衣女子正在一口水井边，低着头洗一粒米。那小小的一粒米，从水中捞起再放入桶中，便奇迹般地出现了满满一桶米。军士们愕然不已，女子身上又现出一圈光芒，军士们吓得磕头如捣蒜，再也不敢抢粮。等军士们离开后，白衣女子缓缓抬头，那张脸上涂着厚厚的脂粉，正是白粉婆。她虽然冒充观音，但在荒年时保护了寺院的粮食，也算做了一件好事。

《怪物画本》之白粉婆 李冠光贤 绘