创新的定义和类型

创新通常的定义为一种有价值的新的知识、产品、生产方法、组织形式等。所谓的有价值就是更高的效率、更低的成本或者更好的用户体验。按照这个定义，一个新的科学理论，如果能够被用来设计一个新的产品，也就是说商业化，那么这个新的科学理论也是一种创新。

创新的类型主要包括适应性创新与前沿创新

适应性创新普遍存在于一个经济体处于追赶阶段的时期。适应性创新指的是对现有技术进行调整，以适应当地的市场环境。例如，肯德基调整了其在中国销售的炸鸡配方，加入了中国的调料；印度智能手机制造商设计了一款智能手机的廉价版，以满足当地消费者的需求。对低收入国家来说，适应性创新是创新的主要形式，因为相比于技术的前沿创新，这种创新形式更加容易。因此，技术的前沿创新在一个经济体处于发展初期时并不占据重要地位。然而，一旦国家达到中等收入水平之后，为了获得更高的收入，就需要进行前沿创新。一个国家想要成为高收入国家，不可避免的途径就是进行前沿创新。在本书的剩余部分中，我将重点分析前沿创新。

前沿创新可以包括以下几个方面的内容：

（1）新的科学理论；

（2）新技术、新工艺、新产品；

（3）新的商业模式和组织形式；

（4）内容创作：音乐、电影、游戏等。

不同类型的创新，需要不同的经济制度和激励制度与之相配套。例如，学术理论主要由教授来提出，其由此得到的回报是学术职称和学术声望。新的产品技术的成功往往可以让公司赚取更高的利润，其发明者也会得到奖励。而新的商业模式，通常由新型的公司推出，公司的创始团队和创始资本会获取大部分回报。