第9章 采购
午后的斜阳投射着淡橘色的光线，从敞开大门处钻进来的光芒让旅社一楼也十分明亮。雪看着这张纸上的内容，呆立着，宛如一座猫形石雕。
“白莲，茜草，散沫花。嗯，这些还算常见。”
“骆驼尾，马蹄，蜥蜴骨。虽然有些奇怪，但也算是能买到的东西。”
“蝙蝠血，蝗虫腿，骨笛。旅社要这些做什么？”
“风干星云水母，沙石蠕虫的口器……”
若不是卡索一副见怪不怪的样子，雪会以为她的同事们在寻她开心。这些难道不是哪个人捏造出来的事物？
卡索笑道：“这两件东西虽然少见，但确实会在一个特殊的市场里售卖……我得提前提醒你，有些东西很可怕，现在退出可还来得及哦。”
“……所谓的黑市？”雪搜索着自己的记忆，发现自己确实没听说过变革之地有其他集市。
“也可以这么说。不过它也是被监管着的，有严格的秩序。”
能有多可怕……雪皱着眉头，想不出所以然。她猜测，这些东西是宗教用的。在她的故乡，祭祀春神的用品也是很少见的东西。
“我正想见识一下。”
“真的吗？那我们可就出发了。”
雪和卡索走出门。他们这次同骑了一匹马，卡索负责执掌方向，绕过沙丘的脊梁，向不远处的石山奔跑。看起来，这个地方离旅社并不太远。
“看到那片阴影了吗？对，就是那个沙丘的凹陷，下面是一片地下建筑，原本是神庙遗迹，后来被冒险家们发现了，当成了据点使用。”
“称其为变革之地的冒险家协会也不为过，哈哈。稀奇古怪的东西都可以拿到那边去交易，还有那些见不得光的货物。”
“比如？”
“取悦其他神灵的信物。这可是纯白之神的地盘，光明正大地卖别家的东西是会被打的。”卡索用看热闹不嫌事大的语气说道。
“还有一些是通过不正当手段获取的赃物。这些东西在市场流通总是价格低廉，但我们这些人是绝不能碰的。”
“我听说过，商队会给物品打上特殊标记，便于追回异常流出的货物……”雪补充道。
“这个集市，或者说冒险家协会，会替买家做担保，因此正常交易时，不用担心被有心人找上麻烦。”
“那么，很可怕的东西，都有什么？”
卡索低声笑了：“这很难列举，等到了你就知道了。”
好吧……
他们绕过石山，看到了一个不算大洞穴。洞穴外的石头构成了一个很巧妙的角度，如果不是走到了洞口面前，过路人很难发现。
然而，这个洞口其实很宽敞，可以让卡索牵着马走入。
他们沿着石窟向下走，穿过一道破损的墙壁。这时候，地下的建筑变得规整，通道出现许多分支，二人进入了一个庞大的建筑群之内。
马蹄的声音敲在石板上，发出沉闷的响声。远处的黑暗里隐隐约约传来嘈杂的声音，但听不太清楚。
拐过某一个路口，雪看见附近有一些从地面上立起来的铜柱子，这些柱子沿着路向前，一路栓了不少马匹，正嗤嗤地喘气。
卡索示意雪停下脚步。在雪驻足观望的片刻里，他把手中的缰绳快速栓到了其中一个铜柱子上。
“我们继续往前走，你要小心脚下。”
前面的路变成了斜向下的坡道，路面的石砖刻有纹路防止行人滑倒。然而，这遗迹年代久远，路面早已变得凹凸不平，这反而更容易绊倒他们。
“卡索，这里有几个入口？”雪看到了远处有架马车，问道。
“我所知道的，大概有四个。这片遗迹大得惊人，我只探索过一小部分。”
“那么，可以为我讲讲这里的故事吗？”
“当然。冒险家们当初发现这片遗迹的时候，它就是现在这幅样子。很破败、很空旷对吧？但他们推测，里面的曾经有很多神灵的遗物，只是都被后人拿走了。能够修建这么大规模的建筑，变革之地的上一个王朝真是强得可怕。”
地下行路的时间和深度难以估计。雪只知道，当她看到前方火光大亮的时候，周围的温度已经让人觉得寒冷了。
“你拿着清单，随便问一个卖家都可以。冒险家们都很团结，即使大家的信仰不尽相同。”
“变革之地能有这种组织，真是令人赞叹。”
“这是最近几年才成立的组织，很多地方还不完善。鉴于变革之地的特殊性，这个冒险家协会还是挺像回事的，哈哈。”
雪思考了片刻，还是斟酌着问道：“如果，我没猜错的话，你是这个协会的创办者之一吧？”
卡索并没有避讳这个问题，笑着说道：“小家伙，你真大胆，这也敢猜。我的确是发现这片遗迹的人之一，只是协会里面的事情很少参与，不算是创办者。”
“你对这里表现得太熟悉了。”雪脑海里不免出现卡索在旅社里一步三个台阶，咚咚咚地冲下楼的画面。当然，这也能解释卡索那莫名其妙的名声——他看起来完全不是在地上集市常驻，与商人们讨价还价的那种人。
“原来这么明显的吗……那我下次可得收敛点了。”
雪微微一笑，迎着火光，看着莎草纸上的字。她十分相信，那些奇怪的名词在这里只是寻常，因为她仅仅向集市的方向扫了一眼，已经看到了许多超出她认知的东西。
她看到了漂浮在半空中的叶子，嫩绿的枝芽和根部微微舒展卷曲着，似乎在撩动火光。旁边的笼子里关着一只没见过的生物，皮毛在火光中泛着涟漪，好像在每个时刻都变幻着形状。一旁的冒险家手中捏着一段树干正与买家交谈，那段树干隐隐约约地散发出红色的光芒，分不清那是一段真的木头还是由宝石制造的装饰品。
她当然知道祭祀神明的东西千奇百怪，只是没想到有这么多五花八门的东西，比起这些玩意，家乡祭祀春神的物品真是简单多了。
最麻烦的材料，也只是要多种植物的种子而已。
雪不认为普通的祭坛上能摆得了这些奇怪的东西。
“果然，只要和神明有关事物，都很奇特。”
“哈哈，因为很多人一辈子都不会接触到这些啊。”卡索开着玩笑说道。
“旅社为什么要采购这些？”雪正准备去询问远处的商家，忽然转过眼眸，认真地看向卡索的脸。“如果，这个问题你可以回答、我也有权利知道的话。”
“当然，小家伙，你是我们中的一员，当然可以知道这些。”
“这片沙漠下埋葬的事物比你想得更加复杂。这些材料可以用于和神灵交易，换取想要的东西。”
“交易？你们的神灵，会回应信徒的呼唤？”
卡索神秘一笑：“当然。”